— И кто же это? — почти хором спросили журналисты.
— Один из тех, с кем я встречался сегодня утром. Большего сказать не могу, приходите на концерт и всё увидите.
— Какие у вас планы на завтра?
— Завтра утром поступает в продажу наш диск, записанный на студии EMI. Он будет продаваться в магазине Rough Trade East, где мы дадим небольшой концерт в поддержку нашей пластинки.
— А сколько будет стоить ваш диск?
— Я сам пока не знаю, по всем финансовым вопросам обращайтесь в EMI, они занимаются дистрибуцией, а лучше подъезжайте завтра в магазин и сами всё узнаете.
После чего я откланялся и сел в машину.
— Лихо ты нас пропиарил, — сказал восхищенно Стив. — Получилось у тебя легко и непринужденно. Мы тут для других музыкантов рекламные ролики за деньги немалые снимаем, а ты за минуту всё сделал, и, причём, бесплатно.
Я с мистером Неделиным твои фотографии посмотрел, пока ты с журналистами общался. Отлично получились, особенно хорошо ты смотришься со шпагой, которую тебе опустила на плечо королева. Я эту фотографию возьму с собой и наши специалисты её уменьшат для тебя, и сделают, как открытку. Будешь в Москве важным людям дарить, ты не против?
— Только за, — сказал я. — Ты это отлично придумал.
Мы подъехали к Одеону, где народ уже был и кучковался небольшими группами. Мы сразу направились к служебному входу и вышли из машины. Здесь никого ещё не было, поэтому мы спокойно прошли внутрь, оставшись незамеченными нашими английскими поклонниками. Сцена нас встретила такой, какой я её и рисовал рабочим. Я взял за образец трехступенчатый подиум с рядами встроенных точечных светильников в каждом ряду ступеней, который группа «Queen» использует здесь же на своём концерте в декабре следующего года. На его вершине уже стояли синтезатор и ритмбокс Серёги. К нам подошёл старший из бригады Тедди, который сказал, что они улучшили конструкцию и свет будет теперь смотреться в виде направленных ярких вспышек. Ещё они добавили два новых режима цветомузыкального сопровождения и теперь получится что-то похожее на световое шоу, когда прожекторы и софиты будут синхронно то подниматься, то опускаться или концентрировать лучи в одной точке. Взобравшись на сцену, он махнул кому-то рукой и в зале началось настоящее светопреставление. Да, я такого даже не ожидал. Смотрелось просто потрясающе.
Я поблагодарил его и он ушёл вносить последние штрихи в нашу арочно-световую конструкцию. Мы же с Серёгой подошли к синтезатору и я показал, что и как он должен сыграть. Потом я взял гитару и мы вместе проиграли мелодию несколько раз. Добившись того, чего я хотел, я сказал Солнышку, чтобы она взяла микрофон и мы втроём исполнили уже окончательный вариант песни. Стиву очень понравился припев, а по поводу куплетов он сказал, что это чистая попса, но абсолютно новая и непривычная. Ровно в семь появился нотариус и мы за пять минут всё оформили. Он попросил разрешения остаться и посмотреть нашу репетицию. Мне не жалко, пусть смотрит. Я так это ему и сказал.
Пока было время, я показал Солнышку несколько танцевальных движений из двухтысячных, которые она может исполнить во время моих двух гитарных проигрышей в этой песне. Пять повторов и танец у неё получился. Корону мы решили использовать только во время припева, он получался самым патриотичным и эффектным. Мы прогнали всю песню целиком вместе с танцем и я остался доволен. Всё-таки, хорошо, что Солнышко у меня такая пластичная и музыкальная. Талант, одним словом.
Тут появился Стив с двумя рабочими, которые несли… трон. Самый настоящий, который я видел в Тронном зале Букингемского дворца, ещё и с двумя золотыми буквами ER (Elizabeth Regina) на спинке. Правда, это на самом деле это не трон, а королевское кресло, но его можно называть для краткости троном. Я спросил Стива:
— Откуда это королевское кресло?
— Это же театр, Эндрю — ответил Стив, — здесь можно в запасниках найти всё, что угодно. Я услышал вашу песню со словами про трон и подумал, что трон очень даже пригодится вам для её исполнения в качестве декорации.
— Спасибо, ты замечательно придумал. Был бы ещё меч и шампанское, то всё было бы как в нашей песне.
