Снова рявкает орудие и снова попадание. Ай да Вахрушев. В это невозможно поверить, пятое попадание в ряд. Да, скорострельность упала на порядок, а вот эффективность… Прямо, снайпер. Время от времени, когда 'Росич' рыскает в сторону, у кормового орудия так же получается посылать гостинцы противнику, но это больше для количества и чтобы подействовать на нервы. Ни о какой точности и речи быть не может, слишком уж мало времени для выверенного выстрела.
* * *
Мидзуно пригнулся, словно жокей в седле на скачках, стоит у штурвала лично ведя свой миноносец в этой атаке, выписывая зигзаги, чтобы сбить прицел у русских орудий. Всплески повсюду вокруг, а иногда случаются и взрывы. Странно, он не слышал, чтобы русские снаряды детонировали от удара о воду. Хорошо хоть, это не шести дюймовые снаряды, а только мелкие орудия с миноносцев, которые сейчас несутся им навстречу. Для противоминной артиллерии броненосцев пока еще далековато. А нет. Количество падающих снарядов значительно увеличивается. Выходит мелкая артиллерия этих стальных монстров начала свою работу, вот только теперь большинство этих смертельных гостинцев не взрывается, а просто падает в воду.
Мидзуно уже год командовал миноносцем номер 41, ему довелось уже поучаствовать в боях, не сказать, что за это время ему удалось отличиться. Ни одна мина, выпущенная ими не достигла своей цели, ни один снаряд не попал во вражеский корабль, правда и они не получили пока ни одного попадания, но опыт у него и его людей все же был. В основном они занимались только охраной транспортов и места высадки в Бидзыво, но успели сжиться со своим корабликом и научиться его чувствовать, что порой является залогом успеха.
Три недели назад их вдруг отозвали в Сасебо и там всех командиров вызвал к себе сам командующий объединенным флотом. Он поведал о той роли, которую возлагал на миноносцы и заявил, что в предстоящем деле будут участвовать только добровольцы, а потому тот кто не готов пожертвовать своей жизнью, ибо выжить шансы были весьма малы, может написать рапорт о переводе. Никто не пожелал уходить со своих кораблей. Мидзуно был горд тем, что никто из команды 41-го, не пожелал оставить ставший родным корабль. И вот они устремились в атаку.
Впереди идут миноносцы первого класса, водоизмещением в сто пятьдесят тонн, эти уже имеют названия, не то что малышня плетущаяся следом. У них преимущество в ходе, почти на три узла, а потому они идут первыми, как более устойчивые. Мало того, чтобы прикрыть своих более медлительных товарищей они ставят дымовую завесу, сами будучи совершенно открытыми, перед русскими артиллеристами. Мидзуно плохо видно из-за дыма, но из того, что он видит можно представить насколько сейчас достается первой волне. Нахождение в ней можно сравнить только со смертельным приговором. Незадолго перед выходом он имел беседу с командиром миноносца 'Кари', старшим лейтенантом Кавая. Тот заявил, что не имеет никакой надежды добраться до русских броненосцев, но он и его люди, постараются сделать все, от них зависящее, чтобы такая возможность была у тех, кто пойдет следом. На миноносцах имелось новшество, дымовые шашки, первыми до этого додумались русские, но японские химики в кротчайшие сроки сумели разработать нечто подобное. Дым правда был пожиже, чем у русских и держать его слишком долго не получалось, шашки прогорали за пару минут и приходилось их менять, но это куда лучше чем ничего.
Когда Мидзуно говорил с тем офицером, то к его горлу подступил невольный комок. Вот настоящий самурай. Он знает, что погибнет еще до того, как сможет дотянуться до противника, но все же готов идти до конца, чтобы дать такую возможность своим товарищам. Тогда-то командир 41-го, решил, что как бы не развивались дальнейшие события, он пойдет до конца. Сейчас в носу миноносца, в подводной части были складированы три боевые части, которые непременно взорвутся при таранном ударе в другой корабль. Вся команда знала, что они не имеют даже шанса выжить, так как их командир решил выйдя на дистанцию выстрела, пустить мины, а затем идти на таран. Попадут мины или нет, до этого три выпущенные в русский крейсер прошли мимо, уж сам кораблик не промажет. Только бы иметь возможность добраться до вражеского корабля, совсем не обязателен сильный удар, достаточно просто коснуться, взрыватель расположенный в подводной части вполне справится со своей задачей. Весь экипаж дружно поддержал своего командира, ни один не дрогнул и не выказал сомнения. Он был горд, что командует этими людьми.
Русские миноносцы выскочили из дыма совсем неожиданно, в просветах дымовой завесы время от времени маячили их силуэты, но все равно их появление было несколько внезапным. Вот это скорость! Его двадцати шести узловый миноносец значительно уступал им. Комендоры бортовых орудий едва успели сделать по одному выстрелу, когда они вихрем пронеслись мимо, высоко задрав нос. Но как не быстро это произошло, Мидзуно, все же рассмотрел, что снаряд сорокасемимеллиметровой пушки достиг цели, впившись в надстройку. Это было первое попадание, которого добились его комендоры, но никакого ликования, люди просто делают свою работу. Заряжающий быстро загнал в казенник другой патрон, а наводчик продолжает деловито выцеливать пронесшегося мимо, но все еще находящегося в секторе обстрела противника. Выстрел! Это кормовое, снаряд падает рядом с русским, но рядом это не попадание. Выстрел! Это опять бьет орудие по левому борту. Молодец! Снова попадание и не имеет значения, что расстояние не столь уж и велико, раньше тоже случалось биться сошедшись на пистолетный выстрел, вот только результативностью они похвастать не могли. Командир миноносца воспринял это как доброе предзнаменование и вновь пустил кораблик влево, шетидюмовый снаряд, а такой всплеск мог дать только он, упал туда, где должен был находиться маленький и юркий кораблик, английской постройки, рассекающий воды под японским флагом. Пронесшийся мимо миноносец, стреляет из кормового орудия, калибр посерьезнее, чем у них, но несмотря на небольшое расстояние, комендор русских мажет, снаряд с противным посвистывающим шуршанием, проходит буквально над головой старшего лейтенанта и разрывается в воде, по курсу миноносца. Уверенность в удаче, только окрепла и у него словно крылья выросли за спиной.
* * *
Они уже ворвались в порядки японских миноносцев и пронеслись мимо второй волны, когда получили два попадания. Вреда особого нет, как нет и раненных, но это только пока. Эти гостинцы японских комендоров говорят о том, что теперь начинается смертельная карусель, когда до противника можно буквально дотянуться рукой.
