с практически совершенным немецким, английским, ну и родным русским. Поступив на ИнЯз, изучила еще китайский (так как в последнее время эта страна прибрала к рукам значительную долю в мировой торговле, да и вообще стала занимать одно из ведущих мест в мировой экономике и политике) и итальянский. Впрочем, иностранные языки всегда давались мне очень легко. Узнав какое-то новое иностранное слово, я практически никогда его уже не забывала. Не знаю, то ли хорошая память помогла, то ли просто склонность у меня к этому направлению.
— Сколько ты знала языков в твоем мире?
— Пять. Но всеобщего не знала.
— Тогда тебе повезло. В нашем мире их всего три, — совершенно неожиданно он спросил. — Ydych chi yn deall fi?
— Ie, — не задумываясь утвердительно ответила на вопрос, мгновенно переведя его в своей голове с демонического как: «Ты понимаешь меня?»
— Ты еще и умненькая, — довольно произнес краснокожий, — стало даже немного жалко тебя убивать. Но увы! Не пропадать же добру...
— Мне кажется, что все не так плохо, — уверенность в моем голосе только нарастала, не давая вырваться страху, — я могу приносить жертвы вместо тебя. Со временем, уверена, что даже смогу делегировать кому-то еще эту задачу. А значит, никаких проблем нет. Я смогу расплатиться с тобой другими жизнями.
— Неужели ты забыла, что я говорил тебе о завесе на мирах? — с сарказмом произнес мой пленитель. — Ни мне, ни тем более тебе не прорвать ее.
— А разве это нужно? — задала вопрос, на который не хотела слышать ответ. — Ты говорил, что после того, как произошел прорыв скрывающего мир полога, дыра на этом месте какое-то время медленно закрывается. Я попала сюда не так давно. Если пробой затягивается минимум сутки, время еще есть. Даже если быстрее... На этом месте преграда наверняка еще тонка, и ее не стоит больших сил пробить. Вытащи меня отсюда. Верни домой. Ты получишь столько жизней, сколько захочешь. Часть в уплату долга. Потом можно будет подумать о торговле... Представь, каким могущественным ты можешь стать, имея постоянный источник душ! — начала стращать я не очень умного демона.
— Как ни странно, ты права, — задумался он над моим предложением, — но я не смогу вернуть тебя на Землю в любом случае. Туда я не знаю путь. И не знаю координат недавнего прокола в твоем мире...
— А в этом? — с надеждой спросила я.
— А в этом знаю. Точнее, предполагаю, что он в том месте, где я тебя нашел.
— Тогда отправь меня в любой мир. В ближайший. Оттуда я смогу отдать тебе долг, — воспряла духом, додумывая про себя, что и дорогу домой наверняка отовсюду найду. Просто на это потребуется какое-то время.
— Возможно, я соглашусь. Но цена будет значительно выше, чем ты озвучила ранее. Думаю, пара сотен жизней за твое спасенье — разумная цена.
После этих слов я поняла, что выиграла эту битву... Что останусь сейчас жива. А что будет дальше — посмотрим. Поэтому я приступила к одному из любимейших занятий в своей жизни: к торгу.
После ожесточенной дискуссии, наконец, мы договорились с демоном о цене моей жизни. Я, конечно, не была довольна результатом, однако большего добиться от краснокожего не смогла. В итоге должна была демону шестьдесят душ, как минимум шесть из которых должны были быть отобраны у магов. Рогатый настаивал, что маги дают больше энергии, и раз я маг, то и расплачиваться должна себе подобными. Кроме того, одним из его условий было то, что шесть человек я должна убить в то время, которое он укажет. И окончательно отдать свой долг я должна не позднее чем через год.
Балаар же со своей стороны обязался не только сохранить мне сейчас жизнь и отправить меня в другой, пригодный для человеческой жизни мир, но и после уплаты долга не убивать меня в любой ситуации. Впрочем, я так же обязалась не причинять ему вреда.
Когда мы обговорили все основные моменты, демон вновь взял в руки свой нож и порезал себе ладонь, проговаривая слова магической клятвы. Ранее он объяснил мне, что такую клятву нельзя нарушить, она подстегивает болью, если возникнет хоть одна мысль ей не следовать, а попытка нарушить вообще карается изъятием души из тела, и у такого неприкаянного духа остается только одна цель — отдать долг, выполнив условия клятвы.
Это и было гарантом нашей сделки. И стало для меня неприятной необходимостью. Ведь в глубине души я надеялась, что вырвусь от демона, а потом «забуду» все свои обещания. А теперь придется все исполнять. Играть с магией я бы не решилась. Пусть еще не до конца поверила в ее существование, но ощущать на себе возможные последствия точно не хотелось, поэтому лучше перестраховаться.
Когда Балаар закончил свою речь и порезал мне руку, предлагая повторить слова клятвы за ним, не стала противиться. Однако не была готова к тому, что вместе с последним словом обета из моего лба вырвется серебристый светящийся луч, который обовьет голову стоявшего напротив демона.
Пока я удивленно разглядывала это явление, демон восхищенно причитал:
— Сильна! Не ожидал, — кажется, он тоже был удивлен такому завершению ритуала, — я ошибся в тебе. Ты не просто эмпат. Ты менталист. При этом у тебя очень сильный природный дар, раз ты так легко можешь им пользоваться на интуитивном уровне.
— Объясни! Не понимаю, о чем ты, — попросила, когда сияющий луч медленно растаял в воздухе.
— Это сложно. Я не силен в человеческой магии. Могу сказать только, что ты закрепила наш договор ментальным посылом, — неуверенно начал Балаар, — на демонов это практически не действует. Максимум последствий, которые могут быть в нашем случае, — мы сможем общаться мысленно, пока действует клятва. Возможно, будем чувствовать, когда кому-то из нас потребуется помощь. А вот люди легко поддаются такому влиянию. Если я прав, это работало и в твоем мире. Если ты при заключении сделок применяла такую магию, то твои партнеры должны были всегда выполнять условия соглашений. У них никогда не возникло бы даже мысли нарушить их, да и вообще сделать тебе что-то во вред.
— Но я никогда не видела раньше такого луча. Значит, ранее не пользовалась этой магией? — задумчиво проговорила. Хотя про
