— В этот раз я тебя поймал, — нежно говорил парень. — Теперь твой черёд, мой друг.
Так у нас что-то вроде игры в «догонялки»? Элвин, если я тебя в следующий раз догоню, клянусь всеми персонажами и святыми вместе взятыми: это будет в последний раз. Ибо больше отпускать такое шикарное тело у меня сил не хватит. Поэтому, умоляю, не играй с огнём. Не сбивай взрослую женщину с праведного пути.
— Элион… — произнёс парень, слегка наклонившись ко мне, чтобы наши лица были на одном уровне. — А можно?.. — он что-то хотел попросить, но внезапно замолчал, явно передумал. Отвёл взгляд в сторону, обдумывая детали, а потом просто глянул мне за спину и выпрямился. — Ничего, — бросил он. — Можешь идти. Вечером ты же ко мне заглянешь, да? Я буду ждать.
Ыть! Звоните в службу спасения! Теперь моему сердечку даже скотч и изолента не помогут. Элвин, ты, действительно, Король Демонов, потому что так в себя влюбить может только истинный демон.
Но я об этом не жалею…
Эх…
* * *
Я витала в облаках. Думала то об одном, то о другом. Трудно сказать, какой был у меня порядок мыслей. Грустила, а в следующее мгновение уже чуть ли не вприпрыжку бегала, напевая песенку. Понимаю, что со стороны это выглядело как минимум странно, но мне было всё равно. Меня и так все за Дурнушку принимают. Что теряю?
Работать вообще не было желания, так что вышла на природу и направилась к речке. Но я была слишком беспечна. Слишком погружена в свои мысли. Слишком расслаблена. Опасность подкралась ко мне незаметно.
В какой-то момент я услышала за спиной шорох и хруст сухих веток под ногами. Хотела обернуться и посмотреть, кто ко мне подошёл, но не успела, так как получила резкий удар по голове, после чего упала на землю.
Это… больно. Очень больно. Перед глазами всё плывёт. Ничего не понимаю. Кто меня ударил? Чем? По ощущениям, целой битой. За что? Я даже закричать не могу, так как сил нет. Или заплакать. Просто лежу на земле, стараясь хотя бы сохранить сознание, но и это даётся с огромным трудом.
Неожиданно над головой нависла чья-то тень. Всё расплывчато, не понимаю, кто это. Это тот, кто меня ударил? Или кто-то, мимо проходящий? Тень смотрела на меня, после чего приблизилась. Кто это? Не вижу. Лишь чёрные мутные пятна. Это ведь чем-то напоминает мне момент из книги.
Вот чёрт… Так что же это получается? Сюжет всё равно не обмануть? Ну, да… С Дурнушкой также произошёл похожий инцидент, и она умерла.
— Элион… — услышала тихий мужской голос.
Но я узнала его. Теперь узнаю его всегда. Элвин. Это он. Почувствовала, как меня приподняли за плечи и прикоснулись к затылку. Вначале было очень больно. Там всё пылало адским огнём, но, как только ладонь прикоснулась к раненому месту, я ощутила холод. Приятно…
Откуда-то издалека послышался женский пронзительный крик.
Ах, да… Одна из горничных заметила Короля Демонов рядом с телом Дурнушки и посчитала его убийцей. Доказательств больше никаких не нужно было. Так я что, реально сейчас умру? Снова? Вот же… обидно. В принципе, жаль, но из сожалений всплывает только одно — надо было его всё-таки облапать. Столько шансов удачных и всё в молоко…
— Элион… — вновь услышала голос Элвина, который слился с шумом грома над нашими головами. — Всё будет хорошо. Отдыхай.
На лицо упали первые капли дождя, а я, вместо того чтобы думать о том, в каком состоянии сейчас нахожусь, собрала все силы и произнесла лишь одну фразу перед тем, как провалиться в бездну:
— Не плачь…
Глава 16. Больничный
Я думала, что умру.
Ещё раз.
Однако мне повезло, если можно так сказать. И я даже осталась в здравом уме, не лишилась рассудка, хотя это ещё проверить нужно.
Итак, когда я пришла в себя, то поняла, что нахожусь в просторной светлой комнате на мягкой и широкой кровати и, соответственно, не в своей тёмной сырой каморке. Но что это за комната, точно сказать не возьмусь. Проблема не в том, что я не узнаю обстановку, а в том, что я её чётко не вижу.
