У нас построен цех, который выпускает станки на уровне 1920–1940 годов. Фрезерные, токарные, сверлильные и так далее. Но это всё общее. Главное, это то, что мы создаём технологическую линию от А до Я и обкатываем здесь на Мадагаскаре. После многочисленных доводок, собираем несколько таких линий и отправляем вместе с мастерами в Россию. Так было с оконным стеклом и зеркалами. Так было с прокатом железного листа и штамповкой. Чего стоит линия по сборке керосиновых ламп! От листа жести, до упаковки в корзину, вместе со всеми комплектующими, включая рисунок-инструкцию. Самая большая линия сборки, которую мы создали, это по сборке сенокосилок и сеялок. Вот это был труд! Получилась не линия, а целый завод. Один такой завод уже в России, два скоро будут готовы. Зато стоимость сенокосилки упала до стоимости двух лошадей. Приемлемая цена, для любой деревенской общины. Европа сенокосилки скопирует, посчитает расходы и плюнет. А вот на завод, где их собирают, мы никого не пустим. Покупайте готовую продукцию.
Отдельной строкой идёт оборудование. Болгарки, сварка, дрели, перфораторы, отбойные молотки, электропилы и многое другое, что не идёт в продажу. Это для наших заводов. Но всю жизнь собирать это вручную не будешь. Есть уже линии по сборке всего этого и они постоянно механизируются. Пока они только на острове, в Россию отправляется готовая продукция. С грифом «Секретно» и с отдельной охраной.
Летом очередным караваном на Родину ушли 26 двигателей Стерлинга, в комплекте с электрогенераторами. Каждый мощностью в 60 лошадиных сил. Мощнее не получилось. Иначе нужна проточная вода для охлаждения. Может можно и по-другому, но мы пока не знаем как. Зато работает на всём — от дров, до бензина. Это, в основном для Урала — в шахты и рудники. Сейчас готовим к отправке обычные паровые машины для паровозов. Комплектуем оборудование для их изготовления. Могли сделать мощнее и лучше, но решили, не спешить с прогрессом. Между Нижним Тагилом и Пермью будет первая железнодорожная линия, протяжённостью в 200 километров. Она соединит железо и медь с нефтью и рекой Камой.
* * *
Осенью провели перепись населения Беловодья. Связано это с тем, что много специалистов уехало в Россию и другие места, в частности Америку и Африку. Зато много прибыло по ленд-лизу, так мы называем освобождённых русских невольников. Люди выкупаются на Африканском континенте, поступают с Чёрного моря, где наши корабли перехватывают работорговцев. Есть даже из Европы. Вот из-за такого «убыло-прибыло» мы совсем запутались. Перепись показала, что прибыло больше, чем убыло. Сейчас в Беловодье 16 тысяч русских и 3 тысячи русскоговорящих. К последним относятся все — от татар и калмыков, до поляков и литовцев. Ещё 480 человек разбросаны по всему острову — это специалисты разного профиля.
Прибилось много из местного населения, почти 8 тысяч. Есть и европейцы, но их немного, около 4 тысяч человек. Правда, на острове, в королевстве Сакалава их не меньше. Пересчитали наших людей на реке Оранжевой. Там сейчас две крепости. Общая численность переселенцев составила 9 тысяч человек, из них только 800 русских. Но этот перекос скоро исправится, когда прибудут стрельцы из Архангельска.
10 июля вернулись 8 судов ходившие к островам Реюньон и Маврикий. Для нас они привезли диковинных животных. С острова Маврикий доставили сухопутных черепах, реликтовых голубей, маврикийскую пустельгу и ожереловых попугаев. Самыми ценными экземплярами были бескрылые Дронты. Эта птица весит 12–20 килограмм, питается вредителями садов и полей и отлично приручается. Это не только Адилю подарок, но и нам отличная замена кур. Попросили, следующим рейсом доставить ещё птенцов этой птицы. С острова Круглый, привезли рептилий: сцинков Телфера, гекконов и земляных удавов. Всё это родимому Адилю, пусть услаждает взгляд султана.
Эх, загребущие ручки у Андриаманетиариво. Когда услышал, что в 700 километрах есть большие острова, на которых нет коренного населения, решил взять их под себя. На вопрос:
— Зачем?
С усмешкой ответил, фразой не раз слышанной от нас:
— А шоб було!
