Доски крыльца и половицы старого дома предательски скрипели, внутри дома ни черта не было видно, темное помещение было заполнено храпом солдат, запахом пота, и чего-то кислого, что появляется в доме, когда в нем долго не бывает женских рук. По договоренности Володин пошел в одну половину дома, Лонг в другую. Было темно, нужно было чтобы глаза привыкли к темноте, но Сергей буквально сразу наткнулся на спящего на раскладушке человека. Володин на ощупь нашел его голову. Тот чуть приподнялся, явно хотел что-то сказать, но Сергей уже ударил шомполом в его ухо, тело китайца дернулось и обмякло. Володина била дрожь, но он еще дважды повторил свое действие.
Шестерых они убрали первом из домов, в остальных солдаты спали по трое, а сам комендант расположился в гордом одиночестве в самой справной избе. Танкисты не отставали от Лонга и Володина, хотя предпочитали применять пистолет с глушителем. Отличился даже Коленька, так все звали самого молодого танкиста, восемнадцатилетнего парня, немного наивного и зеленого. На него выскочил единственный не вовремя проснувшийся солдатик, а так как из оружия у Коленьки был только штык нож, то китаец и напоролся на него, да очень удачно для всех диверсантов — сердцем, так что даже не успел крикнуть. Коленьку потом долго рвало, да и Володина мутило после проделанной необходимой, но кровавой работы.
Коменданта гарнизона они взяли живьем. Толстый китаец долго не мог понять, что происходит, потом перепугался так, что по его белым кальсонам растеклось желтое пятно. Лонг долго его допрашивал, потом просто выстрелил в лоб.
— Что он сказал ценного? — спросил Володин.
— Фронт уже за сто километров от нас, он не двигается. Они уперлись в третью линию обороны.
— Дай закурить, — попросил Володин. Лонг бросил ему пачку, что лежала на столе коменданта. Сергей закурил, но потом ему стало так тошно, что Володина чуть не вывернуло на изнанку.
— Ты чего? — Удивился Лонг.
— Отвык, — коротко сказал Сергей.
— А, если отвык, тогда и не начинай. Первый раз убивал?
— Нет, блин, всю жизнь этим занимался, прямо с детского сада! Крошил всех направо и налево.
— Ничего привыкнешь. Я же привык.
— Ты… тебе легче, ты китаец.
Лицо китайца оставалось озабоченным, и Сергей спросил:
— Что еще?
— Они не забыли про меня. Этот толстяк даже узнал меня по шраму. Кроме того они знают, что со мной были беременная жена и дочь.
— Ну, видишь, какая у тебя слава. Почти как у Гагарина после полета.
— Да ну ее на хрен, такую славу! Я бы многое отдал, чтобы про меня забыли.
Тогда они еле унесли добытый провиант — рис, муку, тушенку, сахар. А Лонг добыл еще и долгожданную рацию. Он вышел на связь с конторой Крайнова прямо из деревни, используя морзянку. Получив ответ, он облегченно вздохнул:
— Все, теперь меня не будут считать дезертиром.
— Поздравляю! Теперь хоть буду спать рядом с тобой спокойно. А то черт его знает, на кого ты работаешь.
— А то ты не спал? Храпишь как трактор.
— Себя бы послушал…
В дальнейшем Лонг пользовался рацией, только значительно отойдя от землянки, стараясь, чтобы его не запеленговали. Валя спросила мужа:
— А ты чего не просишь, чтобы нас отсюда вывезли?
— Ты хочешь повторить полет с покойным Сашей?
— Нет.
— Ну, вот и я тоже. Кроме того, мне и так дали задание. Достаточно безопасное для вас и для нас.
Задание было простое — наблюдать за проходящим в пяти километрах от них шоссе, отслеживать переброски войск. Этим по очереди занимались танкисты, их навещал с продуктами либо Лонг либо Володин. Дважды через район их размещения проходили разведгруппы, и Лонг и Володин встречали их и провожали по самым безопасным маршрутам.
Надоедали постоянные дожди, слава богу, что их землянка находились на возвышенности, и всемирная катастрофа Амурского разлива не коснулась маленького партизанского отряда.
Война на море началась задолго до его официального начала. Если бы расстановка сил была такой же, как три года назад, то российскому флоту оставалось только одно — достойно и геройски умереть, настолько ничтожны были силы Тихоокеанского флота по сравнению с беспрерывно растущим китайским флотом. Да, был флагман — тяжелый ракетный крейсер «Варяг», четыре больших противолодочный корабля проекта 1115 «Фрегат», один эсминец проекта 956 типа «Сарыч». Подводный флот был представлен двумя лодками с крылатыми ракетами проекта 949А, одной атомной многоцелевой лодкой проекта 971. Два подводных ракетных крейсера стратегического назначения могли представлять угрозу при наличии неминуемой ядерной войны, но ни как не предстоящего сражения двух флотов. Большие десантные корабли вообще были бесполезны в надвигающейся войне. У ВМФ Китая не было крейсеров, но количество эсминцев и фрегатов достигало шести десятков, более сорока подводных лодок разного типа.
Руководству Российского флота пришлось срочно стягивать к театру будущих военных действий все возможные силы. За год до войны в состав Тихоокеанского флоты были переданы авианесущий крейсер «Адмирал Кузнецов» и ракетный крейсер «Петр Великий». Кроме того из состава того же Северного флота на Тихий океан были отправлены два крейсера — «Адмирал Нахимов» и «Маршал Устинов». Еще один атомный крейсер — «Адмирал Лазарев», выведен из консервации и спешно отремонтирован. Из составов других флотов в ТОФ переданы шесть эсминцев, пять атомных подводных лодок атакующего класса и восемь дизельных. Именно подводные лодки первыми и начали свою войну.
Дизельные лодки прибыли во Владивосток за полгода до войны, а вот атомные лодки подгадали свой поход как раз к самому его началу. За несколько дней до двадцать первого августа все пять атакующих подводных лодок расположились около выходов с военно-морских баз Китая — Циндао, Шаньдунь, Далян, Лаоян. Пропустив вперед выходящие на боевое задание китайские лодки, они пристраивались вслед за ними и торпедировали противника. Так были уничтожены девять китайских подводных лодок. Это все происходило так быстро и так неожиданно, что ни одна из уничтоженных лодок не успела среагировать или подать сигнал тревоги. Командующий китайским флотом адмирал Дай Веньюан долго ждали известий от своих субмарин, и только выброшенные воздухом масляные пятна и плавающие предметы из повседневного быта подводников, выловленные местными рыбаками, подсказали ему судьбу своих подчиненных. Кроме этого российские субмарины поставили на фарватере баз китайского флота с десяток мин, на которых благополучно подорвались шесть военных кораблей и три мирных судна. В том числе получил пробоину один из круизных лайнеров, шедших из Нагасаки в Шанхай. В отличие от всех остальных судов лайнер сумело удержаться на плаву, благодаря своим размерам и опыту экипажа.
