Агенты Саргов уже здесь и к чему-то готовятся! Значит, не напрасно Варвара устроила эвакуацию! По большому счету, такие сведения нужно было передать и ей, но Иван особо отметил, чтобы Альбина не рисковала и что он предупредит Варвару сам. Эвакуация наблюдателей была завершена, и как Нартова сумела все это обосновать перед лицом своего начальства, лучше даже не думать. Рьялхи ей и так, видимо, не доверяют, ну и черт с ними! Главное, обезопасить наблюдателей, а на базе это сделать намного проще.
Альбина не знала, что Иван опосредованно передал Нартовой образцовую анонимку про основной расклад с агентами Саргов, не сильно беспокоясь о том, что она сможет легко догадаться, кем сие послание отправлено. Ставки слишком высоки, и плести интриги некогда. Даже если Нартова сообщит Рьялхи свои подозрения, во что верилось с трудом, никаких реальных зацепок для розыска он все равно не оставил. Пусть ловят, если хотят, но наблюдателям лучше не высовываться.
За такими невеселыми размышлениями в раздевалке спорткомплекса ее и застала Джина Лаваль, только что вернувшаяся с какого-то совещания по итогам недавней вылазки. Вид у нее был озадаченный и беспокойный, что было не очень привычно.
— Где Лина, не знаешь? — тревожно и громко спросила она Альбину, едва увидев издали. — Нигде не могу ее найти!
Такой простой и естественный вопрос, но для наблюдателей крайне непривычный. Они всегда на связи, когда не на задании. Можно позвонить или сообщение отправить, или просто маркер увидеть, где человек находится. А сейчас Джина не может связаться со своей подопечной и по-настоящему беспокоится, хоть поводов беспокоиться куда больше, чем она думает.
— Я ее отыщу, — пообещала Альбина, чмокнув подругу в щеку, отчего та в шутку скривилась, но зеленые глаза заиграли смехом.
— Если кто и сможет ее найти, то только ты! — заявила Джина. — Я вообще не понимаю, как она может на базе куда-то исчезнуть?
Если бы только знала, как и что она может, усмехнулась про себя Альбина, а вслух сказала:
— Ни о чем не беспокойся, подружка. Лина у нас талантище, тебе ли не знать? Найдется. Если что, Варвару спрошу.
Джина не очень довольна таким ответом, но потерпит. Она знает, а точнее, догадывается, что Альбина что-то недоговаривает, но допуск у нее скромный, так что, придется подождать. А что талантище, так это мягко сказано.
— Долго нас будут держать взаперти? — на всякий случай спросила Джина. — Если можешь, скажи что-нибудь.
— Так надо, — прохладно улыбнулась Альбина, давая понять, что комментариев не будет. — Пойду, поищу твою потеряшку…
Она оставила недовольную подругу и отправилась к лифту, но по пути свернула в пустой коридор, а потом еще в один, закрытый силовой "мембраной" так, что никто бы не заподозрил наличие прохода. Она почти сразу поняла, где искать "пропавшую" Лину, так зачем откладывать? Ее "пропуск" сработал, и вот она уже в небольшой скоростной кабинке. Мысленный приказ, несколько секунд нереально быстрого взлета с компенсацией ускорений, и вот она уже на поверхности, где сейчас глубокая ночь. Выход замаскирован так, что и с собакой не найдешь, под обыкновенный каменный валун, наследие ледникового периода, какие встречаются в Подмосковье не так уж редко. Рядом небольшая деревенька, а точнее, поселок, но там, похоже, все спят, даже собаки не лают. Над головой ясное и чистое небо, дожди до сих пор не начались, и листья шуршат под ногами сухим ковром.
А вот и маркер, где же ему еще быть? Всего в двадцати метрах, растянувшись на поваленном когда-то давно дереве, Лина, конечно не спала. Думала о чем-то? Вполне возможно. Альбина решила не таиться и спокойно подошла поближе, остановившись совсем рядом, включив свое "ночное зрение".
— Джина тебя не может найти, — тихо сказала она, стараясь приглушить любые эмоции.
— Знаю, — тихо ответила Лина, не открывая глаз. — Как ты меня нашла?
А то ты сама не знаешь, подумала Альбина, но вслух сказала:
— По маркеру. Если нет маркера, то ты вне базы гуляешь, и вряд ли у центральной шахты. Здесь самое место. А доступ тебе могла дать Варвара, как и мне.
— Ты часто здесь гуляешь? — все так же тихо спросила Лина, но было ощущение, что ответ ее не очень интересует.
— Редко, — коротко ответила Барсова, не собираясь толкать длинные речи. Лина, казалось, оценила краткость и даже глаза открыла. Как сверкнуло в темноте! Альбине показалось, что этот золотистый взгляд проходит насквозь, ничего от него не скроешь. Впрочем, возможно, так оно и есть. В такой ситуации настоящий одессит поступает проще!
