Ну и главный, сильно пока недооцениваемый элемент — разведка. Полевая армейская разведка нормального уровня была только у русских и у него. Большая же часть армий иных государств просто высылали для разведки патрули на несколько километров вперед… Понятия же «пластуны, глубинная разведка, резидент военной разведки» оставались чем-то абстрактным. Так что Рюген вовсю пользовался столь пренебрежительным отношением к «глазам и ушам» армии и не раз уже одерживал победа только благодаря вовремя полученной информации.
«Осел» был не один и что интересно — вербовались турецкие воины влет. Во первых — непосредственно к османам принадлежали немногие. В большинстве своем это были курды, арабы, албанцы, потурченецы и так далее — то есть легко было играть на национальном вопросе, который в Османской империи стоял достаточно остро.
Во вторых — девширме[7], с которым и во времена расцвета была куча проблем… Но если раньше невольные мусульмане имели хорошие шансы стать на вершину пирамиды власти и от такого подхода было намного больше плюсов, то теперь… Теперь даже янычары — элита-элит в прошлом, стали передавать это звание по наследству, заниматься ремеслами и торговлей — перестав заниматься нормальной воинской подготовкой. Примерно также, а то и хуже, дела обстояли и в других сферах и вот уже несколько десятилетий бывшие христиане не могли рассчитывать на серьезный карьерный взлет. Чаще они вообще не поднимались выше уровня условного «ефрейтора». А ведь девширме отбирает лучших — самых крепких, самых сообразительных, самых умных… И этим «самым» практически перекрыли «кислород». Неудивительно, что многие невольные потурченцы не питали теплых чувств к Турции.
Так что… Чуть меньше десяти тысяч рублей, русское подданство и домик в Крыму под боком у тестя должны были обеспечить проход в крепость, остальные перебежчики запросили более скромные условия. Впрочем, их возможности тоже были скромнее.
В самой крепости помещалось не так много турок, да собственно говоря — не все они расположились в самом городе. «Технически» можно было эвакуировать горожан и расположиться в их домах, но командующий османами принял иное решение и разбил войска на четыре части. Одна — изначальный гарнизон, сидела в старинной крепости, вторая — подчиненные паше турки с комфортом расположились в домах горожан в качестве квартирантов, третья — «союзники», которым не нашлось места в городе и они встали укрепленным лагерем близ него и наконец четвертая — пришедшие из Плевена турки, построила укрепления с другой стороны Тырнова.
В принципе — все понятно и даже логично. Горная местность диктует свои правила игры и бывает проблематично расположить войска единым лагерем — как и в данном случае. Но теперь, если все пройдет по плану, это сыграет против осман…
С начала операции прошло уже более получаса — и тишина. Рюген нервничал, внешне не показывая этого. То ли бойцы по каким-то причинам вынуждены были затаиться, то ли… Тьфу-тьфу-тьфу, неужели все идет настолько хорошо, что турок пока уничтожают без шума? Через несколько минут послышались выстрелы — редкие пока, они не потревожили осман — за неделю постоянных обстрелов уже приучили, что за стрельбой не следует атаки. Затем в крепости началась серия взрывов и следом — заполошная стрельба. Началось…
Стрельба началась и в самом городе, но Померанский с резервом не спешил на помощь, выжидая момента. С самым невозмутимым видом (знал бы кто, как он нелегко ему давался!), он стоял на склоне холма и рассматривал происходящее в подзорную трубу.
Крепость… нейтрализована или взята. Город… нейтрализован, во всяком случае, в Тырново уже входят пехотные колонны, а батареи не ведут огня. Предстоят еще бои за каждую улочку, но это уже решаемо. Лагеря противника вне города… Разноплеменной сброд сидит в лагере и стреляет куда-то в пространство, хотя Грифич точно знает — его бойцов там нет. Турки же действуют более грамотно и встали в оборону, а часть пытается пробиться в город — на выручку к своим.
Вот потому он и не вводит резервы — не дай бог запаникуют при виде остальных войск, спускающихся с гор и кинутся искать убежища в городе, невзирая на стрельбу! Сейчас важно переиграть их не только тактически, но и психологически — заставить отойти от Тырново, дать понять, что город для них — смертельная ловушка… Наконец, он не поворачиваясь приказал:
— Труби атаку.
Зазвучали горны и резерв быстрым шагом начал спускаться с холмов. Основная часть направилась к османам и те не выдержали, начали отходить вдоль реки. Медленно, затем быстрее, быстрее… Наконец они побежали.
Для острастки Владимир пустил им вдогон часть драгун — просто чтобы не опомнились и продолжили бегство, так-то от кавалерии в данной ситуации было немного толку. Полу разбойники побежали еще быстрей — сразу после характерно жеста командира одного их пехотных полков. Рукой с зеленой ветвью, давним символом мира, он указал в сторону от города, затем ткнул саблей в сторону Тырново и сделал характерный жест у горла. Сброд оказался понятливым и бегство началось моментально.
— Ну все, княже, город наш, — подошел довольный Тимоня.
— Не каркай. Наш-то он наш, но турок в нем предостаточно, еще долго будет стрельба длиться.
Долго не долго, но бой продолжался до самого вечера, а отдельные дома солдаты штурмовали уже затемно. Затем принялись подсчитывать потери и… Больше сотни убитых и тяжело раненых, без особой надежды на выздоровление. Это при том, что подавляющее большинство турок в битве не участвовали и сразу бежали… Самих же врагов полегло около тысячи — вместе с добитыми тяжело ранеными, а ведь превосходство в выучке у армии Померанского было абсолютным, да и по численности, да помощь горожан… Мда, вот что значит штурм города. Да и индивидуальная выучка у османов весьма неплоха…
Болгар погибло больше трех тысяч — кто-то пал в бою, пытаясь помочь войскам, ну а в большинстве своем умерли зря. Не всем повстанцам хватило ума и выдержки действовать хладнокровно и зачастую на приготовившегося к отражению русской атаки турка, сзади летела домохозяйка с ножом или чугунком кипятка, начинавшая заранее визжать и выкрикивать проклятия. Против тренированного вояки это редко срабатывало и часто бывал обратный эффект — турок вырезал всю семью в горячке боя.
Несмотря на окончание боя и наступившую ночь, поспать особо не удалось — крики потерявших родных горожан, стоны раненых. Офицерам пришлось еще подсчитывать потери, выставлять посты…
