– Я на Петроградской стороне, – Ник посмотрел на Лизу.
– А Лиза будет у меня, – решительно сказал Жан.
– В таком случае решено. Завтра в три часа. Пойдет?
– Где? На Дворцовой?
– Почему именно там? – спросил Ник.
– Там в последний раз мы расстались, там и встретимся, – пояснила Ин.
– Решено, на Дворцовой в три. Каждый обдумайте план наших действий, – сказал Ник. – Потом все обобщим и решим конкретно.
– Как все сложно, – ответил Жан. – Будьте проще. Решим завтра на месте. Не люблю загадывать наперед.
Жан усадил Лизу в кресло и побежал на кухню за обедом.
– Чисто мужская еда, – сказал он и поставил перед Лизой тарелку с котлетами и пюре.
– Сам готовил?
– Почти. Котлеты из магазина. Пюре из пакетов.
– Так бывает? – удивилась Лиза.
– В нашей жизни все бывает, – сказал повеселевший Жан, усаживаясь рядом со своей подружкой. – Скоро отец придет. Я тебя с ним познакомлю.
– Неудобно как-то. Как он к этому отнесется? – заволновалась Лиза. – Мои там до сих пор не знают о наших отношениях, только догадываются.
– Я про тебя только однажды ему сказал, а он начал, что сначала школу закончить надо, потом в институт поступить. Педагог – что возьмешь. Но он у меня понятливый. Я все беру на себя. Хочешь, музыку поставлю или телик включу?
Лиза поражалась всему, что было в доме у Жана. Она внимательно просмотрела висящие на стене фотографии.
– Ты, мне кажется, не меняешься. Каким был, таким и остался. Помнишь, когда впервые встретились?
– Лиза, ты всегда это вспоминаешь.
– Потому что для меня это было очень приятно. Государь все сватал к какому-то кретину, а тут появился ты, и я потеряла голову.
Жану было приятно слышать такие слова.
– А это что за женщина с вами? – спросила Лиза.
– Это моя мать.
– А где она сейчас?
– С другим живет. Бросила отца и уехала за границу.
– Значит, она и тебя бросила?
– Она тогда меня хотела с собой забрать, но я прямо с вокзала сбежал. Потом позвонил ей и сказал, чтобы она не волновалась – я остаюсь с отцом.
– Грустная история.
– В наши дни обыкновенная ситуация.
– Петр Алексеевич разводы не терпит. А если он сам кого-то сосватал, то тем более. Сразу разжалует и на каменоломни.
– Сейчас царей нет, – вздохнул Жан. – Ну, давай не будем о грустном. Скоро отец придет, и я тебя познакомлю, как обещал.
– И как же ты меня представишь, гостьей из прошлого?
– Он это не поймет. Просто своей самой очаровательной и любимой подружкой.
– И он это поймет?
– Не знаю, но это уже его проблемы.
– Что-то, Жанчик, у меня на сердце не спокойно, – тихо сказала Лиза и с тревогой взглянула на дверь. – Кто-то идет.
Раздался звонок, и Жан пошел открывать.
– Ну, и как ты это объяснишь? – с порога набросился на сына отец. – Опять занятия пропустил? Что на этот раз за причина?
– Ко мне хорошая знакомая приехала. Я не мог ее оставить, – объяснил Женя.
Отец заглянул в комнату.
Лиза встала, покраснела и поздоровалась.
Отец сразу стал мягче и взглянул на сына.
– Предупреждать надо, – сказал он.
– Я не успел. Все так неожиданно получилось.
Отец прошел в комнату и сел в кресло.
– Откуда такая красавица к нам приехала? Ты мне никогда не говорил, что у тебя есть такая очаровательная подружка.
– Она издалека, – немного успокоился Женя.
По его лицу пробежал румянец.
– Издалека – это откуда? Из-за границы?
– Я дочь князя Зотова, сподвижника императора Петра Алексеевича, – представилась Лиза.
Отец в растерянности посмотрел на сына.
– Вот как? Ну и как дела у Петра?
– Город строится. Согнал тысячи людей и строит не переставая. Корабли и крепости строит. Скоро на Заячьем острове закончат Петропавловскую крепость.
– Что вы говорите? Я думал, он уже закончил. Только что мимо проезжал – стоит уже готовая.
– Папа, ты не понял. Хочешь, верь, а хочешь – нет, но Лиза действительно дочь князя Зотова. Это тот, что с Меньшиковым город строили еще вначале восемнадцатого века.
– И сколько же лет твоей подружке, если не секрет? – поинтересовался отец.
– Скоро будет семнадцать, – ответила Лиза.
– Надо же, какая разница. Петру лет триста пятьдесят, не меньше, как он родился, а ей всего семнадцать. Что-то вы путаете, молодые люди. А тебе, сын, надо чаще посещать мои уроки истории. Тогда во времени путаться не будешь.
– Пап, это правда. Давай сначала поедим. Мы тебя ждали, а потом уже все объясним.
– Давайте поедим, – согласился отец.
– Где у вас продукты? Я сейчас сготовлю, – вызвалась Лиза и подтолкнула Жана вперед, на кухню.
– В холодильнике. Пойдем вместе.
Отец пошел за ними на кухню и сел за стол.
– В этом шкафу ты найдешь все, – сказал Жан, указывая на холодильник. – Я картошку почищу.
Лиза подошла к холодильнику и пристально на него посмотрела.
– Не удивляйся, открывай. Таких вещей у вас нет, – сказал Жан, давая понять отцу, который внимательно следил за Лизой, что все, о чем ему говорили, правда.
– Открой сам, – тихо попросила она.
Жан распахнул холодильник.
– Бери колбасу, сало… Сейчас картошки пожарим.
– Мой отец тоже любит жареную картошку, – сказала Лиза. – Бывало, с Меньшиковым соберутся и гуляют до утра. Мать не успевает им подносить.
– Значит, ты говоришь, что с тех давних времен приехала? – переспросил отец.
– Да. Благодаря своей тетушке. Она нам уже четвертую встречу устраивает.
– А вот скажи мне, Екатерина какой памятник Петру поставила в городе?
– Никакого не ставила. Петр Алексеевич терпеть не может, когда его превозносят, – уверенно ответила Лиза. – А Екатерина – это кто?
– Императрица.
– Какая она императрица! Она просто родственница Петра Алексеевича и только. Девица та еще, и погулять, и покутить любительница.
– Пап, ну откуда Лиза может знать наперед историю? – спросил раздраженный Жан.
– Ну, хорошо. Тогда скажи, как звали Меньшикова?
– Князь Александр Данилович, лучший друг государя. Балагур и весельчак, – выпалила Лиза.
– Папа, хватит вопросами доставать. Со временем все узнаешь.
На плите уже жарилась картошка.
– Быстро ты готовишь, – заметил отец. – Хорошей хозяйкой будешь.
Лиза улыбнулась.
– У нас все готовить умеют, – ответила Лиза. – Даже отец. Жан тоже умеет?
– Как ты его называешь?
– Жаном.
– А почему? Он ведь Женя.
– Для меня он Жаном будет всегда.