— Это такой важный вопрос? — добродушно спросила Альбина, скрестив по-деловому руки на груди. — И почему тебя это так интересует?
Лина сориентировалась мгновенно, даже глазом не моргнула. Талант!
— Мне скучно, — доверительно усмехнулась она. — Всех нас заперли на базе. А я не могу так просто… Хочешь, поговорим? Давно собирались.
Альбина почувствовала легкий мандраж. Больше ста лет Рьялхи были для нее чем-то совершенно непостижимым, не имеющим ни силуэта, ни образа, полная загадка. И уже несколько месяцев одна из них живет среди наблюдателей, а в голове все равно что-то не укладывается.
— Альбина, — Теперь ухмылка Лины была видна на инфракрасной картинке совершенно четко. — Ты опять задумалась? Что с тобой?
— Ничего, — почти успокоившись, ответила Барсова, и чтобы немного потянуть время, улеглась прямо на ковер из листьев, подстелив лишь тонкий силовой "коврик". — Поболтаем, конечно…
Давно уже понятно, почему Лина ведет себя с наблюдателями так спокойно и уверенно. И понятны ее мелкие проколы с незнанием простейших реалий, вроде тайского бокса или географических названий. Но такое может происходить только в том случае, если ее готовили к "заброске" спешно и просто не успели обучить всем тонкостям. Бросили девчонку в воду, надеясь, что сама поплывет? А если так, почему спешка?
Лина молча наблюдала за ней, чуть прикрыв глаза и сохраняя все такую же безмятежную неподвижность. Альбина, наконец, улеглась и пару раз глубоко вздохнула, зрительно погружаясь в глубину звездного неба. Спокойствие, только спокойствие! Инопланетное вторжение пока не началось…
— Проблемы? — сочувствующим тоном предположила Лина, поворачиваясь на бок, лицом к Альбине, сохраняя идеальный баланс на не слишком толстом бревне. — Хороший повод поговорить.
Сама Альбина продолжала смотреть на звезды, которые странным образом помогали не суетиться и не пороть горячку. С такой собеседницей, как на минном поле. И возникает вопрос, сколько этой девчонке лет, на самом-то деле? Понятно, что вряд ли "чуть за двадцать", здесь бери выше! Но насколько выше?
— Я сама не знаю, — Барсова попыталась выдать правдоподобную версию, не слишком откровенничая. — Это еще до твоего прихода началось. Неспокойно как-то, и не знаю, отчего. А сегодня просто захотелось пройтись. Да и Джина попросила тебя отыскать.
— А почему неспокойно? — совершенно серьезно спросила Лина. — Можешь сказать?
— Не могу, — улыбнулась Альбина, мысленно приближая картинку Плеяд и включая максимальное усиление. — У тебя никогда не было ощущения опасности прежде, чем что-то случится? Иногда задолго до того?
— Понимаю, — согласилась Лина. — Бывает. Но сейчас… все еще много нового вокруг… Не знаю, на что реагировать. Хотя что-то чувствую…
Альбина и раньше обращала внимание на эту ее склонность говорить короткими фразами и максимально простыми словами. Во всяком случае, произношение поставлено почти идеально. Возможно, это какой-то "ускоренный" способ обучения языку, имеющий свои ограничения. Возможно, быстро научиться строить длинные витиеватые выражения не так просто…
— По крайней мере, с интерфейсами у тебя никаких проблем, — похвалила Альбина, осторожно "съезжая" с опасной темы. — И с пониманием работы устройств тоже. Сейчас, в двадцать первом веке, это каждый умеет с детства. А представь, каково было еще лет сто назад? В наше время ничего сложнее телефона в обычной жизни не попадалось. Да и телефоны были совсем другие.
— А связь на расстоянии? — заинтересованно спросила Лина. — Ведь уже было такое?
— Радио, ты хочешь сказать, — подсказала Альбина. — Эта технология как раз в это время начала выходить из детского возраста, но в каждом доме радио появилось не сразу. Вся эта техника была в виде тяжелых ящиков во-о-от такого размера. И представляешь, каково после этого узнать про импланты? Понять и принять тот факт, что сложнейшая техника может быть не просто компактной, не просто миниатюрной, а наноразмерной и жить внутри тебя! И общаться с этой техникой ты можешь только мысленно…
— Но ты смогла! — чуть снисходительно улыбнулась Лина. — Я слышала… к вам берут самых способных.
— Разумеется, смогла, — Альбина даже хихикнула от воспоминаний. — Только не сразу. Слишком был велик разрыв в мировоззрении. Я долго не могла сосредоточить внимание и "поймать узор"…
