Четверка Харитонова в количестве трех оставшихся единиц, покачав крыльями, уходит в сторону Пинска. Справа и значительно ниже, на полутора где-то тысячах, наблюдаю еще ероплан. Да это ж Р-10! Тот самый. Ну, утром взлетал. Огонь корректирует. Флотских. У них там мониторы[245]. Приличный калибр. Категорически не до корректировщиков сейчас немцам – вот он и резвится. Не слабо мы поработали. Вместе с Харитонышами. Однако как-то не радует это меня. Чует сердце, много чего впереди еще. У нас.
С четырех тысяч на земле уже мало что разберешь, однако сдается мне, что танки наши с пехотой оборону немецкую, импровизированную большей частью, прорвали уже да шоссейку Брестскую перерезали. Вместе с железкой. Ну, железка пока не заиграла, конец коротковат, от Бреста до Минска 350 км, причем и Минск еще не взяли, насколько известно. Значит, немцам требуется теперь как-то нам противодействовать. Простые бомберы здесь не катят. По площадям рассредоточенные танки не раздолбать. Даже легкие. Значит, нужны пикировщики. Много пикировщиков. А для пикировщиков сначала небо очистить надо. Что из всего этого печально следует? Что совсем скоро «мессеры» подойдут. В неприлично больших количествах. По наши грешные души.
Пока же просто болтаемся в воздухе. На пяти тысячах здорово холодновато и разреженность тоже чувствуется. Хорошо хоть утеплился перед вылетом. Посмотрев на Жидова. Даже масочку приспособил на лицо. Ужасное – доброе внутри. Внизу идет бой, взрывы, слегка покачивает даже на наших без малого пяти. Погода на заглядение. Солнышко…
Как тогда, в 26-м. Это уже когда я в институте. Восстановился. Призвали. Наши за Атлантикой вообще-то мало работали, а у меня, из тех немногих, шесть операций. Разных. Какой-никакой, а опыт. Английский, опять же. Свободно.
А тут как раз в вечно бурлящих всяческой накипью бывших Соединенных Штатах выделилось очередное государственное образование. Псевдогосударственное, скорее. Там у них реально чего только в то время не было. Даже империя. Великих Озер. Со столицей в Чикаго и императором во главе – Виктором I Бутом. Говорят даже, наш бывший соотечественник. Кстати, одна из немногих, что все еще оставались. К моему… уходу. Империя, в смысле, та.
Это же была некая Свободная республика Майнот – Северная Дакота. Фактически маленький городок и большая база. С крутыми до отмороженности парнями во главе. Потребовали… что они там потребовали, хрен знает. То ли вертать все взад, то ли просто – хлебушка и посмотреть хоть что-нибудь. Типа, бейсбола не то комиксов. Этот момент не особо разглашался. Да и неважно… Вообще, со свободой информации к тому времени как-то не очень стало. Уже. В том числе и по Инету. Важно, однако, чем те пригрозили. Где-то там был у них позиционный район МБР. Ну, межконтинентальных баллистических. Типа «Минитмен». Три. Древних, как окаменелое дерьмо мамонта. Но все еще вполне боеспособных. Во всяком случае, так уверяли америкосы – до того как. Наших пригласили, поскольку операция та получилась вроде как международной. То есть под эгидой недавно созданной организации под названием – а… тут думать, трясти надо – НООН. Новой ООН то есть. Со штаб-квартирой на острове Маврикий. Чтоб никому не обидно было. Райское местечко к тому же. Говорят.
Помимо инглишменов и наших с немцами там еще пара индусов ошивалась, как водится, и даже от Халифатов кто-то. Это технари. Эксперты то есть. Прикрытие же за SAS[246], нашей сборной солянкой и немцами из GSG 9[247]. У тех тогда самым крутым пограничный спецназ был – так уж сложилось. Исторически.
