— Через час, после завтрака, в полном боевом на общее построение. Горе — старший.
И усмехнувшись вышел. Не привыкшие к такому обращению курсанты напряглись. Спокойный голос лейтенанта мог означать только какую-то особо изощренную пакость, на которые он был мастак.
В назначенное время они, бросая короткие, настороженные взгляды по сторонам и готовые, немедленно включив «хамелеоны», ринуться выполнять очередной, требующий запредельных усилий приказ, стояли в общем построении. Но к всеобщему изумлению такого приказа не последовало. На плацу их терпеливо ожидали Егоров со стоявшей как всегда за спиной Ноей, Нога и инструкторы. Подполковник и командиры взводов были одеты в такую же странную форму, какую курсанты сегодня увидели на Фараде, но почему-то без головных уборов. За ними стояли длинные столы, на которых лежали небольшие кожаные чемоданчики и, непонятно к чему, темно-фиолетовые береты. Происходило нечто необычное. Ногинский переглянулся с Егоровым, вышел вперед и скомандовал:
— Отряд, смирно!!!
Двести двадцать человек закаменели. Оглядев всех тяжелым взглядом, подполковник внезапно улыбнулся:
— Вольно.
Ага, знали они такое «вольно». Спасибо, плавали. Себе дороже. Эта коронная улыбочка могла провести кого угодно, только не этих бойцов. Нога всегда довольно чудно трактовал команду «вольно».
Психолог помолчал несколько мгновений, всматриваясь в каждого. Коллективный организм строя, затаив дыхание, угрюмо-взвинченно ждал. Состояние боевого куража, привитое долгими тренировками и «промывкой», делало ответный взгляд двухсот двадцати пар глаз вызывающим. Мол, не томи, командир, давай приказывай, а мы тебе докажем, что ты не зря нас называешь головорезами. Ох, не зря! Даже ты не догадываешься, на что мы способны! Да нам море по колено, да нам любой приказ выполнить, как два пальца…!!!
Подполковник почему-то вздохнул и тихо начал:
— Докладываю. Вы все полностью прошли курс подготовки и сдали экзамены, о которых вам не сообщали.
Вот такого начала никто из них не ожидал. Свое крайнее волнение и недоумение строй выразил тем, что действительно встал по стойке «вольно». А командир так же тихо продолжил:
— Сегодня для вас знаменательный день. Я с вашими инструкторами называю его «днем возврата имени». С этой минуты, уважая ваше достоинство, ваши способности, вашу волю, умение добиваться выполнения поставленных задач, ваши человеческие и бойцовские качества, мы возвращаем вам ваши имена. Примите мои поздравления, господа.
На плацу перед ангарами было так тихо, что было слышно, как поют птицы в окружающем лагерь лесу. Серьезность момента проняла всех. Они давно сжились со своими кличками и почти не вспоминали, что их когда-то звали по имени-отчеству. Это было очень давно, в какой-то очень далекой и, наверно, не в этой жизни…
Немного помолчав, глядя в это мгновенье вроде как в себя и явно что-то вспоминая, подполковник продолжил:
— Там, в нашем мире, откуда мы пришли, мы все принадлежали к боевому ордену. К элите этого ордена. Это было братство по оружию, и члены этого братства, когда их предала даже страна, за которую они воевали, умирали в бою со словами: «За боевой орден». Потому что СВОИ не предают. Тот боевой орден оставался единственным якорем нравственности для нас, убитых и выживших в том мраке предательства и лицемерия, который опустился после развала нашего государства.
Нога замолчал. Молчал и строй, ощущая слова командира, идущие из самой глубины его души. Молчал, ощетинившись, сочувствуя тем неизвестным бойцам, преданным и оболганным.
Подполковник ясными глазами оглядел серьезные лица:
— Нет и не было выше доверия, чем доверие товарищей по оружию. Мы, прибывшие с Андреем Егоровичем, решили здесь создать такой боевой орден и считаем, что вы достойны быть его членами.
Взволнованный гул пронесся по строю. Эти слова были теми, которых давно требовали их сердца. И командир произнес то, чего они давно подспудно желали…
Терпеливо подождав, пока все утихнут, Ногинский тихо продолжил:
— Мы никого не неволим. Выбор за вами. Если кто-то считает, что такой орден ему не нужен, пусть выйдет из строя. Даю личное слово — с этим человеком ничего не произойдет. Он даже будет обеспечен до конца жизни, но забудет, что он когда-то с нами встречался. На раздумья пять минут. Это ваш последний шанс. Выход из ордена будет только через кладбище. Время пошло.
Мертвая тишина повисла над всеми. Для них, наученных принимать решения за доли секунды, пять минут являлись почти вечностью. Подполковник был чрезвычайно щедр.
Все триста страшно долгих мгновений строй, не шелохнувшись, стоял каменной стеной.
Взглянув на часы и оглядев всех еще раз внимательно, психолог улыбнулся:
— Благодарю за доверие, господа.
Потом закаменел лицом:
— Символом нашего боевого братства будет фиолетовый, цвета лидерства, смерти и самопожертвования берет. Отряд, смирн-А!!
Отдав команду, он достал из-за пазухи головной убор темно-фиолетового цвета и надел его. На серебристой кокарде берета скалил зубы хищный зверь. Вслед за Ногинским такие береты начали надевать все инструкторы.
Полковник скомандовал:
— Начинайте.
Фарада, стоящий перед строем четвертого взвода, серьезными глазами, как будто в последний раз уясняя для себя, можно ли на каждого из них положиться, всмотрелся в лица своих подопечных, помедлив мгновенье, громко произнес:
— Виноградов Валерий Николаевич, боевой псевдоним Горе, — ко мне!!
У Горя, стоящего впереди взвода на правом фланге, екнуло где-то вверху живота. Его ноги, соображавшие в таких ситуациях быстрее, чем голова, и хорошо помнящие, какими длинными бывают километры в случае секундного раздумья над приказом, сами рванули к инструктору:
— Товарищ лейтенант, курсант Горе по вашему приказанию прибыл!
Фарада улыбнулся, передал ему вначале непонятный чемоданчик, потом вручил берет и протянул для пожатия руку:
— Примите мои искренние поздравления, Валерий Николаевич. Быть вашим наставником было для меня высокой честью. Уверен, что орден сегодня принял в свои ряды достойного бойца.
Валерка смешался от таких искренних и уважительных слов. Понимая его состояние, инструктор шепотом подсказал:
— «Служу Родине и Ордену, товарищ лейтенант».
— Служу Родине и Ордену, товарищ лейтенант, — как эхо повторил Горе.
Фарада одними губами добавил:
— Чемоданчик пока не открывай.
Потом, приложив руку к берету, резко и громко скомандовал:
— Встать в строй!
— Есть встать в строй!
