— Мотиватор к чему? — настороженно спросила Кинга.
Парень вновь перевел взгляд на горничную, стоявшую по левую руку от него. Казалось, будто весь этот разговор Кинге не нравился.
— К началу самостоятельной жизни, — насмешливо ответил Аларис. — Боюсь, очень скоро мне придется вышвырнуть их из гнезда. Было бы неплохо, если бы при этом они еще сами захотели улететь как можно скорее.
— Это может испортить вашу репутацию, — строго сказала Кинга.
— Каким образом? — удивленно спросила Квин.
— Например, — горничная в очках приподняла указательный палец вверх, — люди начнут говорить, что господина после кровопролитной войны преследуют души убитых им людей.
— Отлично! — радостно произнес Аларис. — Чем больше мистики, тем меньше шансов, что подобное повторится вновь. Люди начнут огибать меня и мой особняк стороной.
Квин и Кинга переглянулись. Одна невинно улыбалась, а другая хмурила брови, примерно представляя, как теперь будет выглядеть ее любая ночная прогулка по особняку.
— А теперь, — неожиданно заговорил Аларис, — не могли бы вы оставить меня одного?
Девушки кивнули. Поклонившись на прощание, они покорно и без каких-либо вопросов вышли за дверь.
Аларис остался в одиночестве, но продолжалось это не долго. Медленно развернувшись на своем кресле к окну, Аларис взглянул на двух скрытных горничных, посетивших его. Прямо на подоконнике рядом друг с другом сидели Крап и Респин. Эльфийка сидела величественно, вытянувшись в спине и закинув ногу на ногу, а Крап довольно расслабленно, скрестив ноги в позе лотоса. Обе они молча ожидали первых слов господина.
Аларис стал серьезнее. Это было не удивительно, учитывая то, по какой причине он позвал этих двоих на личную встречу.
— Я отменяю ваше задание, — ответил Аларис спокойно. — Возвращайтесь к основной группе и окажите им поддержку.
— Что? — удивленно спросила Респин.
— А как же шпионы? — взволнованно добавила Крап.
Аларис поставил руку на подлокотник и подпер свою голову ладонью. Его строгий, совсем непохожий на прежний мягкий, взгляд, явно говорил о том, что он был этой парочкой недоволен.
Девушки ощутили это недовольство и расстроенно опустили головы. В конце концов, они тоже осознавали, чем именно был недоволен Аларис.
— Основа справится со шпионами, — ответил парень ровным тоном, — а вы лучше присоединитесь к Джокеру и вновь вступите под его начало. Понятно?
— Понятно, — хором ответили девушки.
Аларис вновь развернулся к столу. Респин и Крап, увидевшие это, приподняли головы и переглянулись.
— Можете идти, — произнес Аларис хладнокровно. В тот же миг девушки поклонились, развернулись и выпрыгнули из окна вниз. Не останавливаясь, они быстро отбежали от особняка и, миновав забор, покинули его пределы. Лишь когда особняк оказался позади они решились остановиться и заговорить.
— Это из-за того, что мы упустили момент убийства? — виновато спросила Крап.
— Мне не хотелось бы это говорить, — начала отвечать Респин, недовольно посматривая в сторону особняка, — но, кажется, с нашей стороны это было действительно серьезной ошибкой. Мы провалились.
В итоге Аларис остался совсем один. Продолжая подпирать лицо ладонью, он размышлял:
«Все эти инциденты четко дали мне понять: девушки еще не готовы. Они немного наивны и рассеяны. Завершение войны не сыграло хорошо на их мышлении, ведь теперь они относятся ко всему намного посредственнее. Они не ощущают того, что от их действий может зависеть чья-то жизнь. Как будто они забыли, к чему подобное может привести. Это потому что я был слишком мягок?»
Аларис перевел взгляд на чашку чая, стоявшую на столе. Этот темно-коричневый цвет крепкого чая и исходящая от него дымка напомнили ему те времена, когда только этот напиток спасал его в землях сурового севера.
