лезть в эту историю.
— А вот в этом месте поподробней, пожалуйста, — Степан Иванович присел к столу, сцепил пальцы в замок и оперся на него подбородком. — И про голову тоже.
Я вздохнул, покосился на Лену, размышляя, как обойти в рассказе облаву на нудистов, но девушка и тут меня удивила.
— Леш, папа знает мою теорию про пользу солнца. Так что можешь смело признаваться, как мы с тобой познакомились.
Неожиданно для себя я покраснел и смутился. Понятное дело, подробности этого приключения останутся в тайне, но сидеть напротив отца девчонки, которая нравится, и осознавать, что видел её без одежды… А, главное, четко знать, что её родитель тоже это понимает, такое себе удовольствие.
Николай Николаевич демонстративно закатил глаза, выражая свое отношение к Лениной теории. Но было понятно, что он гордится дочкой, несмотря на эпатажность ее исследования, и поддерживает интерес к науке.
Я вздохнул и начал с внезапного рейда. Рассказал о журналисте, о том, как ему досталась схема. Поведал о том утре, когда застукал Лену возле водонапорной башни. Поколебавшись, все-таки решился и поведал взрослым товарищам про слежку за мужиком в кепке и про свои дальнейшие приключения в больнице.
О том, как Лена спасла Федора Васильевича Лесакова, и о ночном разговоре с ним. Николай Николаевич одобрительно глянул на дочку, услышав мой рассказ. Лена чуть зарделась от смущения, но видно было, что ей приятно.
Мужчины внимательно слушали, не перебивая вопросами. Я же, увлекшись раскладыванием по полочкам, не заметил, как поделился всеми событиями последних дней, включая поездку в Лиманский, беседу с соседкой архивариуса Анной Сергеевной, двумя обысками дома старика и умозаключениями по бумагам, которые успел просмотреть.
Вишенкой на торте стала моя беседа с Сидором Кузьмичем, неожиданно для всех оказавшимся комитетчиком. В этом месте Степан и Николай нахмурились, переглянулись, но снова ничего не сказали. Однако интересный у них тандем, я и не знал, что мой отец и сосед настолько глубоко дружили. Понимать друг друга без слов — это высший пилотаж любых отношений.
Закончил я пожаром, в последний момент, решившись рассказать правду о своих приключениях на нижних уровнях старинного дома. Все-таки не чужому человеку, а родному отцу можно довериться, пусть он и не в курсе, что общается со своим взрослым сыном. И своими попытками разобраться в куче разнообразных схем подземного города, прошедших через мои руки, и попыткой понять, почему их так много и они разные.
Наконец, я выдохся и замолк. Ненавижу тишину, которая возникает сразу после длинной истории. Возникает чувство, что тебе не поверили и теперь мучаются, не зная, как потактичней об этом сказать.
Я стянул пирожок с блюда, чтобы заесть паузу. Лена молча подхватилась с дивана и ушла на кухню в очередной раз греть воду. Мужчины молчали, задумчиво нахмурив брови. Мой взгляд упал на звездочку, про которую мы все благополучно забыли. Я дожевал пирожок и снова взял её в руки.
Интересно, что означает это жезл со змеями? медицинский вроде по-другому выглядит, там чаша и змеюка. А здесь просто две гадины обвиваются о палку.
— Это кадуцей.
Я вздрогнул от неожиданности и поднял глаза на Лену. Девушка поставила чайник на подставку, но при этом смотрела на меня.
— Что?
— Кадуцей. Только без крыльев, — повторила Лена и протянула руку.
— Будем искать, — пробормотал я и отдал безделушку хихикнувшей девчонке. — И что это значит?
— Не знаю, что это значит, но кадуцей сам по себе символ греческого бога Гермеса. Его способность — примирять, предвещать.
— А змеи? Почему они вокруг этой палки?
— Леша, это не палка, это — жезл.
Черт, Лена произнесла таким голосом, что чертова палка в моей голове включила совершенно другие ассоциации, от которых я едва не подавился последним куском пирожка. Я закашлялся, и девчонка, недолго думая, встала коленями на диван, чтобы дотянутся до меня и от души постукала по спине.
— С-спасибо, — откашлявшись, прохрипел я. — Так причем здесь этот кадуцей?
— Мы предполагаем — это знак, которым отмечены все входы и выходы из подземелья в город, — наконец-то мужики отмерли и заговорили. — Собственно, кадуцей обладает не только способностью примирять враждующие стороны и приносит вести. Это символ мудрости и власти.
— Ты, Коля, как всегда, сокращаешь, — подключился Степан Иванович. — Сам прут — символ власти. Две змеи, обязательно повернутые мордами дуг у другу — это пресловутый дуализм, двойственность нашей природы.
— Добро и зло, черное-белое? — хмыкнул я.
— Огонь и вода, мужское и женское, — продолжил Лесовой. — Примерно так, если не вдаваться в подробности. Но сам символ имеет более глубокий смысл. По сути прут, обвитые змеями, — власть, равновесие и мудрость.
— И что это и значит? — я не понимал, что пытался донести до меня отец.
— Мы с Николаем предполагаем, что этим знаком отмечен не просто путь к сокровищам, но он как предупреждение людям, которые хранят тайны прошлого: будьте мудры, ибо в вашей власти великая тайна, которая может нарушить равновесие мира и души.
Я скептически выгнул бровь, глядя на серьезные лица Блохинцева и Лесового.
— Степан Иванович, Николай Николаевич, все это прекрасно и очень даже интересно, но что Вы от меня-то хотите? Зачем я здесь?
— Мы хотим… — Лесовой поднялся и задумчиво прошелся по комнате. — Мы хотим, Алексей, попросит тебя не лезть во все это дело. И уж тем более не втягивать в него нашу Леночку, — глядя прямо мне в глаза, заявил мой отец.
— Дядя Степа! Папа! Я сама решу, куда мне лезть. А куда не стоит! — возмутилась Лена, впервые за пару часов чаепития подавшая голос.
— Лена, — в разговор подключился Блохинцев. — Это может быть опасным!
— Так, подождите, стоп! — прервал я назревающий спор. — Я понял. И, честно говоря, не собирался ничего искать, — тут я немножко покривил душой: до того, как меня стукнули по голове, очень даже собирался раскрыть загадку энских подземелий. — Но теперь возникает другой вопрос: за каким… хм… зачем Вы мне показали эту звезду, если не хотите, чтобы я копался в этой загадке? Я знать про нее не знал, ведать не ведал. А теперь все, в мозгу засело. Честно говоря, я такого знака в нашем городе ни раз не встречал. А мы с пацанами под землю спускались в нескольких местах, и не видели такой звезды.
— Символ обычно спрятан в рисунке, в узоре, и его просто так не разглядишь, — пояснил Николай Николаевич. — В водонапорной башне он нанесен изнутри, — чуть смущенно добавила доктор.
Ого, так отец и доктор все-таки спускались в подземелья? Интересное кино, а я так и не узнал