Перед глазами плясали лишь светлые и тёмные размытые пятна, по которым я и могла судить о том, что меня окружает. Более того, смотреть долго не могла, так как сразу же начинали болеть глазные яблоки, от которых боль переходила на затылок. И это не мудрено… После такого-то удара…
Так как на зрение полагаться не приходилось, я рассчитывала на другие органы чувств, а с ними не всё так просто. В комнате было тихо. Абсолютно тихо. Ну, а телом… я чувствовала только мягкую и чистую постель. Может, мне следует кого-то позвать?
Попыталась привстать, но тут же передумала, так как собственная голова неожиданно показалась просто невыносимо тяжёлой. Да и острая боль в затылке усилилась.
— Ох, ты очнулась, — услышала мягкий мужской голос рядом с собой.
Элвин. Это точно он. Более того, парень лежал рядом со мной. Настолько рядом, что теперь моя голова покоилась на его ладони. И только когда он шевельнулся, я это поняла.
— Полежи ещё немного, Элион, — попросил герцог, после чего провёл пальцами свободной руки по моей щеке, убирая непослушную прядь светлых волос назад. — Рана оказалась серьёзнее, чем я предполагал. Если бы опоздал хотя бы на минуту, всё могло бы закончиться плачевно. Однако я искал тебя и… — на несколько секунд он запнулся. — Впервые в жизни я рад обладать своей магией. Только благодаря ей я смог помочь. Но, как уже сказал, рана очень серьёзная. Нужен отдых.
Вот как… Я жива только благодаря Элвину. И сдаётся мне, что находимся мы у него в комнате. Совру, если скажу, что не мечтала разделить с ним кровать. Но уж точно не вписывала в свою мечту подобные нюансы.
Магия Короля Демонов не убила меня, а спасла. Что ж… Сюжет всё же так просто не обмануть. Меня в действительности чуть не убили, а Элвина могли во всём обвинить. Хотя я всё же жива, да и сам Элвин спас меня. Но вот вопрос… Кому понадобилось меня убивать? Кому и что сделала Дурнушка? Это же просто бедная, невинная девочка, которая улыбается и смеётся по поводу и без. Она и мухи не обидит!
Но, с другой стороны, ей уже влетал один камушек «счастья» в голову. Привет от Уильяма. После этого лично провела над ним тотальную работу и уверена, что второй камень кидал не он. А если и он… Алан на нём живого места не оставит. Он это прекрасно понимает. Рисковать не будет. Да и мы, вроде, подружились. Смысл делать подобное?
Перед глазами вновь замелькали какие-то пятна, но я не понимала, далеко они или близко. Просто что-то происходило.
— Элион… — вздохнул Элвин. — Ты меня видишь?
— Плохо… — отозвалась я тихим и немного скрипучим голосом. Хочу пить. Внутри словно песок.
— Хм… — протянул он, и по звукам, а также движению матраса, на котором лежала, я поняла, что парень шевелился. И не просто шевелился.
Теперь плечом я чувствовала тепло. Тепло человеческого тела, а над головой возник тёмный расплывчатый силуэт. И только что-то мягкое и щекочущее касалось моего лица, вызывая желание стряхнуть. Но я понимала, что это длинные чёрные пряди волос Элвина, которые свисали с его головы в тот момент, когда он пристально смотрел мне в глаза. Уверена, что он очень близко. Я слышу его дыхание и равномерное сердцебиение. Он спокоен.
— Всё хорошо, — мягко произнёс парень, вновь прикоснувшись к моей щеке и слегка погладив её. — Тебе просто нужен отдых. Поэтому лежи, а я распоряжусь, чтобы тебе принесли защитные повязки для глаз. Более того, боюсь, что один наш общий знакомый просто не в состоянии усидеть на месте, пока не услышит от меня хороших новостей.
Ты уходишь? Уже? Подожди! Пока я ничего толком не вижу, это вызывает чувство беспомощности и лёгкую панику. Возможно, мои страхи не имеют причин, но посудите сами: я почти слепая, с больной головой и была подвержена нападению. Более того, я не знаю, кто это сделал! У меня есть все причины для паники!