Обеспечение тоже за инглишами было. Поскольку там Канада совсем рядышком. В общем, самолетом МЧС до Виннипега, там обнюхались-организовались и оттуда на геликоптерах, двух здоровенных CH-147. Почему-то в Канаде они так называются, хотя с виду обычный CH-47, «чинук» то есть, ну, с двумя продольно расположенными винтами, типа «летающий вагон». И еще трех поменьше. Как выяснилось, CH-146 «Грифон», тоже канадского производства. То есть канадского филиала Bell Helicopters. Отправились, значит, в этот самый Майнот. Ночью. Как приземлились, сасовцы сразу куда-то ушныряли, «чинуки» ушкандыбали обратно, за экспертами, надо думать. Мы с немцами остались – в прикрытии. К утру сасовцы вернулись. Сообщили вкратце, что конфликтная ситуация саморазрешилась незадолго до нашего прибытия. Посредством взаимного отстрела с подрывами. Разнообразия ради, не по национально-расовым, а религиозно-этическим причинам. Сект к тому времени по Штатам развелось – прям рассадник. Им же, насколько можно судить, одного только этого и не хватало. Америкосам то есть. Для полного… не подумайте, что счастья. Вскоре «чинуки» прилетели опять, втроем уже. Приволокли эту самую научно-техническую экспертную группу. Международную. С «хаммерами» на внешней подвеске. Мы же пешочком. Впрочем, не привыкать. Впечатлило огромное количество здоровенных B-52. Неисправных. Как выяснилось впоследствии, давно уже таких. Деньги на ремонт и поддержание в исправном состоянии, как водится, выделялись. И осваивались. Кое-что даже летало. Время от времени. Для комиссий, проверок там. Словом, все как у нас. До 2018. Года то есть. Гигантские некогда грозные машины, потенциальные убийцы городов и стран, беспомощно нахохлились на поросшей травою по стыкам бетонке. К тому же сроки годности истекли практически у всех боеголовок. Причем еще до того как. А в «минитменах» пропеллант деградировал. Фатально, и довольно давно уже. Твердотопливные они. Были. Достоинств масса, а основной недостаток один. Топливо не поменять, и взамен утратившего актуальность по древности лет носителя надо каждый раз загружать в шахту новый. Или пропеллант менять, а это тоже та еще… процедура. Не как наша «Сатана». При заправке гемора, говорят, столько, что врагу не пожелаешь. Но хоть лет через тридцать – при наличии ТО, разумеется, – заправили, запустили – и полетела себе. По указанному адресу. Сволочь.
Новые же у них находились в стадии разработки. Перманентно, с 80-х. Было несколько проектов, сожравших туеву хучу зеленых американских тугриков. Триллионы, в смысле. Результат был примерно тот же, что и с космическими ракетоносителями. Примерно, потому что около 50 новых МБР Peacekeeper – «миротворец» то есть, или «сохранитель мира», кому как нравится, – на боевое дежурство таки встали. Но были сняты с вооружения менее чем через двадцатилетие. Все. А с аналогом нашего «Тополя» у них и вовсе ничего не вышло. Кроме освоения, опять же, неслабых денежных средств, разумеется. Считалось, что все это вроде как не считается. Новое время, новые приоритеты. Гиперзвуковые крылатые ракеты. Тоже успешно. В смысле освоения средств. А вот летали они не очень. Вообще, у нас почему-то принято было считать, будто за океаном не воруют. Ну, а если, в порядке исключения, и тырят-таки, то помаленьку и застенчиво эдак. Отнюдь! Нашим такое и в «лихие девяностые» не снилось. Даже ежели плепорцию соблюсти.
В общем, побродили с раскрытыми хлебалами по базе той агромадной, полюбовались на зачуханных амерских цырей – там у них без малого рабовладение образовалось, – да и отправились восвояси. Считая в уме причитающиеся за прогулку гонорары. Ну, сначала экспертов вывезли, разумеется. Потом нас. Меня в вертушку с сасовцами распределили. «Грифон». По дружбе – закорешились с одним саджентом, Айртон по имени, О’Лири по фамилии. Ольстерский ирландец, но из протестантов. Они как раз самые лютые британские патриоты всегда и были. Как так конкретно у него получилось – черт его знает. Всегда считал О’Лири католической фамилией. Взять того же Арта О’Лири[248].
Так вот, этот самый Айртон все искал у меня ирландские корни. Я немного так… ну, с рыжинкой. Был. К тому же, прикольности ради, ирландский акцент в свое время поставил. Ну, через дедовых друзей. Друзья же тоже оказались те еще прикольщики. Так и не выяснил почему, но Айртона от того акцента аж колбасило. До истеричеких взвизгов и слез в глазах. Наглые рыжие. Как у Чубайса. Ну, того, которого тогда, в «революцию»… Лучше не вспоминать. За едой особенно. А среди наших из группы у меня корефанов так и не образовалось. Они какие-то все стремные, по новым временам, я же – студент, все по хрену, если по большому счету, а приструнить никак, ибо салаги они все были рядом со мною. Нет, проблем никаких – просто не срослось. Бывает. Так и получилось, что по разным вертушкам. Судьба…
В общем, сидим на скамейках, винт чоппера монотонно кромсает воздух, настроение самое радостное что ни на есть, с О’Лири сошлись, наконец, на том, что ирландские корни у меня все ж таки имеются. Ну, не корни – корень. В штанах то есть. Вдруг второй пайлот что-то крикнул нам, высунувшись из пилотской кабины в грузовой отсек, потом какие-то маневры начались – только держись обо что ни попадя руками, ногами и всем, что хоть во что-то уперлось, затем дробный такой грохот, взвизги металла о металл, ух – как в яму, удар, «грифон» медленно заваливается на бок, слава богу, уже на земле. Выскакиваем – все живые, но…
