- Всё так и не так, полковник. Мы не против вашего бизнеса. Но действовать вы должны вовремя и осторожно.
- Как понимаю «вовремя» — это когда нам укажите вы?
- Подскажем, Эдвард. Подскажем. И можете быть уверены, что и мы и вы будем при этом в прибыли, большой прибыли.
- Бернард, пока для нас прибыль видится чисто символической. Отдав русским два линкора с броненосцами, вы дали им шанс закрыть прорубленное Токио окно для наших поставок. Теперь любой груз в Японию снова может достаться Нептуну или эти горским пиратам. А за сами корабли японцам нечем платить, кредитов же и гарантий они не в отличии от прошлой войны не получили!
- Не все так плохо полковник. Коридор останется и, если мы договоримся, по нему могут безопасно пойти и ваши суда. Японцы его открыли, но поставка русским наших устаревших кораблей просто освободит японцев от необходимости его охраны. Ключи от Алеутско-Курильского прохода теперь точно принадлежат нам.
Полковник, поёжился. Его собеседник был всё же из более высокой лиги. И ключ от морского маршрута принадлежал ему так же как ключ от этого парка. А самому Эдварду Хаусу надо было вступить в Национальный клуб искусств чтобы получить ключ. Благо год назад, при приостановлении полномочий президента Вудро Вильсона, клуб счел полковника достойным занять освободившееся место в клубе. Вот и сейчас даже не ему, а его доверителям — клану Рокфеллеров, предлагали только этот «временный» ключ.
- Это прекрасно Бернард. То есть вы пускаете нас в торговлю, но за это оставляете себе полностью биржевой инсайд?
- В основном да, Эдвард. Но от потерь мы старого Джона Рокфеллера оградим. Более того, мы не против если Рокфеллеры будут вести и самостоятельную игру, но четко понимая рамки.
- И какие же это рамки? Нам можно будет взорвать баржу в Мурманске?
-Можно, но не советую, покойный Джейкоб Шифф был излишне отважен.
— Ну, собственно его судьба и заставляет нас быть осмотрительнее, Бернард.
Барух повернулся к собеседнику и глядя прямо в глаза четко произнес:
- Эдвард, никогда не покушайтесь на русскую императорскую фамилию или равно как на известные вам другие Дома, именно этого не понял Джейкоб. Вы можете торговать с Японией, и мы дадим вам коридор. Вы можете продавать ей всё и на то будут гарантии. Только поставки топлива — это ваши риски. Если вы берётесь за это, и не будете увлекаться, то мои товарищи будут более благосклонен к участию Standard Oil of New Jersey и Socony в Ближневосточной нефтяной сделке. Важно хорошо сделать эту работу и не разозлить Михаила. Он, кстати, не откажется от вашей нефти для Камчатской эскадры.
Где-то за их спиной щёлкнул замок открывающейся двери парка.
- Эдвард, главное забудьте о взрывах. У нас есть целые императоры и принцы, которые знают, чему и где уместно взорваться. — с улыбкой сказал седеющий блондин уже не средних лет.
Полковник ответно улыбнулся и едва кивнул. Кто-то шел по аллее парка. Чужие здесь не ходят, но пора было заканчивать деловой разговор. Что ж, всё не так плохо складывается. Его доверителям дали кандидатский билет в Клуб. Нет, в КЛУБ! И принесет его он — полковник Хаус. А значит он сможет скоро оказать за спиной Игрока. А уж играть чужими руками он умеет.
Он протянул руку. Бернард взял её и сжал.
- И да, полковник, теперь вы можете передать что завтра будет это время и место. Там, где старый Джон в 1905-м году играл спичками. *
В стальных взглядах собеседников пробежали задорные грозовые искры. Они крепче сжали и потом разжали руки. Где-то очень далеко предвестником бури громыхал гром. Приходя мимо посетитель парка увидел через минуту только двух молчаливых пожилых джентльменов, мирно подбрасывающих голодающим голубям свежие хлебные крошки.
Примечание:
* "Там, где старый Джон в 1905-м году играл спичками." — В Баку Ротшильды организовали в августе 1905 г стачку и пожар нефтепромыслов. Тогда руками Троцкого, армянских националистов и прочих.
