голове, когда я легко и непринуждённо зачищал аномалию ранга «Вожак». За её закрытие к полагающимся двадцати пяти ЕБС «сверху» давали дополнительно миллион рублей. Эдакий бонус от Корпуса Стражей. В этой аномалии наплодились монстры, и с каждым днём повышался шанс прорыва.
Проблема в том, что никто не хотел возиться с летающими монстрами. Даже за миллион рублей бонуса. Для тех бойцов, которые играючи могут зачистить эту аномалию — миллион не деньги. А для ребят послабее летающие враги, атакующие с воздуха, очень опасны.
Здесь проживали крылатые рыси. Метровые твари с омерзительным характером, владеющие «магией» ветра. Атакуют издали либо пикируют и бьют вплотную, тут же сваливая прочь.
И всегда нападают группами. Даже в самом начале.
«Они думают, они тут самые мохнатые и милые», — сказал я зверюге после того, как первая группа начала бомбардировать меня ветровыми серпами.
«Не в мою смену», — грозно ответила Фаина Максимовна.
В общем, моя питомица вдосталь налеталась под ясным небом, гоняя мохнатых конкурентов. Тушки крылатых рысей падали на землю градом.
В самом деле их тут было дофига. Притом ценного в них мало — от силы на пару миллионов внутренностей наберётся.
Но! Энергию-опыт мы получили играючи. А главное — восполнили запас сердец монстров. Фая научилась создавать огненное копьё, так что сердца и кровь внутри тел сохранились в идеальном (не поджаренном) состоянии.
Выйдя из аномалии и перекинувшись парой слов со своими сборщиками, я направился в блок для переодеваний.
Достал из кармана телефон. Что? Двадцать семь пропущенных?
Телефон вновь завибрировал.
— Да, Антон, — быстро ответил я.
— Господин! Измайловы направляются к усадьбе подполковника Грановского! Похоже, они собрали все оставшиеся силы! Господин… Подполковник не отобьётся! И тогда…
— Спокойно! — резко произнёс я. — Я уже выдвигаюсь! Мы не дадим пострадать твоему другу. И уж точно не дадим врагу захватить твоих детей!
Я нёсся по трассе, вдавливая педаль газа в пол. Справа от меня на пассажирском сиденье сидел Виталя и напряжённо вглядывался вперёд.
Мы пролетели мимо машины дорожной полиции. Позади завыла сирена — полицейские бросились в погоню.
— Ничего у них не выйдет, — пробурчал мой верный слуга.
— Ты прав, дружище… ты прав, — процедил я сквозь зубы, выезжая на встречку, чтобы обогнать автоколонну из четырёх фур.
Если мы немного опоздаем, ничего страшного не случится. Скорее всего, Измайловы захотят устроить переговоры, поставив детишек Антона на кон. Измайловым в первую очередь нужен я, чтобы поквитаться…
А я буду не против подойти к ним поближе, если они назначат встречу.
Но лучше бы нам успеть перехватить детей.
Не хочу втягивать малышню в эти разборки.
Да, таков мир. Да, их род и так оказался втянут во всё это, когда их отец занял денег у Гильдии…
Но мы должны справиться сами.
Сегодня отличный день, чтобы покончить с Измайловыми.
— Какие упорные! Но вроде отстают, — сообщил Виталя, посмотрев через плечо назад.
— Разбираться с ними тебе, — отозвался я, увидев впереди старенький чёрный внедорожник.
Я нажал пару кнопок на руле, и в салоне из динамиков раздались гудки.
— Слушаю! — ответил Антон резко.
— Новости?
— Нет, Господин! Похоже… Мы успели! Они ещё не напали, и теперь мы точно успеем вовремя!
— Отлично! Сейчас буду у тебя!
Несмотря на добрые вести, напряжение не оставляло меня. Рано расслабляться. К тому же есть у меня какое-то странное ощущение, что мы всё-таки опоздали.
Но дети целы. Можно действовать аккуратнее и не врываться сразу в первые ряды на своей быстрой и мощной, но крайне приметной тачке.
— Держи руль, — скомандовал я, вновь выехав на встречку. Мы быстро настигали старый чёрный внедорожник Антона. Я зафиксировал скорость автомобиля, включив круиз-контроль.
Я растворился в мире и опустил водительское окно.
— Ох ты ж ёжик! К такому жизнь таксиста меня не готовила! — раздался за спиной изумлённый возглас Витали.
И всё же он смог перелезть с пассажирского сиденья на водительское, на полном ходу.
Я в нём не сомневался — в критических ситуациях у людей часто открываются неведомые для них раньше способности.
Тем временем БМВ поравнялась с машиной Антона, у которой в задней левой двери было опущено стекло.
