победе.
– Так все-таки меняем деньги. Прискорбно. Пострадает репутация, – с сожалением обронил Одоевский.
– Ну, конечно. Вы же сами понимаете, какие капиталы сейчас уплывают инородцам. Дальше терпеть это нельзя. Придется пожертвовать имиджем Империи и недовольством наших масс. Увы, иначе никак, – развел руками Шувалов.
– Господа, это второстепенное, – нахмурился Император. – Мы отклоняемся от важного. На кону стоит вопрос по Съезду предпринимателей. С этим недоразумением пора покончить.
– Ну почему же недоразумением? – усмехнулся Воронцов. – А по мне, получилось весьма даже отлично. Собрали в кучу всю гниль с России-матушки. Как там говорится? Хочешь устроить раздор – сблизь посильнее. И пусть опутаются совместными делами. А после дай повод к вражде. И тогда будут биться до последней капли крови. Сблизить мы их сблизили. Теснее некуда. У них большое общее дело. Вон, целый Съезд устроили. Осталось последнее – дать повод для драки.
Извечная воронцовская легкость и шутливые манеры вызвали у Его Императорского Величества раздражение. Сейчас была не та ситуация и неподходящий момент. Барятинский предпочел проигнорировать реплику и снова обратился к Бельскому:
– Михаил Александрович, обрисуйте картину предстоящих наших действий.
– План тот же. Детонатором к началу противостояний послужит резня в университете. Исходя из ее результатов, в первую же ночь мы проведем провокации. Все как обычно, под видом одних зачистим других. Уже подготовлено пятнадцать групп. Количество можно увеличить до двадцати пяти. Но не больше. Иначе наследим. Естественно, речь идет о зачистке верхушек. Это послужит катализатором, усиливающим основную реакцию. Так сказать, даст толчок и правильное направление. Далее Высшие, Низшие и прочие сами начнут вести войны. От нас потребуется лишь корректировать, дабы не превратить улицы наших городов в скотобойни. Предлагаю назначить дату старта уже на эту пятницу. Крайний срок – первая половина субботы. Как раз, чтобы захватить выходные. Больше тянуть нельзя.
– Верно. Больше тянуть нельзя, – кивая, повторил Император. – На следующей неделе они мне публичную петицию с требованиями подать собираются.
– Вот поэтому я и предложил ближайшую пятницу.
– Честно говоря, я переживаю за тварей, – потирая лоб, озаботился Шувалов. – Они почувствуют массовые убийства осветленных. Попытаются устроить прорыв в западном направлении. Если Большая волна окажется слишком большой, боюсь, наши крепости не выдержат. А она будет большой, не сомневайтесь. Пожалуй, даже гигантской. Вторая Темная зона за Енисеем двинется на запад и соединится с первой, превратившись в одну громадную. Кланы добытчиков скверны, стоящие вдоль Енисея, вряд ли справятся без дополнительной поддержки. Твари их сметут. И вот после этого Большая волна двинется на запад. Мы с вами не раз обсуждали интеллект тварей и взаимосвязь. Они находятся в постоянном контакте. Это доказанный факт. Они не всегда консолидируются, что говорит о разобщенности. Во только почувствовав смерти сотен, а тем более тысяч осветленных, уверен, твари будут действовать заодно и начнут прорываться прямо сюда к Москве.
– Пусть соединяются, пусть прорываются, – Одоевский резко встал и подошел к висящему на стене гобелену с изображением карты Российской Империи. – Мы дадим возможность прорыва. Под удар поставим кланы добытчиков скверны севернее Тобольска. Нам потребуется их ослабить настолько, чтобы Твари смогли беспрепятственно пройти этот кордон. В таком случае Большая волна пойдет севернее Тобольска. Крепости Передовая и Верная не пострадают. Далее южнее располагаются Тюмень и Екатеринбург. Даже если предположить, что часть волны попытается выйти на них, в итоге твари будут вынуждены оставить города, потому как севернее путь для них будет открыт. Там нет крупных поселений и нет защитников.
Он провел рукой по карте, указав предполагаемое направление Большой волны.
– Здесь порядка семисот километров. Это расстояние твари преодолеют дней за семь, пока не уткнутся в Пермь. Часть попытается обойти, но основные силы все равно обрушатся на город и пригороды. К этому моменту мы объявим в регионе чрезвычайное положение. Вот тут можно будет выдвинуть обвинения кланам добытчиков скверны в умышленной сдаче позиций на Енисее и у Тобольска. Тем мы заставим в качестве расплаты Совет добытчиков самим договариваться с кланами о выделении осветленных на защиту Перми. Это избавит нас от задействования армии. Но я все-таки сомневаюсь в подобном развитии ситуации. Кланы, стоящие по берегу Енисея, второе столетие отбивают нескончаемые волны тварей. И ничего, выстояли. Если же обе зоны Тьмы все-таки соединятся, и ситуация в Перми начнет выходить из-под контроля, всегда можно ударить по разломам. Их месторасположения давно известны. Они статичны. Это приостановит приток тварей извне и приток свежей скверны. Та что есть, в итоге развеется, а без нее твари долго не протянут. В результате при худшем стечении обстоятельств пострадают север Екатеринбургской губернии и часть Пермской губернии. Больших потрясений я не вижу.
Бельский слушал Одоевского, а сам про себя чертыхался. Севернее Тобольска стояли Иглы Вагаевых и бывшие Иглы Тарасовых. С них он теперь имел половину доходов. Для него, куда выгоднее было сдать крепость Передовую или Верную. Или обе сразу, лишь бы сохранить Иглы.
Вот только если ситуация с тварями выйдет из-под контроля и будут уничтожены проломы обеих зон Тьмы, это означало их полное исчезновение, а с ними серьезных доходов от добычи скверны в будущем.
Понятное дело, что в свете предстоящих грандиозных событий в Империи незачем было цепляться за какую-то горсть Игл. Тем не менее, потери огорчали.
– По вашему мнению, на какой урожай осветленных мы можем уверенно рассчитывать в первый месяц? Я имею в виду и резню в университете, и последующие противостояния Высших с Низшими, и стычки с тварями? – спросил Император.
– Думаю, погибнет не менее пятидесяти тысяч, – возвращаясь за стол, ответил Одоевский.
В подтверждение озвученной цифры закивал Бельский. Его расчет был схожим. Пока вряд ли стоило рассчитывать на более высокое количество.
– Столько суматохи и такие крохи, – разочарованно проронил Император.
– Федор Иванович, миленький, в корне не соглашусь! – снова в ироничной манере воскликнул Воронцов. – Тут ведь важен сам факт начала. Это, как проделать рану и пустить первую кровь. А дальше, я вас уверяю, она польется рекой. Мы же в свою очередь не дадим ране затянуться. И вот что еще расскажу. Я сегодня успел пообщаться с послом Китайской Империи. Их меры по сокращению осветленных не приводят к желаемым результатам. Хуже этого. Значительно усилились сепаратистские настроения. В этой связи Император хочет выпустить на черный рынок электрические парализаторы. Французы категорически против. Но куда деваться? В Китае миллионы осветленных.
