Ребята на заднем сиденье переглянулись.
- Секундочку, - возразил Алексей, - столица Казахстана - Астана. С декабря 97 года.
- К тому же, насколько я знаю, никакого завода в Казахстане, выпускающего машины марки "Союз" нет, - вставил Генка.
- Ребятки, хватит дурить старику голову! Какие же машины выпускаются в этой союзной республике.
Геннадий, пропустив мимо ушей канувшее в лету словосочетание "союзная республика", сел на любимую лошадиную силу:
- Ну, во-первых, там производят "Ниву". Не Бог весть, какая сборка, но старую "Ниву" больше уже нигде не выпускают.
- Первый раз слышу о такой, - опять с удивлением обернулся водитель.
- Во-вторых...- Генка поведал недоумевавшему и изумленно оглядывавшему на него хозяину джипа, что в девяносто пятом на заводе "Актюбсельмаш" было собрано тридцать пикапов "Крайслер" из турецких комплектующих. Правда, сетовал Николишин, цену за них задрали несправедливую! Двадцать восемь "штук" американских рублей. Столько же стоил пиндосовский оригинал вместе с доставкой и растаможкой. Ну и, естественно, бросили в том же году их выпускать. Потом в 97-м лопнул проект по производству корейских "Киа Спортадж". А собирались их клепать аж сорок тысяч в год. Вообще, казахам в девяностые не везло со сборкой иномарок. В том же 97-м намерились было выпускать в Актюбинске "Хендай Акцент", но чего-то там у них опять не заладилось. Единственный удачный проект - это выпуск "Шкоды" на Усть-Каменогорском заводе. Хотя, опять же дороговато - 13-14 тысяч баксов. - Генка пожал плечами. - В Европе она стоит 10-11. Эту "Шкоду" и в Россию поставляют.
- Вы имеете ввиду в РСФСР? И потом, что за "Шкода"? Никогда не слышал, - через плечо кинул мужчина.
- Вы что? - Лешка не обратил внимания, на то, что мужик не знает такой популярной в мире марки чешского автопрома. Он выпучил глаза в изумлении от другого:
- РСФСР уже 16 лет как не существует. После "беловежского сговора" в декабре 91 года.
- Какого сговора? - как бы не расслышал хозяин джипа.
- Ну, когда Союз распался! - не выдержал Генка. Странный разговор вызывал у него все большее удивление. - Вы что, забыли?
- Вы хотите сказать, что Советского Союза не существует?
- Нет, конечно! - в один голос гаркнули шокированные мужики.
Водитель остановил машину, обернулся и остолбенело уставился на пассажиров. Наконец, его рот расплылся в улыбке, после чего он громко рассмеялся.
- Ну, молодые люди, вы и шутники. Ладно, откуда сами-то?
- Из Москвы. Меня Алексей зовут, а его Геннадий.
- Понимаю. Вы, москвичи, знаю, любите подшутить над нами, деревенскими. Ну да ладно, я не в обиде, молодежи только дай, как вы говорите, поприкалываться. Вы, часом, не работаете в программе "Розыгрыш недели" на радио "Зори России".
- А что, есть такое радио? - Алекей, будучи тележурналистом, знал или, по крайней мере, слышал почти о всех существующих крупных телевизионных каналах и радиостанциях, но такой не припомнил. - Это что местная радиостанция?
- Нет, вы что, это всесоюзная радиостанция, на весь Союз вещает. Очень популярна. Вы разве не знаете? Ах, да, вы точно решили меня вконец задурить! Год-то нынче 2010- й?
- На этот счет мы не будем устраивать жарких дискуссий. Признаем, это действительно так. - Алексей задорно подмигнул Генке.
- Веселые вы, мне нравятся такие. И юмор у вас своеобразный, нестандартный. Меня Николай Иванович зовут, - представился странный хозяин странной машины. - По какой надобности, позвольте полюбопытствовать, в Кубринск?
Лешка с Генкой в двух словах, опуская ночные приключения, рассказали, что еще с двумя друзьями сплавляются по Кубре, что прокололи лодки и пришлось высадиться здесь в поисках материала для ремонта.
- Вряд ли вы сегодня чего-нибудь купите. Воскресенье. Я вас к себе отвезу. У меня в паре километров от Кубринска свой дом. Старых камер и покрышек навалом. И клей резиновый найдем.
- Клей у нас есть. А лодки весельной у вас случайно не найдется? Может, у соседей? Переправили бы нас. Мы заплатим.
- Нет, ребятки, наш поселок далеко от реки. Вот на машине даже рыбачить езжу.
По дороге Николай Иванович рассказал о рыбалке, с которой он возвращался и о том, какие здесь красивые места. На вид ему было не более шестидесяти. По живому блеску в глазах и веселому доброму юморку, которым была приукрашена живая речь, довольно прямой осанке, нельзя было сказать, что годы лежали на плечах этого человека непосильной ношей. Выражение лица было приветливым, глаза излучали энергию. И если бы не глубокий шрам через всю правую щеку, мужчина мог бы спокойно сниматься в гламурных журналах. Например, сидя у камина и потягивая дорогой коньяк, со спокойным взглядом благородного и мудрого пожилого джентльмена, приверженца старых традиций. Может быть с сигарой или с курительной трубкой. Когда ребята узнали, что мужику не шестьдесят лет, а почти восемьдесят, то чуть не проломили пол машины отпавшими челюстями.
- Как вам удается так выглядеть? - В голосе Гены слышался неподдельный интерес.
- Секрет - проще палки-копалки. Физическая работа на свежем воздухе, спорт, изотерические практики, юмор и оптимизм. Но не это главное. Все это не работало бы без непременного условия. Основа всего - доброта к людям и восприятие жизни такой, какая она есть. Без условий.
- А вы философ? - удивился теперь уже Алексей.
- Жизнь заставила. Если вы предъявляете к ней претензии, то предъявляете их к Богу. И потом, я даже в самых хреновых ситуациях ищу что-то хорошее. То есть, главное - позитивный настрой на все. Кроме того, я считаю, что неразрешимых проблем нет, есть только разные варианты их решения. Или обходные пути. А еще нужно все всем прощать. Местью того, что случилось, не исправишь...
Тут он на несколько секунд замолчал, а потом тихо и задумчиво произнес:
- Впрочем, одну единственную вещь мне простить трудно, хотя я и пытаюсь.
- Кому?
- Фашистам. - Николай Иванович вдруг посерьезнел. - Это было еще во время Отечественной. Мой батька в этих местах председателем колхоза работал... Ну да ладно, дела давно минувших дней. Мы уже приехали, десантируемся.
Николай Иванович накрыл стол на веранде. Ухоженный сад, ровненькие грядки, окученные деревья, дорожки, покрытые ровным слоем мелкой гальки - все свидетельствовало о том, что хозяева следят за своим участком не просто с заботой, но и с любовью. По всему чувствовалось, что жить на земле и на природе доставляет им удовольствие.
- Вам кто-нибудь помогает? - не выдержал Алексей.