«В этой ситуации я действительно благодарен приезду Эдит, потому что только она сможет обучить всех горничных достаточно хорошо. Правда, тогда ей придется еще и обучить скрытных, но это не так страшно. Думаю, настало время для того, чтобы познакомить скрытных и основу».
***
— Ты впервые видишь такое, да?
Квин приподняла руки и медленно развела их в стороны. Потемневшая с приходом ночи комната казалась невероятно тихой, спокойной и немного пугающей, ведь кроме двух горничных и одного мертвого тела на соседней кровати здесь больше никого не было.
Неожиданно тьму комнаты озарил блеклый светло-зеленый свет. Вокруг Квин один за другим начали появляться светло-зеленые огни. Покачиваясь, словно росинки на ветру, они бросали свое необычное сияние на все объекты, находившиеся рядом. Сначала этих огней было всего пять, но затем их начало появляться все больше и больше.
— Твою способность я уже ощущала на себе, — ответила Вайлет, закрывавшая своей спиной дверь в комнату, — но особо не задумывалась над тем, что она собой представляет.
Вайлет стояла в этом месте в качестве охранника, наблюдателя и просто заинтересованного лица. Внимательно наблюдая за всем происходящим, она пыталась осмыслить все то, что происходило.
На губах Квин появилась лукавая улыбка. Опустив руки, девушка медленно обернулась к Вайлет и загадочно произнесла:
— Будто пытаясь уравновесить этот мир, неизвестное божество даровало драконам — контроль стихий, дворфам — таланты к созданию нового, людям — развитые органы чувств, а эльфам — древнюю магию.
— Строчки из легенды?
— Вайлет, как думаешь, в мире много особенных созданий?
— Нет, — уверенно ответила девушка-рыцарь.
Квин в ответ лишь улыбнулась. Светло-зеленые сияющие огни вокруг нее все покачивались из стороны в сторону, вызывая мурашки. Вайлет стояла возле дверей спокойно, но мысленно уже была готова развернуться и убежать. Тусклый свет, падавший на кровать, на которой лежало мертвое тело, будто намеренно притягивал взгляд Вайлет к этому месту.
— Если смотреть в общей массе людей, — заговорила Квин, — то немного, но этих созданий куда больше, чем может показаться на первый взгляд. И у всех них есть свои особенности.
Вайлет насторожилась. Проследив взглядом за Квин, которая в этот момент плавно развернулась и направилась к кровати с телом погибшей, она спросила:
— Какая особенность у тебя?
Квин подошла к кровати и спокойно вознесла над ней руку. Сияние огней осветило тело девушки, явно погибшей в муках. Глаза ее были расширены, рот раскрыт, руки, шея и одежда испачканы в крови.
— Моя особенность — это призыв мертвых.
— Тогда почему всего пять? — с легким удивлением спросила Вайлет. — Во время атаки разве ты не призываешь всего пять огоньков?
— А ты даже подсчитать успела? — Квин улыбнулась и задумчиво повернула голову к своей напарнице. В тот же миг несколько огней переместились к ее руке, вознесенной над кроватью погибшей, и встали в ряд. Этот ряд быстро разомкнулся, расширился и образовал собой круг. — Пять огней — это самое оптимальное число для того, чтобы не расходовать много энергии.
— А… — настороженно протянула Вайлет. — Кому принадлежат эти пять душ? Погибшим на войне?
Квин посмотрела на свою руку. Прямо над ней огни, образовавшие собой круг, начали быстро кружиться. Постепенно скорость этого кружения нарастала. Поначалу между огнями еще были заметны промежутки, но постепенно, с увеличением скорости, эти пробелы начали стираться, а сами огни будто потеряли форму, образуя собой постоянно двигающийся круг.
— Северным эльфам, убитым в крепости Норд, — хладнокровно ответила Квин, — а также нескольким неизвестным мне девушкам, изнасилованным и убитым в той же крепости.
Вайлет замолчала. Почему-то ей казалось неправильным спрашивать то, по какой причине Квин находилась в этой крепости. Правда, вопросы у нее на этом не кончались.
