- Может, поговорим в более... прибранном месте? - Хмыкнул глава Особой канцелярии.
- Как скажете, Владимир Стоянович. - Пожал я плечами. - Гостиная вас устроит? Правда, прошу меня извинить, но как раз, угостить вас, мне сегодня решительно нечем. Мой повар несколько не в форме.
- Разумеется, Виталий Родионович. В конце концов, мы к вам не на пироги приехали, не так ли? - Усмехнулся князь, подавая знак охранителям, и те расступились в стороны, выпуская меня из коридорчика.
- Что ж. Тогда, прошу следовать за мной. - Кивнул я.
Мы с князем устроились в креслах в гостиной, оставив охранителям возню с телами. И к моему удивлению, уже через несколько минут, появившийся в комнате синемундирник поставил перед нами на стол, кофейный набор, пробормотав, что позволил себе похозяйничать на кухне. Ну и ладно. Тем более, что кофе мне сейчас действительно не помешает. Пригубив горячий ароматный напиток, я с сожалением констатировал, что до умений Лады охранителю еще грести и грести, после чего кратко изложил князю события прошедшего вечера.
- Скажите, Владимир Стоянович, а кто вам сообщил о перестрелке? Заряна Святославна или Ратьша? - Осведомился я, по окончанию своего короткого повествования.
- Госпожа Смольянина позвонила в канцелярию и сообщила, что в доме одного из ее жильцов слышна стрельба. От Ратьши новостей не было. - Ровным тоном ответил князь. - А что, вас это беспокоит?
- О, нет. Это только подтверждает некоторые мои домыслы. - Отмахнулся я, и не удержался от того, чтобы почувствовать себя "великим сыщиком". - Знаете, Владимир Стоянович, думаю, завтра к полудню, я буду готов назвать имя похитителя Хельги Милорадовны.
- Вот как? И вы сможете доказать свою правоту? - Прищурился князь.
- Думаю, да.
- Тогда, почему бы вам не сделать этого сейчас? - Осведомился Телепнев.
- Хотя бы потому, что здесь отсутствуют необходимые лица. - Ответил я. - А к завтрашнему полудню, я надеюсь, все они будут в сборе.
- Ну что ж. Тогда подождем до завтра. - Кивнул князь. - С вашего позволения, я приглашу Бернгардта Брячеславича на ваше представление.
- А если я провалюсь? - Поинтересовался я у Телепнева. - Тогда ведь и авторитет канцелярии пошатнется, разве нет?
- Помилуйте, Виталий Родионович, причем здесь канцелярия?! - С хитрой усмешкой, всплеснул руками князь. - Вы же заштатный сотрудник, наставник по рукопашной схватке, но никак не дознаватель... Так что, розыск был вашей личной инициативой, разве нет?
Глава 4.
Делай что должно, а будет - не будет... оставь ромашкам.
От охранителей наводнивших дом, я отделался только в третьем часу ночи, да и то не от всех. Перед уходом, как оказалось, князь велел оставить у Смольяниных полдюжины синемо...мундирных для охраны. И теперь они тенями бродили вокруг дома, тихонько бряцая амуницией, а один так и вовсе расположился на крыльце, вынужденный временно работать замком у двери, поскольку родную "некусачую собаку", налетчики вырвали с мясом...
После разговора в подвале, с захваченным философом, спеленутым по рукам и ногам до полной неподвижности, я уж хотел было отправиться спать, но вспомнил об обещании данном Ладе, и застрял. С одной стороны, слово надо держать... тем более, что в этом мире, ему еще знают настоящую цену, в отличие от "того света". С другой же стороны, девушка наверняка уже десятый сон смотрит, а тут вломлюсь я, весь такой боевой, воняющий порохом и потом... То-то ей радостно будет!
Прикинув так и эдак, я принял к исполнению усредненный вариант. А именно: сначала принять душ, а уж потом тихонько постучаться в дверь комнаты Лады, чтобы с утра, можно было с чистой совестью заявить, что, дескать, да, заходил, но не решился будить... Вот же ж...
Плюнув на все с высокой колокольни, я поднялся в спальню, содрал с себя, непонятно когда успевшую украситься редкими пятнышками засохшей крови, одежду и амуницию и, вытащив из шкафа халат, поплелся в ванную, где нашел самый верный способ прийти в себя и взбодриться после долгого и чрезвычайно утомительного дня. Иначе говоря, находясь в полусонном состоянии, я что-то перемудрил с вентилями душа, и тот, явно из врожденной подлости, для начала окатил меня ледяной водой, а через секунду чуть ли не кипятком ошпарил. В общем, из душа я выбрался немного взбудораженным, и уже было наладился в поход до двери в комнату Лады, как услышал какой-то шорох. Покосившись на лежащую чуть ли не у самого входа в спальню, кучу одежды и венчающую ее сбрую с барабанниками, я понял, что могу не успеть до них добраться, и медленно развернулся в ту сторону, откуда донесся так напрягший меня звук.
