Но все же атака английского аэродрома была проведена более чем успешно. Практически вся стратегическая авиация, радары, крупные силы ПВО-ПРО, прикрывавшие авиабазы, превратились в пылающие обломки. Кроме того, был достигнут и сильный моральный эффект — русские самолеты прорвали «неприступную» американскую противовоздушную оборону.
* * *
Но на обратном пути краснозвездным «Громовержцам» пришлось несладко! После шока внезапного прорыва мощной объектовой ПВО американцев и англичан в воздух было поднято все, что летает! А с земли по Су-34 ударили уцелевшие зенитные комплексы.
— Противозенитный маневр! — скомандовал Александр Харчевский, заваливая свою «Сушку» на крыло. Одновременно с этим штурман-оператор отстрелил тепловые ложные цели и противорадиолокационные пиропатроны.
Звено ударных машин разошлось, запутывая прицельные системы зенитных комплексов. Зенитные ракеты прошли мимо, уведенные генераторами помех русских «Громовержцев» и станциями взаимно-групповой радиотехнической защиты. То ли просто деморализованные внезапным налетом американские и английские зенитчики не смогли точно выдать целеуказания огневым установкам РАК-3 «Пэтриот»… Для привыкших к «комфортным войнам» англосаксов это была страшная трагедия. Впервые со времен Вьетнама они получили удар такой силы, и причем на своей же территории.
Против роботизированных авиационных ударных комплексов русских вся противоракетная оборона «янки» и «бобби» оказалась не более действенной, чем мухобойка для слона! Это был «Перл-Харбор-XXI»!!! Отдельные генералы НАТО начали высказываться за то, чтобы и вовсе прекратить войну с Россией, «пока еще не поздно»…
Но, к сожалению, было уже слишком поздно. Развязавшие агрессию вашингтонские «ястребы» отступать не хотели.
А для отходящих русских «Громовержцев» новая и еще более смертельная опасность пришла с воздуха. Со стороны солнца на них пикировали американские «Рапторы» — новейшие многоцелевые истребители «пятого поколения» F-22A. Пилотирующие их американские летчики были преисполнены решимости догнать и уничтожить русские ударные самолеты.
«Рапторы» взлетали с чудом уцелевших полос авиабазы Фэрфорд, мимо горящих и взрывающихся остовов стратегических ракетоносцев-бомбардировщиков и растекающихся лужами пылающего керосина «летающих танкеров». Пилоты «Орлов-могильщиков» рассчитывали на легкую победу — два десятка «превосходящих все, что летает» F-22A атаковали пятнадцать тактических фронтовых бомбардировщиков. Кроме того, два русских самолета были уже повреждены…
Но русские опять спутали им все карты! Две группы «Громовержцев» «нырнули» на предельно малую высоту и пошли в режиме автоматического огибания рельефа местности, практически над верхушками деревьев. Роботизированный комплекс управления «Громовержцев» сам выбирал наиболее оптимальный маршрут, согласно данным заложенной в «электронную память» бортовых компьютеров Су-34 цифровой карты местности. Этим снималась огромная нагрузка на летчиков и штурманов-операторов. Но и сами летчики готовы были перехватить управление у автопилотов, если что-нибудь пойдет не так. Генерал-майор Александр Харчевский тренировал своих «соколят» действовать в самых разных условиях и на самых разных режимах полета. В том числе и в уникальном, штурвальном режиме с ручным управлением на сверхмалой высоте при скоростях порядка 1200 километров в час! Это казалось фантастикой, но тем не менее русские летчики могли выполнить и такую боевую задачу.
Но два подбитых истребителя-бомбардировщика Су-34 на такой маневр были уже неспособны. Их экипажам пришлось катапультироваться над Германией, чтобы не стеснять остальных.
— Командир, засек четыре скоростные воздушные цели. Догоняют нас, — доложил штурман-оператор полковник Кабанцев.
— Понял. Продолжаем полет на сверхмалой, — спокойно, как будто на учениях, ответил Александр Харчевский.
Как хотелось сейчас ему выполнить крутой вираж с «предельно недопустимой» перегрузкой и вцепиться стальным орлиным клювом и когтями русских управляемых ракет класса «воздух-воздух» в раскрашенных звездами и полосами «Орлов-могильщиков»! Александр Харчевский в прошлом провел пятьдесят учебных боев с американскими ударными истребителями — и ни одного воздушного поединка не проиграл! И сейчас бы он им устроил «собачью свалку»… Но он был не один, нужно было беречь людей. Они и так совершили невозможное, и теперь нужно было просто остаться в живых, чтобы снова и снова взлетать в грозовое небо и сшибать этих «суперменов» с наглыми ковбойскими улыбочками!
Ревели на пределе своей мощности могучие турбины, сжигая в своих камерах сгорания сотни километров расстояния. Серо-зеленой лентой ложилась под широкие скошенные назад крылья опасно близкая земля. Высота — от восьмидесяти до ста двадцати метров!.. При таком режиме полета любая ошибка — последняя…
У Су-34 с новыми двигателями крейсерский режим полета сверхзвуковой! Так же как и у американских «Рапторов», но те пока взлетели, пока набрали высоту, пока обнаружили русские самолеты… В общем, у русских «Громовержцев» была изрядная фора, и они ею воспользовались.
Американские пилоты в погоне за ускользающими «Громовержцами» стали торопиться, и торопливость эта стала фатальной. Вот один из «Орлов-могильщиков» на вираже «чиркнул» крылом по кроне дерева — и тут же на его месте разросся дымно-огненный шар взрыва! Два других «Раптора» столкнулись друг с другом — ведомый при резком изменении курса на сверхмалой высоте «догнал» ведомого. Оба превратились в поток рукотворного пламени и самых дорогих в мире обломков.
Генерал-майор Александр Харчевский, отслеживавший воздушную обстановку по данным хвостовой РЛС, криво усмехнулся, увидев на экране одного из тактических мониторов в кабине растекшуюся зеленоватую «кляксу». Вот так, не вступая в бой, — только лишь маневром русским «Громовержцам» удалось уничтожить три американских истребителя «пятого поколения». Конечно же, подобное положение вещей кажется и вовсе невероятным, но как говорится: «Удача любит храбрых»! К тому же речь идет о просто уникальных русских самолетах. А они еще и не такое умеют…
Три катастрофы подряд наконец-то вымотали нервы американским летчикам. Выпустив вдогон русским управляемые ракеты класса «воздух-воздух» большой дальности, «Орлы-могильщики» пошли на посадку на западногерманскую авиабазу Раммштайн.
И все же русские истребители-бомбардировщики получили повреждения от американских ракет. Пилоты «Рапторов» выпустили их практически вслепую и не надеясь на то, что они причинят хоть какой-нибудь вред. Так в основном и произошло. Но вот командиру «Громовержцев» не повезло. Когда генерал-майор Харчевский выполнял очередной разворот, американская ракета на излете все же настигла его самолет. Работающие на полную мощность генераторы помех все же сделали свое дело: подрыв боеголовки произошел гораздо дальше оптимальной дистанции и чуть в стороне, но все же… У ведущего самолета генерал-майора Александра Харчевского были пробоины в крыльях, титановая бронекапсула кабины утыкана стержневыми поражающими элементами дальнобойной американской ракеты.
