- Васенька, не делай этого! - воскликнул дед.
- Дед, у меня деньги на счету заканчиваются, - предупредил внук. - Ты, главное, не беспокойся, у меня все под контролем, - связь оборвалась.
"Что же ты натворил, старый идиот!" - принялся корить себя Комнин-старший. - "Если они заберут у Генки коробку, и саентолог обнаружит, что там не то, что он ищет, он Ваську убъет. Подождет, пока корабль отойдет, и убъет. В море утопит, как щенка несмышленого! Ох, беда!" - и дед полез в карман за валидолом.
Василий больше на звонки не отвечал, видимо деньги у него на счету действительно закончились. Номер Геннадия был тоже недоступен.
"Господи, что же делать-то?!" - сокрушался дед. - "Ваську спасать надо! Но как? Куда звонить? В наше посольство в Дании? В полицию? В Интерпол?"
Название последней организации о чем-то смутно ему напомнило. Константин Ювенальевич потянулся в ящик стола за записной книжкой и принялся внимательно изучать ее странички, исписанные аккуратным мелким почерком, пока не остановился на одной из них. Несколько минут он мучительно раздумывал, правильно ли поступает. Но васькина жизнь была в опасности по его, старого дурака, вине, и он должен был что-то делать. Старший Комнин набрал номер с городского телефона и принялся тревожно вслушиваться в гудки.
- Pronto, - наконец, ответил заспанный мужской голос.
- Простите, что так поздно, - профессор заговорил по-английски, - это Костас Комнинос, если вы меня помните.
- Помню. Что случилось?
- Я хочу попросить вас об услуге, - начал профессор.
К счастью, английский язык не отличается таким богатством эпитетов, как русский, и Комнин-старший смог описать весь ужас нависшей над его внуком угрозы буквально в нескольких фразах.
- Я позабочусь об этом, - заверил его собеседник, выслушав рассказ. - Обещаю.
Профессор положил еще пару таблеток валидола под язык и прилег на диван в своем рабочем кабинете. Не то, чтобы тревога прошла - просто появилась надежда, что те страшные картины, что он уже нарисовал в своем воображении, так и останутся просто картинами. А Васька вернется домой в Питер - целый и невредимый.
Константин Ювенальевич Комнин и Майкл Де Анджелис никогда не встречались лично - они познакомились по "Скайпу" в начале 2008-го, когда профессор консультировал приятеля своего внука по поводу загадочной находки, обнаруженной в алмазной шахте в Южной Африке. Речь тогда шла о шумерских письменах, предмете, которому в далекие 60-е была посвящена кандидатская диссертация молодого перспективного востоковеда Константина Комнина, не успевшего еще заболеть наследственной византийской блажью.
За оказанную год назад помощь профессор мог просить Де Анджелиса об ответной услуге. По крайней мере, именно так обычно действовали герои голливудских фильмов о мафии, которые, похоже, оказали большое влияние на мировоззрение итальянца. Как бы то ни было, но сейчас Константин Ювенальевич впервые был благодарен судьбе, что Васька поддерживал столь странные и даже в чем-то опасные знакомства. Майкл Де Анджелис, или Михаил Маркович Архангельский, как в шутку перевел его имя на русский язык профессор, обычно выполнял свои обещания.
24 июля 2009 года
Сухогруз Antarctic Sea
Балтийское море
В ночь на пятницу Геннадий заступил на свою первую вахту. Поначалу его даже охватило легкое волнение - шутка ли, лет 15 он не ходил в море, за это время многое изменилось, навигационная техника ушла далеко вперед... Как оказалось, многое действительно поменялось. Узнав, что матрос Нахов - дипломированный судоводитель, второй помощник, стоявший с ним на вахте в ту ночь, показал ему навигационные приборы и ушел спать.
- Разбудишь, если возникнет ЧП, - напутствовал он Геннадия. - Только из-за всякой ерунды не приставай. Судно практически идет на автопилоте.
Первый час Геннадий старательно следил за показаниями приборов, в первую очередь - системы морского позиционирования AIS, и даже время от времени выверял курс сухогруза по бумажной карте. Но "второй" оказался прав - судно неукоснительно следовало заданному курсу, и как ни всматривался матрос Нахов в темноту, все равно ничего не мог разглядеть в ночи. На второй час дежурства он уже пообвык и больше не нервничал, а на третий и вовсе заскучал и, чтобы как то убить время, потянулся за журналом "Новости востоковедения", на всякий случай захваченным с собой из каюты.