* * *
КИТАЙ. ЮЖНАЯ МАНЬЧУЖРИЯ. ПОЗИЦИИ. 24 августа 1921 года.
— Огонь!
Сотни гаубиц загрохотали, накрывая не успевших толком окопаться японцев валом огня. В отличие от полей Великой войны сейчас работа артиллерии не строилась на ударах по площадям и координатам. В небе всегда висели пара разведывательных самолётов, прикрываемых истребителями. И оттуда, с неба, в режиме радиообмена, шла корректировка данных о целях и их местоположении.
Полковник Скворцов отнял от глаз бинокль. Самих разрывов он видеть, понятно, не мог, но из-за горизонта крепко повалила пыль с дымом. Где-то там падают снаряды на головы японцев. Конечно, основными целями для их удара были артиллерийские позиции противника, скопления техники, штабы (если получится обнаружить) и аэродромы. А пехота… что пехота? Мясо. Без арты, танков и авиации в чистом поле, да без укреплений она толком ничего не стоит. Пулемёты, конечно, могут подпортить жизнь нашей пехтуре, но ведь для того куча танков и броневиков имеется, не так ли? И арта прикроет огнём. И авиация подсобит. Да и не принято в русской армии нынче ходить цепями на пулемёты.
А касаемо гаубиц, то вспомнился полковнику его любимый анекдот про Д’Артаньяна и Илью Муромца. Про то, как первый хвалился что точно поразит противника в место, которое пометят мелом, на что Муромец, размахивая дубиной, отвечал: «Так, посыпьте-ка его мелом целиком».
Словно в подтверждение его мыслей, небо начали прочерчивать огненные стрелы, создающие впереди просто море огня. Новое оружие. Даже полковник Скворцов не знал, что это такое.
Над головой, даже «перекрикивая» гул гаубиц, пронесся рёв сотен самолётов. Да, сегодня урожайный день для русской армии.
Да, сегодня они выйдут на границу с Кореей. Это к гадалке не ходи.
* * *
ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ЧИТА. СТАВКА ВЕРХОВНОГО ГЛАВНОКОМАНДУЮЩЕГО. 25 августа 1921 года.
Взрыв танкера в Баку стал неприятным сюрпризом. Хуже всего, что пламя перекинулось на нефтяные промыслы и потушить пока не было никакой возможности. Есть погибшие. Убытки колоссальные.
Было ли это ответкой за Лондон? Вряд ли. Могла иметь место быть банальная случайность или халатность. А могла и не иметь. Но в таком случае, это отдельная акция, поскольку подготовить её «вдруг» не получится. Это несколько месяцев работы спецслужб и прочих диверсантов. Да, могли подготовить акцию заранее и потом дать команду на проведение мероприятия, но как-то сомнительно. Слишком быстро всё, чтобы успешно провести диверсию должно совпасть множество факторов, в том числе и случайных. Тот же Емец в акциях в Нью-Йорке и Лондоне опирался на подготовленную базу. Да и Слащев в Лондоне тоже. Даже сумасшедший в Риме, который бросил нам с Машей саквояж с бомбой под ноги, тоже не вдруг появился и саквояж в его руках откуда-то взялся.
И что это значит? А значит это то, что сейчас должны будут посыпаться подобные «происшествия» по всей Империи. Как говорится: «От Москвы до самых до окраин». В Первую Русско-японскую основную ставку сделали на раскачивание внутренней ситуации, на революционное движение, на недовольство элит. В Великую войну картина была примерно такая же. Велика вероятность, что сейчас начнется то же самое. Как сказал О’Генри устами незабвенного Джеффа Питерса: «Трест можно разбить только изнутри». Значит будут качать ситуацию.
* * *
ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. 25 августа 1921 года.
Маша гордо шла по улицам Нового Илиона в сопровождении княгини Емец-Арвадской, и, конечно же, в сопровождении их великолепных каракошечек. И пусть ажиотаж по поводу этих животин явно шёл на спад, они всё ещё были в центре внимания и зависти аристократической и богемной публики. Как и сами их хозяйки.