Хм. По-моему, я ошибся комнатой... В противном случае, у меня имеется один закономерный вопрос. А что, собственно, Лада делает в моей постели?
Я подошел поближе к кровати, и тихо хмыкнул. Спит. Ну и черт бы с ним со всем. Идти в гостевую спальню, у меня нет никакого желания, тем более, что там и постельного белья-то нет. То есть, оно, конечно, есть, но лежит в шкафу, и возиться с ним, совершенно неохота. Ну а раз так... Я решительно обошел кровать, и улегся рядом с тихо посапывающей сероглазкой. Я тоже хочу... В смысле, спать. Нет, вообще-то, не только, но вот именно сейчас...
Утром меня разбудил вовсе не ставший привычным за последнее время, аромат кофе, а доносившиеся с первого этажа голоса. Очевидно, организм так и не смог нормально расслабиться за время короткого четырехчасового отдыха, ничем другим, я не могу объяснить чуткость сна, слетевшего с меня, едва послышался приглушенный тяжелыми дверьми и расстоянием, бубнеж.
Попытавшись потянуться, я понял, что это не так-то просто сделать. Открыл глаза, чтобы узнать, что именно мне так мешает, и не смог сдержать тихого смешка. Лада умудрилась во сне каким-то образом забраться на мою тушку, и теперь сладко посапывала, обхватив меня руками и ногами. А вот ее, очевидно, мой мудрый организм как угрозу не воспринимает... Хотя кое-какая реакция имеется... М-да уж. Ситуёвинка.
От моего сдавленного хихиканья девушка проснулась, сонно взглянула на источник разбудившего ее шума и, немного поерзав, вновь сомкнула веки. Но уже через секунду, серые глаза в обрамлении длинных и пушистых ресниц, распахнулись и с испугом уставились на меня. Лада пискнула и, кубарем с меня скатившись, замерла на краю кровати, плотно завернувшись в стянутое с меня же одеяло.
- С добрым утром, Ладушка. - Только что не пропел я, искренне наслаждаясь представлением.
- В-ва... В-виталий Родионович... я... - Девушка, мучительно покраснев, зашарила глазами по комнате, но так ничего и не придумав, только судорожно втянула носом воздух.
Поняв, что еще чуть-чуть, и меня ждет поток всего запаса слез, накопленного Ладой еще с вечера, я резво поднялся с постели, под сдавленный девичий ох, накинул халат и, обойдя кровать, присел на корточки рядом с застывшей на самом ее краешке, девушкой, алой как маков цвет. Вот как их понять?! Женщин, в смысле... Вроде бы сама призналась, что любит, а бояться не перестала... При этом и боится как-то странно. Временами. Вот сама ночью забралась в мою постель. Не боялась? Нет. А стоило пожелать ей доброго утра, и она уже дрожит, словно осиновый лист на ветру. Или это я идиот? Хотя... Одно другому не мешает. Наверное, как-то так.
Придя к такому умозаключению, я вздохнул.
- Кофе хочешь? - Внимательно следившая за моими перемещениями, Лада несколько опешила, но спустя полминуты, неуверенно кивнула. Я улыбнулся. - Тогда подожди чуть-чуть, ладно?
Вскочив, я метнулся к двери и, чуть не снеся ее с петель, помчался на кухню. Отмахнувшись, от пытавшегося что-то сказать Лейфа, встреченного мною в холле, я только промычал ему на ходу что-то вроде: "добрутро", и, ворвавшись на кухню, тут же развил бурную деятельность. Кофе не терпит суеты, но очевидно, сегодня небеса были ко мне благосклонны, потому как он даже не попытался убежать, пока я разыскивал кофейные приборы, а "подниматься" кофе начал как раз в тот момент, когда я закончил нагружать поднос всем необходимым, в том числе и пышущими жаром хлебцами, приготовленными самоотверженным Лейфом... Хотя, спать-то он ушел, куда раньше чем, я...
Приготовив кофе, я окинул взглядом получившийся натюрморт, и нахмурился. В нем явно чего-то не хватало... Хлопнув себя по лбу ладонью, я отправился к Лейфу, за припасенным с вечера букетом.
- Виталий Родионович... - Пробухтел повар, пока я придирчиво осматривал цветы.
- Да? - Поправляя один бутонов, кивнул я.
- Тут это... Извозчик какой-то приехал. Ратьшей назвался... - Проговорил Лейф.
- Вот как? - Встрепенулся я. - Он один?
- Того не знаю. Экипаж закрытый, и занавеси на окошках опущены. Просил передать, что задание он исполнил. - Пожав плечами, ответил парень.
- Замечательно. - Губы сами разошлись в ухмылке. - Проводи его в дом, напои чаем... да нашего философа подготовь... Нечего всякой шушере у нас дома обретаться.