Уточнившись по нашей карте, Риво решил прихватить ещё и остров Радригес. Вот оттуда и вернулся караван, но не из 8, а 11 судов. На Маврикии была небольшая голландская колония, состоящая из 300 человек, включая рабов. Теперь там поселение Мадагаскара в 1 тысячу человек. Голландцев передали нам, чему они, как не странно обрадовались. Видно дикая жизнь их доконала. А вот с Реюньоном вышло не так гладко. Там было крупное французское поселение, а на рейде стояло 3 торговых судна, доставившие рабов. На самом острове, в рабстве были 3 тысячи человек, большинство из которых были с Мадагаскара. Надо ли говорить, как взыграло самолюбие саловаров? Из французов, в живых никого не осталось. Но оно и к лучшему. Нет тела, нет дела. Мало ли пиратов бродит по просторам Индийского океана? Мы только заняли свободное пространство. Сорится с Францией, у нас желания не было. Не время.
* * *
27 августа заработала телеграфная линия Мадагаскар-Африка. Будем считать этот день, днём телеграфа. Сам кабель, длиной в 450 километров, влетел нам в копеечку, а его изготовление было сложной технологической операцией.
Токопроводящая жила состояла из центральной медной проволоки диаметром 3 мм и обвита 12 медными проволоками диаметром 1 мм. Изоляция жилы была выполнена из четырех слоев гуттаперчи, причем сама токопроводящая жила и каждый слой гуттаперчи покрывались клейким влагозащитным компаундом, состоящим из трех частей гуттаперчи, одной части смолы и одной части гудрона. Изолированную жилу обматывали слоем просмоленного джута и покрывали броней из одиночных мягких стальных проволок. Каждая проволока, в свою очередь, была покрыта слоем пропитанного джута толщиной, около Змм.
Но скоро мы сделали несколько станков, существенно упрощающих изготовление морского кабеля. Возросла скорость изготовления, резко упала себестоимость. Хотя только меди на кабель ушло более 60 тонн.
Риво был в восторге и захотел сделать телеграфную связь с другими островами. За ваши деньги любой каприз. Любой, да не любой. Объяснил шурину, что на ближайшие острова кабель прокинем, а вот на Сокотру и более дальние, нет. Лучше подождать пару лет, когда будут готовы радиопередатчики.
Ещё в феврале к нам прибыл полномочный представитель от султана Сулеймана Хана II. Прослышав от Адиля с Азилем о такой диковинке как телефон и телеграф, его величество захотело себе такую же игрушку. Отчего не побаловать уважаемого человека? Мы предоставили расчёты прокладки телеграфного кабеля от нас до Стамбула. У посланца глаза вылезли из орбит. Стали торговаться. Сторговались на том, что кабель от Мадагаскара до Африки мы оплачиваем сами, остальной телеграфный провод оплачиваем пополам. Султан берёт на себя охрану всех объектов и выделяет рабов для работ. Мы выделяем телеграфистов и телефонистов. Все объекты не входящие в линию Африка-Стамбул османы оплачивают сами. В том числе телефонную связь в Стамбуле и телеграфную между городами. Ответственность за телеграфные линии несёт сама Османская империя. Стороны расстались довольные друг другом. Мы были довольны вдвойне. В итоге вся себестоимость проекта ложилась на плечи османов. А когда они попробуют изготавливать кабель для подземной прокладки, на что они неосторожно согласились, пытаясь сэкономить, то после бесконечного брака передадут работы нам. Тут мы, накрутим цену, не стесняясь. Уже в марте на Африканский берег были отгружены первые кабелеукладчики. В мае начались работы сразу на 15 участках. Всю трассу разбили на15 отрезков и 15 бригад приступили к прокладке. С нашей стороны в этих работах было задействовано 160 человек и 15 кабелеукладчиков. Османы предоставили в помощь 800 рабов и обеспечили охрану всех бригад. Отдельно от этих работ, в другую сторону, вдоль берега, в направлении реки Оранжевой, начали работы ещё три бригады. В общем, работа закипела. Был только маленький нюанс, о котором турки не знали. В землю укладывалось сразу два кабеля. Один на глубине 1,5 метра, другой на глубине 1 метр. Нижний был нашим резервом на случай конфликтов с Османской империей.
