Даже не достав часы, урядник тут же ответил:
— Четверть пятого, Ваш Бродь!!
— Ещё раз благодарю, всего хорошего…
Поглядывая по сторонам на проносящиеся мимо виды, подпоручик не без интереса прикидывал — а удастся ли ещё побывать в этом городе? То и дело взгляд цеплялся за витрины с заковыристыми названиями на вывесках: *Салонъ мадам Блюмбергъ*, *Галантерея Трифоновъ и сынъ*,*Ресторация Большой Карпъ*…..
Извозчик, получив в руки самую мелкую из оказавшихся под рукой ассигнацию — достоинством в три рубля, долго мялся, жался и наконец, виновато покаялся:
— Вашество, прощения просим, только нету у меня сдачи столько… Сей момент сбегаю, разменяю. Прощения просим….
— А? Иди-иди, я подожду….
Александр во все глаза смотрел на двигающийся паровоз: закопчённая труба, клубы пара… машущий зеленым флажком путеец в форменной тужурке, суетящиеся носильщики с большими посверкивающими бляхами на груди, важный городовой, стоящий на небольшом возвышении. Чисто, несуетливо, малолюдно. Ещё и тихо… относительно, разумеется: басовитое пыхтение паровоза, и легкий гул встречающих-провожающих все же никуда не делись.
'Неужели всё это реально…..'
К жизни вернули две вещи. Довольный извозчик (уж наверняка не прогадал), запыхавшись, подбежал и вывалил на ладонь кучу липких медяков с двумя истёртыми серебряными рублями. И заурчавший от голода живот, оперативно отреагировавший на вид аппетитно жующего что-то явно очень вкусное, человека, в расположенном невдалеке летнем кафе.
Быстренько уладив все формальности в кассах и камере хранения, он едва ли не бегом отправился в кафешку — живот уже не бурчал, а ревел, требуя срочно в него хоть что-то закинуть.
— Чего изволите-с?
— Отобедать у вас можно?
— Увы-с, только легкие напитки-с и закуски к ним…
Официант был искренне расстроен — а вдруг клиент уйдёт? И чаевые с ним…
— А что за закуски?
— Осетринка, балычок, мясо разное, горячее… сыр… пирожные всякие, блины, икра паюсная…
'Я сейчас слюной захлебнусь!!! Или в обморок выпаду… ненадолго'.
— Блинов неси, и закуску мясную.
— Что будете пить?
— Лимонад есть? Вот его и буду.
— Сей момент, всё исполним…
Наелся так, что едва смог встал из-за столика. Попутно понял радость извозчика — он оставил себе двугривенный, а все, что съелось и понадкусалось, обошлось в сорок копеек, да пятак *чаевых* официанту. Притом, что порции такие, что…
' Как же тут выпивают, если столько закуси треба? Или это для меня так расстарались?'
Посадка в вагон прошла буднично и серо: подошел, показал билет кондуктору, пропустил вперёд грузчика с своим чемоданищем, и занял своё купе. Когда состав тронулся, отдал на проверку билет всё тому же кондуктору, отказался от чая, свежей газеты (как она может быть свежей, в шесть часов вечера?!), и дождавшись, пока за окном потянулись сельские пейзажи — завалился спать. Последней мыслью было:
' Хорошо что в купе один еду-ууууу…'
Проснулся… под вечер! Следующего дня.
'Неплохо я придавил — почти сутки. Чего тихо-то так? А, стоим…'
По быстрому решив вопрос, с гигиеной и туалетом, Александр двинулся в вагон-ресторан. Должен же он тут быть? Передвижная точка общепита порадовала отсутствием толпы народа, и, следовательно, наличием свободных мест.
' Мне начинает нравиться новая жизнь'.
— Чего изволите?
— Ужин… поплотнее.
— Слушаюсь…
Такое впечатление, что ждали именно его. Труженик подноса и салфетки даже с места не сдвинулся: звонкий щелчок пальцами, быстрый жест, и на столе стали появляться тарелки, затем наполовину полный бокал с… вином, видимо, и на отдельном месте — чашечка чаю в комплекте с полупрозрачным ломтиком лимона. Минут через десять сосредоточенного жора пришло понимание — погорячился. Сильно.
'Жаба задавит, если всё не съем. А ведь задавит, точно. Что тут за порции такие, сразу трем впору… Блин! Жалко оставлять-то!! И с собой не забрать. Вот тут точно — всё надкусаю, чтобы не так обидно было…'
Отвалившись от стола, утёр трудовой пот салфеткой.
— Прикажете рассчитать?
— Пожалуй.
Для приличия глянув в блокнотик, халдей скороговоркой протрещал:
— С вас два рубля с полтиною!
Офицер кинул на стол ещё одну трёшку, и в последний момент, по улыбке официанта, отчетливо понял — сдачи ждать не следует.
'Ну-ну, рано радуешься…'
— Ах, да, еще бутылку лимонада и какое нибудь пирожное с собой. Это возможно?
— Разумеется…
Слегка поубавивший радушие официант через минуту вернулся с аккуратным пакетом в руках. Вернувшись обратно в купе, он первым делом проверил — все ли вещи на месте? Можно сказать что рефлекс от старой жизни… Вспоминая прошедшие дни, Александр решил что нигде по крупному не ошибся, ну а мелочи спишут на последствия обморока… а, нет. Доктор сказал — нервического припадка. Знать бы ещё, что это такое? Ладно, неважно. Прикинем, что ждет дальше?
'Ченстохов, штаб бригады. Примут меня там, как молодого специалиста. То есть — подай, принеси, сбегай, спасибо, пошёл нафиг! Образно конечно, но так и будет, без сомнений. Радует, что не рядовым еду служить… Нда. Следовательно — выделятся не будем, начальство разочаровывать тоже, кого ожидают, того и должны получить. Это первое. Надо срочно учиться общаться с окружающим миром, накатывающее равнодушие начинает сильно беспокоить. Это второе. Ну и третье, напоследок. Я же вообще не знаю, как управлять взводом…'
От таких оптимистичных мыслей разболелась голова, а ещё, как бонус к дергающей боли в висках, начало покалывать в глазах. Забыться удалось с трудом, и только под утро… Боль не ушла и на следующий день. И на следующий. Прошла только на третий, но кое-что после себя всё же оставила. Память. Хороший такой кусочек переживаний, эмоций, надежд….
Свежеиспечённый подпоручик князь Агренев действительно оказался *ботаником* — классическим таким, образцовым, почти эталоном для других. Вечно — не второй даже, а третий, с кучей комплексов, застенчивый и мечтательный до ужаса. Очень переживающий из-за того что он до крайности беден и вечно на *казёнке*…
Папенька, не оставивший в ново-старой памяти даже малейшего образа, никогда не злоупотреблял чрезмерным общением со своим единственным отпрыском. И умер от чрезмерных возлияний, оставив после себя на удивление много долгов и перезаложенное на три раза по закладным невеликое поместье. Поместье продали, долги погасили, А сироту… Александра уже давно взяла на попечение сестра матери, та самая Татьяна Львовна, и с пяти лет растила вместе со своей дочкой. Мама. Мамочка… В памяти остались размытые образы: светлый силуэт, теплые руки, родной голос… Маленький светлый уголок в черной тьме отчаянья…
