Вебер сам не уполномочен был ничего решать — но ситуация была такой, что с постели подняли директора ЦРУ. Он вышел на связь примерно через час.
— Что там у вас, Милт? — недовольно спросил он, сидя в коммуникационном центре ЦРУ в отдельной, закрытой кабинке
— Сэр, точных данных пока мало, но есть основания предполагать, что наш агент провалился и вынужден был бежать из Кабула…
В Вашингтоне произошло определенное замешательство. Частично связанное с тем, что судья пытался осмыслить происходящее, частично — с тем, что ему, наконец, принесли свежесваренный кофе из кафе для руководящего состава ЦРУ на последнем этаже
— Что заставляет вас так думать? — спросил судья, прихлебывая кофе
— Интенсивность обмена,[45] сэр, выросла в три раза от нормального показателя и продолжает расти. Переговоры ведутся как на русском языке, так и на дари. Мы считаем, что русские пытаются перекрыть границу…
— Это действительно плохая новость… — сказал судья
— Да, сэр.
— Что вы планируете предпринять?
— Сэр, мы должны вытаскивать нашего агента.
— А вы уверены, что он еще жив?
— Да, сэр. Потому что русские продолжают его искать, интенсивность поисков только нарастает. Если бы он был в их руках — какой смысл им искать?
— Дезинформация?
— Не думаю, сэр. Слишком опасный район, возможны потери. У русских есть негласное соглашение с племенными вождями в этой зоне, вожди не воюют и не поддерживают моджахедов, а русские без нужды не суются на племенные земли. Если это дезинформация, то слишком дорогой ценой.
— Для русских нет слишком дорогой цены. Хорошо, что вы предлагаете?
— Сэр, у нас до сих пор нет нормального радиоконтакта с агентом. У него есть передатчик — но я предполагаю носимый, недостаточно мощный, чтобы пробиться к нам и вызвать помощь. Сэр, мне нужны два самолета типа Коммандо Соло,[46] которые будут курсировать в пограничной зоне, они должны уловить сигнал нашего агента. Самолеты могут вылетать из Китая и садиться в Карачи, а потом…
— Исключено — отрезал судья
— Но сэр!
— Исключено. Это слишком опасно. Если русские поймут, какую задачу выполняют эти самолеты в пограничной зоне, они просто их собьют.
— Но они будут курсировать над территорией Пакистана!
— Господи, Милт, придите в себя! Это не остановило русских, когда они сбросили на Пакистан атомную бомбу! Это не остановит их и сейчас! Я не могу подвергать опасности самолет и членов команды на его борту, просто не могу! Нам не нужна еще одна война с русскими в этом регионе!
— Черт возьми, сэр!
— Вопрос исчерпан и закрыт. Раз и навсегда. Продолжайте выполнять наблюдательную миссию, ждите выхода агента на связь!
Уорден хорошо знал изнанку их работы. Но все же попробовал еще раз.
— Сэр, боюсь вы не понимаете, что стоит на кону. Этот человек один, он бросил вызов всей государственной машине Советов. Этот человек доверился нам и мы дали ему гарантии безопасности. Как мы теперь можем…
— Черт возьми, Уорден, перестаньте пороть чушь! Вы что, считаете, что если мы даем какому-то агенту гарантии безопасности, это распространяется вплоть до Сибири!? У нас нет ничего, вы слышите, ничего! Только непонятная активизация русских! И вы хотите, чтобы мы подставили два десятка американских военнослужащих ради непонятно чего!?
— Сэр, мы попросту теряем время, а агент…
— Хватит! Достаточно! Утром по нашему времени соберется межведомственная группа, тогда и решим, что делать! А сейчас — просто следить и докладывать! Если сталинисты из-за нас собьют американский военный самолет — это нас с вами упекут в ГУЛАГ, а не вашего агента! Все, разговор окончен!
— Парни, возможно, это лучший агент за все время существования американской разведки… — сказал Уорден
Бойцы спецотряда Дельта, свободные от вахт, специальные вертолетчики, многие из которых еще помнили Вьетнам — собрались в комнате, хоть немного подходящей для этого случая. Они внимательно слушали американского разведчика — слушали в полной тишине.
— Этот парень… он русский, из их разведки. Комитет государственной безопасности. Он занимает там очень высокий пост. Он не сталинист, он выбрал свободу и решил перейти на нашу сторону. Теперь русские идут за ним по пятам, он на той стороне и совершенно один. Джентльмены, я считаю, что мы не имеем права бросить его…
— Так вот из-за чего русские подняли бучу… — сказал вертолетчик
— Верно. Нам не дадут самолет радиотехнической разведки. Для спасения этого парня не пошлют ни нас ни отряд морской пехоты. Но этот парень — с самого их верха, и возможно — он несет сведения, которые позволят предотвратить третью мировую войну. А может — и нет. Но мы это не узнаем, пока не вытащим его оттуда.
— Но нам запретили это сделать, так? — спросил Симмонс
— Так. Но я, ребята, придерживаюсь старого правила — не бросать своих в беде. Это правило меня выручало еще в Краю Больших неприятностей.
— Неплохое правило.
В краю больших неприятностей — значит, во Вьетнаме. Времени прошло не так много — и из присутствующих там побывало больше половины.
— То есть, нам надерут задницы — спросил один из дельтовцев
— Да, если мы провалимся — сказал Симмонс — если мы вытащим этого парня, нас похлопают по плечу и сделают вид, что были в курсе с самого начала. Как всегда и бывает.
Политическую ответственность — на себя не хотел брать никто и никогда.
— Начнем с самого начала — сказал командир вертолетчиков, не раз вывозивший агентов из Бейрута — у нас есть связь с этим парнем?
— Никак нет, сэр.
— Почему мы должны думать, что он все еще жив?
— Потому что русские не прекращают его поиски — Уорден воспользовался тем же аргументом, какой он привел в разговоре с директором ЦРУ.
— Мы знаем, насколько он близко или далеко до границы? Он ранен? У него на хвосте погоня или он пока в безопасности.
— Черт, в этих горах никто не в безопасности…
— Надо установить связь. Без связи ничего не будет.
— Верно…
— И как мы это сделаем?
Все уставились на вертолетчика. Знакомое дело — инициатива всегда и везде имеет своего инициатора.
— Какими средствами располагает агент? — спросил вертолетчик
— Только тактическими.
— Он знает наши частоты, коды опознания?
— Да.
— Есть периодичность выходов на связь? Он будет выходить на связь по собственной инициативе?
— Да.
Вертолетчик вздохнул
— Тогда все не так плохо. Вопрос в том, как нам принять его сигнал и установить связь, не имея высотной станции…