Геннадий никак не ожидал, что научный журнал в грязно-синей обложке, отпечатанный на грубой пожелтевшей от времени бумаге, может оказаться таким увлекательным чтением. Он все реже бросал взгляд на приборы, и даже мысль навести себе большую кружку растворимого кофе отступила куда-то на задний план...
Внезапно он услышал какой-то шум - будто несколько человек бежали по палубе.
- Ё моё, - выругался Геннадий, - кому не спится? - он отложил журнал и хотел уже выйти и проверить, что там стряслось, как его опередили.
Геннадий еще не успел познакомиться во всеми членами экипажа, но моментально сообразил, что этот мужик был чужаком. Его лицо скрывала маска - такая, какие обычно надевают террористы, когда их показывают в выпусках новостей, на шее висел АКМ, а в руках был пистолет.
- Шведская королевская полиция, - заявил "террорист" по-английски. - Ваше судно задержано по подозрению в контрабанде героина. Наши люди сейчас проведут обыск. И если мы обнаружим наркотики, судно и команда будут арестованы.
- А если не обнаружите? - отчего-то спросил Геннадий.
Вопрос озадачил человека в маске. Он оглянулся назад и крикнул в темноту:
- Эй, Андрес, иди сюда, нах!
В дверях нарисовался второй человек во всем черном, неизменной маске и с "калашом" на шее:
- Чего тут?
- Да капитан, сука, сильно умный попался.
- Что вам непонятно? - накинулся вновь прибывший на Геннадия. - Мы представляем шведскую полицию и ищем на вашем судне наркоту.
- У нас груз леса, а не наркоты, - хмыкнул Геннадий. - И вообще вы на шведов не похожи - слишком корявый у вас английский.
- У тебя он, бля, слишком правильный, - первый "террорист" наставил на Геннадия дуло автомата.
- А почему это шведы матерятся по-русски? - не удержался от желчного комментария Нахов и тут же получил прикладом в лицо. Резкая боль пронзила все его тело, а рот наполнила горячая солоноватая жидкость. От удара он согнулся, но удержал равновесие. "Главное, не упасть на пол", - промелькнуло у него в голове, - "иначе станут бить ногами".
Геннадий ухватился за приборную панель, выпрямился и сплюнул на пол кровью - на месте передних зубов язык ничего не нащупал, а во рту было все так же горячо. Он обвел взглядом капитанский мостик - "второй" так и не появился, видимо крепко спал, а обидчик Геннадия снова наставил на него оружие. "Лучше больше не выёживаться", - решил Нахов, - "а то точно пристрелят. Это, наверное, пираты".
- Ну, что, вставили тебе ума? - ухмыльнулся второй "террорист" и велел нападавшему. - Свяжи его, Петер, и тащи в капитанскую каюту.
Петер быстро и со знанием дела обмотал руки Геннадия скотчем, вытащил у него из кармана и забрал мобильный телефон, напоследок заклеил скотчем рот и потащил за собой. Они остановились у капитанской каюты. "Блин, там же капитан спит", - только и успел подумать Нахов, как "террорист", пнул дверь ногой, и когда она, к удивлению Геннадия, свободно распахнулась, втолкнул его туда и щелкнул замком.
Геннадий ожидал, что навстречу ему бросится капитан, Иван Христофорович, но ничего подобного не произошло. В каюте было тихо и темно, а в углу кто-то посапывал. Когда глаза Нахова немного привыкли к темноте, он понял, что это собственно и был Иван Христофорович. Геннадий двинулся на звук, чтобы разбудить капитана, но неожиданно споткнулся и со связанными руками едва не потерял равновесие. Каюту огласил звон стекла, он-то и разбудил капитана - тот подскочил на кровати, включил свет и уставился на Нахова:
- Ты кто?
- Я Нахов, - промычал тот, но ничего членораздельного не вышло, потому что рот у него был заклеен скотчем.
- Вот она и пришла за мной, - с ужасом прошептал капитан, - моя "белочка".
Геннадий не мог убедить его в обратном и принялся отчаянно вращать глазами, прося развязать, но тем еще больше напугал капитана. Иван Христофорович мучительно застонал, упал на кровать и накрылся с головой одеялом.
Все стихло. Геннадий окинул взглядом каюту. На столе стояла початая бутылка водки "Русский стандарт" а на полу лежало несколько ее опорожненных "сестричек", так что опасения капитана насчет "белочки" не были беспочвенными. Постояв в нерешительности несколько минут, Геннадий снова направился к шконке капитана и, поскольку руки у него были связаны за спиной, дотронулся до него коленом.
- Снова ты?! - капитан со страхом высунулся из-под одеяла. - А ну пошла вон, убирайся, оставь меня в покое!