— Шампанское продаётся только в магазине, а меч я решил тоже прихватить, на всякий случай.
— Ещё раз тебе огромное спасибо, мы сейчас быстренько обыграем это дело.
Мы с Солнышком посовещались и решили, что королевское кресло поставим перед синтезатором Серёги, она будет взбираться вверх по ступенькам на подиум, садиться в кресло и петь сидя только куплеты, иногда его просто обходя по кругу, а меч будет стоять около подлокотника. Солнышко возьмётся за его рукоятку непосредственно перед тем, как пойдут слова о мече. Мы ещё два раза повторили песню уже с мечом, танцами и креслом и даже Стиву наше исполнение понравилось. Видимо, визуальная картинка затмила собой попсовую музыку и незамысловатые слова песни. Да и стройная фигурка Солнышка в обтягивающем кожаном костюме смотрелась очень сексуально.
Затем я вызвал Майкла, старшего из бригады Тедди, и мы согласовали, какие световые режимы будут сопровождать каждую песню. После этого мы подошли к шести дымогенераторам, установленным вдоль края сцены и договорились, что они будут выбрасывать дым, как это было на съёмках клипа «The final countdown». Также Майкл предложил использовать их ещё два раза в песне «How do you do» и в песне «Holding Out for a Hero». Я подумал, прикинул, когда это лучше сделать и согласился с его предложением.
Потом мы прогнали по первому куплету или припеву каждой песни и посмотрели, как работает наша задумка. Майкл сам встал за пульт управления освещением сцены и выступил в роли художника по свету. Дополнительно к пульту подключили контрсофиты, рампу и задники. Всё работало отлично. Дискошар был раза в полтора больше, чем в Москве и стробоскопы помощнее, поэтому световые зайчики легко добивали до последних рядов кресел даже такого огромного зала. Я пока не знал, буду я ходить по центральному проходу в зале и петь или не буду, всё будет зависеть от поведения публики. Но пару раз, всё-таки, прошёлся туда-сюда, заодно послушав звук. Благодаря шести огромным колонкам, звук был мощный и очень чистый, а где-то в середине прохода он получался очень объемным. Самое главное, колонки были разнесены чуть в сторону от нас и мы находились посередине между ними, поэтому сами мы не попадали под своё же звучание, иначе бы просто оглохли.
Тут появились люди с передвижными камерами и стали их устанавливать перед и в глубине сцены. За ними шли рабочие и тянули к камерам провода. Ко мне подошёл их шеф, который представился Джоном. Он был из ВВС-2 и его команда приехала снимать наш концерт, а потом, уже в записи, они покажут это выступление по своему каналу. Хорошо, что это не прямая трансляция, так что где мы случайно налажем, там они это вырежут. Я его спросил, он хоть знает, кто будет на концерте.
— Нет, — ответил Джон, — мне сказали, что будет обычный концерт.
— Ты только особо не шуми, — сказал я. — Я сегодня встречался с принцем Эдуардом и он сказал, что он точно будет сам на нашем концерте и, возможно, будет сама королева.
— Ух ты! Если Её Величество приедет, то это будет просто невероятный концерт. Я тогда сам стану знаменитым, потому что буду снимать саму королеву. А ваша группа станет вообще мегапопулярна.
— Она появится, наверняка, в ложе. Поэтому, пусть пока твои камераманы потренируются наводить на ложу свои камеры, а ты следи за ложей и сразу подай им команду, если там появится Елизавета II.
— Спасибо, Эндрю. Я твой должник.
До того, как зрителей запустят в зал, оставалось минут десять, и мы решили немного передохнуть. Мы сели на ступеньки нашего подиума и стали смотреть, как операторы возятся со своими камерами, как Стив что-то объясняет Джону, указывая рукой за сцену. Затем опустился занавес и мы стали ждать выступления конферансье, который объявит наше выступление.
Серега сел за синтезатор, а мы с Солнышком стали подглядывать через специальные «глазки», проделанные в занавесе, в зал, чтобы понять, что за публика пришла на наш концерт. Публика была разная, но больше было прилично одетых людей, мы же ведь не группа «KISS» с её экстравагантными поклонниками. Я решил, что если народ во время выступления будет тусоваться и прыгать возле сцены, то тогда я в зал не выйду и буду петь только на сцене.