Я же невидимый сидел на крыше своей тачке с активированным покровом. Ни секунды не сомневаясь я рыбкой прыгнул вперёд.
— Закрывай окно! — велел я, возвращаясь в мир.
Поднимающееся стекло стало сигналом для Витали. Бэха сбросила скорость и вернулась на полосу за внедорожником Антона, чтобы не мешать нам.
Метров через шестьсот Виталя свернул по шоссе направо, уводя за собой дорожных полицейских.
— Скоро будем на месте, господин, — сквозь зубы процедил Антон.
— Да. Не парься. Верь мне.
— Я верю! Но… в общем…
— Всех порвём, Антон.
— Да! Точно! Спасибо, господин!
Минут через пять мы свернули на просёлочную дорогу, ведущую к отдалённому имению подполковника. Дорога тут была разбита, так что ни один враг не смог бы быстро подойти.
Мотало нас в машине знатно.
— А это ещё что? — удивлённо выпалил Антон, глядя на огромный деревянный контейнер, стоявший у дороги.
На нём был наклеен лист ватмана и красной краской написано:
«Антону от друзей! Загляни, порадуйся!»
А ниже приписка:
«П. С. позвони детками, убедись, что у них всё хорошо».
Впереди поднимался чёрный дым.
— Имение? — коротко спросил я, указывая на него.
— Нет… оно дальше, — ошарашенно проговорил Антоха.
— Тормози и звони, — велел я.
Через несколько секунд я вышел из машины и быстрым шагом пошёл к контейнеру. Я уже облачился в плащ, Серебряную Маску и комплект сменной брони.
«Может, мне попробовать? — раздался в голове мыслеголос зверюги. — Вдруг там бомба?»
Я огляделся по сторонам. Так-то посторонних не видно, но в лесочке неподалёку вполне могут сидеть наблюдатели с биноклями.
Да и лишний раз зверюгой рисковать мне не хочется. Мне до конца непонятно, можно ли её вообще сейчас убить, но проверять не хочется.
«Давай я сам. Но ты готовься в любой момент дать мощный огненный щит».
«Поняла, оппа!»
— У них всё тихо. А что горит, они не видят, — сообщил Антон, выйдя из машины.
— Приготовься, — велел я через плечо.
Мой вассал уже был в доспехах и сейчас материализовал оружие.
Я подошёл к контейнеру. Высотой он был мне по грудь.
Резко дёрнув крышку, я отбросил её в сторону…
Ничего не произошло.
Я заглянул внутрь, громко присвистнул и позвал Антона.
«Живописненько, — раздалось в моей голове. — Почти как в истории про осаду Торхолла».
«Да уж…» — отозвался я.
В той истории из моего старого мира один король захватил город, а затем другой король осаждал его, чтобы вернуть обратно.
Тогда катапульты Торхолла атаковали осаждающих головами горожан.
— Это что же… Кто? — удивлённо выпалил Антон, заглядывая в ящик.
В ящике лежала куча человеческих голов. И в самом верхнем ряду головы совершеннолетних мужчин рода Измайловых.
Даже голова брата главы рода — того хмыря из шайки гопников-аристократов, лежала тут.
Ну а голова главы, как и полагается, лежала по центру, зажимая губами конверт.
— Сейчас узнаем, — произнёс я, доставая письмо.
Конверт был не подписан. Внутри лежал лист с распечатанным текстом:
Привет, Антон Кузьмин и его хозяин — Зеркальная Маска.
Война Кузьминых и Измайловых не на пользу Гильдии. Гильдия в знак своей доброй воли решила вмешаться. В роду Измайловых не осталось совершеннолетних мужчин, а новому главе рода всего четыре года. По законам империи старшая из вдов бывшего главы становится регентом. Полагаю, она не захочет рисковать детьми и пойдёт на мировую, соглашаясь со всеми вашими условиями. Гильдия намекнула ей, что так будет лучше для её рода. Да у Измайловых воевать против вас больше некому.
Однако, если вы решите воздержаться от заключения мира с Измайловыми и захотите вырезать их под корень, Гильдия лишь поаплодирует.
Своим жестом доброй воли Гильдия хочет показать, что не имеет ничего против рода Кузьминых. Более того, Гильдия жаждет встретиться с Зеркальной Маской. Гильдия уверяет Зеркальную Маску, что желает ему лишь всего хорошего и хочет наладить взаимовыгодное сотрудничество. Возможно, исключительно в легальной сфере.
Гильдия также уверяет, что она может многое предложить Зеркальной Маске.
В случае заключения взаимовыгодного соглашения Гильдия готова полностью простить остатки долга Антону Кузьмину.
Гильдия с нетерпением ждёт ответа, понимая, что Зеркальной Маске нужно время для принятия взвешенного решения. Для того чтобы вызвать связного Гильдии, отправьте рубль на счёт,
