Заняв город, примерно половина войск принялась налаживать настоящую оборону, вторая же ушла догонять сбежавших противников. Не мобилизованных полу разбойников, а кадровых вояк. Во первых, разбойникам пообещали свободный проход, ну а во вторых — опасности в бою они не представляют и если какой-нибудь паша захочет усилить ими свое войско — в добрый путь! Да, они будут по пути разбойничать, грабить и насиловать… Но зато они широко разнесут весть, что если «Грифон Руянский» пообещал отпустить, то он отпускает. Учитывая, что большую часть стоявших на Балканах войск составляли либо такие же полу разбойники, либо войска ополчения, фактор важный — разбегаться будут быстрей…
Практически тут же начались проблемы с союзниками-повстанцами. Не имея единого командования, они имели очень много амбиций и каждый деревенский староста считал себя вправе заявиться к Рюгену и давать советы. Командиры повстанческих отрядов, в большинстве из которых не так давно было не больше десятка человек, считали себя полководцами как минимум равного уровня и тоже лезли с умными советами… К великому своему сожалении, послать всех «На» принц не мог. Решимости бы хватило, но — некоторые из людей и в самом деле давали дельные советы…
Постепенно ситуация стала нормализоваться — «советчиков» начали фильтровать, отделяя людей по-настоящему дельных. Один из таких — Момчил Богомилов, начал формировать обоз беженцев-переселенцев. Неожиданно собралось достаточно много желающих. Кто-то польстился на привилегии и безналоговые десять лет, кто-то не хотел оставаться в городе, где убили его родных. Причины были разные, но желание переехать в Россию изъявили больше трех тысяч человек.
— Сами смотрите, — выступил перед старейшинами переселенцев принц, — есть несколько программ. Первая — вам выделяется земля на Юге страны — много земли, налоговые льготы. Единственно — компактно поселиться нельзя, будете вперемешку с русскими свои деревни строить.
— Почему? — Задал вопрос пожилой мужчина с роскошными усами, — мы любим Россию, но хотим оставаться болгарами. Будем платить налоги, служить в армии, но — вместе!
Собравшиеся согласно зашумели и Померанский поднял руку, успокаивая толпу.
— Только так и никак иначе. Вам дают землю и налоговые льготы не просто как единоверцам, а как учителям. Будете учить русских крестьян сажать виноградники и сады, делать сыр.
— Мы и так научим! — С места выкрикнула одна из женщин.
— Так, да не так. Если будете жить компактно, то с русскими будут контактировать немногие, согласны?
Дождавшись согласных возгласов, продолжил:
— А вот если по нашему, то КАЖДЫЙ из вас будет общаться с русскими и Новороссия расцветет намного быстрее. Поймите же — император должен думать не только о вашем благе, но и благе всего края, всей страны.
Пошумели, но нехотя признали логику, затем все тот же пышноусый:
— А в города кто? Тому какие условия?
— В города — прежде всего в Крым. Там есть свободные дома, есть виноградники и сады. Но — в этом случае вам тоже придется разделиться. Подробностей не знаю, они как раз сейчас прорабатываются. Но вроде как вам предлагают поселить в портовых городах и обязательно — не единым кварталом. Будете жить вместе с русскими, греками, сербами, армянами — это обязательное условие.
Пошумели и согласились — не все разумеется. Но по настоянию Грифича были отправлены гонцы во все близлежащие городки и деревни с информацией о формируемом для переселенцев обозе. Здесь пришлось действовать максимально жестко и быстро, пресекая попытки затянуть процесс. Была назначена дата, назначены и командиры и как только из расположения основных российских войск вернулся драгунский полк, сопровождавший партию переселенцев из Плевена, обоз тронулся.
Резоны такой спешки были все те же — необходимость выйти как можно раньше, чтобы медлительный обоз с гражданскими успел преодолеть достаточно большое расстояние. А обоз получился большой — свыше пятнадцати тысяч человек тронулись в путь с сопровождением тысячи драгун.
Рюген же в это время сидел в Тырнове и «дрессировал» повстанцев. Многие мужчины отправили семьи в Россию, сами же остались «проливать кровь за свободу Болгарии».
Тренировали повстанцев по упрощенной схеме — к егерским отрядам приставляли отряд ополченцев, после чего отправляли на задание. Задания были самые разные — сторожить какие-то дороги и горные перевалы, патрулировать местность, «зачищать» территорию от разбежавшихся башибузуков[8]. Принцип был прост — «делай, как я» — и он работал. Хуже, чем хотелось бы, но благодаря такому подходу болгары учились воевать, а русские (да пусть русско-немецкие!) войска не отрывались от исполнения боевых задач.
Помимо тренировки, важной частью своего похода Рюген видел пропаганду России, как некоей обетованной страны, где все — просто необыкновенно хорошо. В принципе, особо врать не приходилось, разве что приукрашивать действительность. А так… Крепостное право практически исчезло и постепенно сходило «на нет»; законы были приведены в относительный порядок и пословица «закон что дышло — как повернул, так и вышло», перестала быть актуальной. Для желающих заниматься крестьянским трудом — переселенческие программы на Юг и в Сибирь; строились города — десятками, заводы — сотнями[9]… Пожалуй, Российская Империя переживала сейчас свой рассвет, «Золотой век» — тот редкий случай, когда могущество государства создавалось не за счет благополучия народа, а — вместе с ним.
Переселенческая пропаганда велась как по приказу-просьбе Петра, так и по собственной инициативе. Ну разве что Грифич несколько сместил акценты, направляя болгар прежде всего в Крым — по просьбе тестя. Впрочем, ничего плохого в этом не видел никто из них — полуострову все равно требовались ремесленники-горожане, так что жители Тырнова просто идеально подходили. Да, не совсем русские — но все равно же славяне!
Сидя в городе, Померанский контролировал едва ли не пятую часть Болгарии: мало того, что место достаточно удачное, так еще и толковых войск у султана здесь просто не было. Вот ближе к границе «настоящей» Турции в городах стоят уже серьезные гарнизоны с серьезными вояками, да и количество верных султану мусульман превышает порой количество православных. А здесь… Можно «погулять» — и герцог натаскивал повстанцев-болгар. Натаскивал рьяно — не столько обучая, сколько давая некую психологическую установку: с русскими можно побеждать.
Сидел он так до начала сентября и обоз переселенцев успел уехать в Россию, а сопровождающие его солдаты вернулись. С каждой неделей и каждым днем ситуация становилась все более и более проблематичной — из Стамбула звучали грозные приказы и наместники провинций формировали армию против Вольгаста. Да и помимо армии… пусть башибузуки и дурно обучены, но в партизанской войне они достаточно хороши — и солдаты начали гибнуть… Пусть «размен» шел один к десяти, да и то — гибли в основном ополченцы, но и их было жалко.
