В дальномере стало видно, как над густым дымом, что вырывался из труб корабля идущего на полном ходу, на обеих мачтах обозначились характерные рога, между которых натянута антенна радиостанции. Вот эти рога, не спутать ни с каким кораблём на Черном море. Федосеев, глядя в свой артиллерийский бинокль, также распознал что за корабль там в дали.
- "Гебен"! Ясно видны его мачты и трубы - последовал торжествующий ответ - штурмана. Расстояние 155 кабельтовых. Он идет один, больше кораблей нет.
Ближе не подходить, оставаться на этом же расстоянии - отдал приказ командир.
- Радиограмму командующему! Срочно! - выкрикнул Трубецкой. Потом обратился к Агапову - молодец матрос, не подвели тебя глаза. Говорю ещё раз - Молодец! Свою награду получишь опосля, а пока сдай вахту и можешь пойти отдохнуть, я отдам распоряжение.
VI
Ваше превосходительство! Радиограмма от Трубецкого. "Гебен" обнаружен - доложил прибывший на мостик лейтенант Плотто.
На мостик все сразу зашумели, как только это услышали. Я прочитал поданную радиограмму, и слегка удивился некоторым обстоятельствам произошедшего. Особенно тому, где был обнаружен немецкий корабль.
-Как это могло произойти, что Трубецкой обнаружил германский линейный крейсер в сорока пяти милях позади кораблей оперативной группы, идущих фронтом? Предположим, что идя крайним, он обнаружил корабль и пошёл за ним. Тогда он должен был сразу предупредить о корабле. Но он не предупредил. Также возможно, что он отстал по техническим причинам, и по исправлении намеревался сразу догнать, но поломка была более серьезная и на её устранение ушло больше времени, чем рассчитывал князь. И опять же, об этом он не поставил меня в известность. Хорошо, я на эту тему с ним поговорю, как только вернёмся в Севастополь. Почему-то и Остроградский не забил тревогу, когда идущий крайним эсминец вдруг пропал - размышлял я.
Ваше превосходительство - это командир линкора прервал меня, видя, что пауза после прочтения радиограммы затягивается. Мои офицеры смотрели на меня, ожидая, что я им объявлю. Они все только-что услышали, что "Гебен" обнаружен.
-Приказываю, всем кораблям, курс 280. ход двадцать узлов. Точка сбора в квадрате...
После такого объявления, на лицах офицеров отразилось полное недоумение по поводу поворота кораблей на обратный курс.
Да не смотрите вы так на меня - хотелось мне сказать им - неужели вы подумали, что я собрался драпать от какого-то "Гебена". Нет, это мы сейчас бросимся за ним в погоню.
-Господа офицеры! Вы уже знаете, что князю Трубецкому удалось обнаружить "Гебен". Сейчас он идёт позади него на почтительном расстоянии и ведет наблюдение. "Гебену" удалось пройти севернее нашей завесы и только какое-то чудо помогло Трубецкому его обнаружить в - я сделал небольшую паузу, окидывая всех взглядом - в сорока пяти милях позади нас.
-Но имея на пять-шесть узлов меньше "Гебена", мы не сможем его догнать - высказал свои опасения старший офицер линкора Городысский.
Да наша скорость не позволит его догнать в открытом море господин капитан второго ранга, но мы его будем загонять под орудия "Екатерины". А там и мы подоспеем.
Корабли разворачивались на обратный курс и все нацелились в определённую точку моря. Через сорок минут они уже двигались походным ордером; впереди линкор "Императрица Мария", в пяти кабельтовых позади, крейсер "Память Меркурия" на траверзе линкора шли эсминцы "Беспокойный" и "Пронзительный".
I
Корабли второй оперативной группы подошли к Босфору за два часа до рассвета. Новицкий в темноте не решился подходить близко к проливу опасаясь быть атакованным подводными лодками и не только немецкими, но и своей, которая находилась в дозоре перед проливом. Как только над морем появились первые лучи солнца, вице-адмирала Новицкий послал два эсминца к Босфору вести наблюдение, а также установить контакт с дежурившей там "Нерпой", так как пользоваться радиостанцией было не желательно. Сам с остальными кораблями держался в не видимости берега, ходя переменными ходами. Через час после восхода, радиостанции кораблей стали перехватывать интенсивный радиообмен между турецкими радиостанциями. Некоторые частично были расшифрованы, из которых было узнано о бомбардировке Зунгулдака. После того как перехватили радиограмму от адмирала Каськова, некоторое нервное напряжение было снято, так как стало известно, что "Гебен" ещё в море, а не прячется в проливе. Теперь можно было спокойно ожидать его появления с востока но вот только когда. После сообщения от командующего что линейный крейсер идёт курсом на болгарский порт Варна, но это может быть уловкой позицию у пролива не покидать. Два часа назад пришло сообщение о нахождении "Гебена", за которым неотступно следовал "Дерзкий", а в двадцати милях за эсминцем, первая оперативная группа.
Сразу после последнего сообщения Новицкий оставив напротив Босфора эсминец "Пылкий", а "Гневный" отозвал и направил его вести наблюдение за подходом к проливу с севера. Надо было прикрыть путь вдоль европейского берега, если "Гебен" предпримет попытку проскочить где-то там. "Поспешный" точно такую же задачу выполнял у анатолийского берега.
Новицкий был готов к встрече с "Гебеном".
"Дерзкий" так и следовал за противником на почтительном расстоянии, ориентируясь только по верхушкам мачт и шлейфу дыма. Трубецкой не знал, ведает ли германский адмирал, что у него на хвосте висит русский эсминец, или нет, но работу русской радиостанции вблизи, немцы определённо засекли. Так как "Гебен" несколько раз ускорялся и менял курс, чтобы оторваться от эсминца. Но Трубецкой был всегда наготове и успевал среагировать на эти финты немцев. Когда до побережья Болгарии оставалось пятьдесят миль "Гебен" вновь изменил курс, ведший до этого к Варне, и направился в сторону Бургаса. "Дерзкий" повернул следом, и удостоверившись что немец направляется туда, передал новый курс на "Марию". Трубецкой направился в каюту немного передохнуть.
-Николай Иванович, вы уж поглядывайте за германцем, а я немного передохну, но если чуть что, так сразу докладывайте.
-Не беспокойтесь, Владимир Владимирович, не упустим мы его.
В течении пятнадцати минут "Гебен" не помышлял менять курс, продолжая идти точно к Бургасу, до которого оставалось сорок миль. Как вдруг "Гебен" развернулся и полным ходом пошёл обратным курсом, навстречу эсминцу.
Ваше благородие, корабль меняет курс - доложил сигнальщик мичману Ивановскому.
