— А разве вампиры отражаются в зеркалах? — наивно спросил Паша. — Я как-то не проверял.
— Можешь поверить мне на слово — отражаются. Одно время Высшие вампиры практиковали совместную обработку сознания смертных «Мимикрией» и «Пустым глазом». «Пустой глаз» проецировался на зеркала. Жертва смотрела в зеркало и не видела отражения вампира. Так выросло суеверие, что вампиры не отражаются в зеркалах.
— А откуда ты все это знаешь? — спросил Министр.
— Господа, ваши напитки! — проворковала стюардесса, вернувшаяся в салон.
— Спасибо, красавица! — поблагодарил её Петр Семеныч, забирая с подноса бокалы. — Так откуда такие познания?
— Учитель хороший был, — криво усмехнулся Незнански. Его лицо вновь посерело и приобрело естественный для вампира облик. Силы Незнански не любил растрачивать понапрасну. — Высший каинит с тысячелетним стажем!
— Дай Бог, бродяги, и мы с вами столько протянем!
При упоминании всевышнего Паша мелко, но истово перекрестился.
Министр недовольно поморщился:
— Ничего, Паш, привыкнешь! Вон Петька, вообще богомерзкий вампир, а ничего — не тушуется и духом не падает! Живет себе, не тужит. Ты мне еще спасибо скажешь!
— Просто мне не по себе как-то становится, — оправдывая свое поведение, произнес Паша, — при одной мысли…
— Не тушуйтесь, вьюноша! — покровительственно произнес Министр, передавая бокал с коньяком Паше. — Я тоже хорош! Нужно было с тобой заранее перетереть… Да я об этом не думал… Спонтанно как-то все получилось! Ладно, Петр, доставай свою баклажку — пришло время вздрогнуть! Ну что, господа-товарищи, братья? За наше светлое будущее? А при таких возможностях оно обязательно должно быть светлым! Поехали…
* * *
В аэропорту «Шереметьево» их ждали. Возле трапа троицу путешественников встречал серьезный молодой человек, облаченный в строгий деловой костюм. Он без труда опознал в прибывших свою клиентуру, видимо Сидоренко скинул по электронной почте их личные дела.
— Господа, капитан Земченко! — представился молодой человек, показывая удостоверение. — 16 отдел ФСБ. Следуйте за мной.
Он подвел их к припаркованному неподалеку от летной полосы черному «Мерседесу-Брабус» с тонированными стеклами.
— Прошу, — коротко сказал он, усаживаясь на водительское кресло.
— Куда поедем? — спросил Министр.
— На базу, — туманно ответил капитан.
— В город?
— Нет. База в Подмосковье, — скупо ответил капитан, сосредотачиваясь на дороге.
— Ясно, — протянул Петр Семеныч, поняв, что больше ничего не сможет добиться от немногословного капитана, — лозунг «болтун находка для шпиона» до сих пор действует.
Капитан не ответил, продолжая невозмутимо вести автомобиль. Минут через сорок они свернули с основной трассы на неприметную проселочную дорогу и минут через пятнадцать уткнулись в перегородивший проезд шлагбаум.
— Свои! — высунулся в окошко капитан.
— А, Валентин! — узнал Земченко охранник. — Проезжай.
Примерно через километр «Мерседес» остановился перед еще одним шлагбаумом. В этот раз капитан вылез из машины и вошел в будку постового. Минут через пять он вышел, шлагбаум поднялся и они продолжили движение. Вскоре они остановились у очередного поста, расположенного в проеме высокого бетонного забора. По верхней кромке забора змеилась колючая проволока.
— На зону похоже, — удрученно произнес Министр. — Ностальгия…
— Выходим, — произнес капитан, вылезая из джипа. — Вещи оставляем в машине!
На его место тут же запрыгнул один из охранников, дождался, пока пассажиры покинут салон, а затем проехал под поднятым шлагбаумом на охраняемую территорию.
— А мы — через КПП, — сообщил капитан, указывая на проходную.
— Хорошо у вас охрана поставлена! — вздохнув, произнес Петр Семеныч. — Тройное кольцо оцепления, колючка, небось, под напряжением, вышки… Любая зона обзавидуется! Вход рубль, выход два… Если вообще выйти реально.
— Проходите, — капитан, игнорируя замечания Министра, открыл дверь, приглашая гостей внутрь помещения контрольно пропускного пункта.
Сначала они прошли сквозь створ металлодетектора, затем длинный коридор непонятного предназначения, стены которого были увешаны многочисленными зеркалами. Петр Семеныч не сомневался ни секунды, что сквозь эти односторонние окна их пристально изучают. Проскочив коридор, они вошли в небольшую комнату. Там их встретил старый знакомец — батюшка Феофан, облаченный в неизменную черную рясу. Его сопровождали суровые неулыбчивые парни с автоматами наперевес. Батюшка молча обошел всех гостей, проникновенно заглядывая каждому из них в глаза. Паше показалось, что старец зрит намного глубже, его бесцветные глаза заглядывали в самую душу.
— Это они! — наконец произнес он.
Вооруженные охранники облегченно расслабились, однако продолжали подозрительно поглядывать на вампира, пребывающего в своем естественном облике.
— Ну что, оболтусы, — произнес старец, — шагайте за мной.
Территория охраняемой базы напоминала какой-нибудь заштатный дом отдыха: несколько каменных корпусов в два-три этажа, россыпь маленьких аккуратных коттеджей, живописно расположившихся меж зеленеющих свежей листвой матерых тополей, небольшая спортивная площадка и, как неизменный атрибут любого пансионата, многочисленные беседки и скамейки вдоль асфальтированных аллеек.
— Раньше здесь располагался ведомственный пансионат, — словно прочитав мысли гостей, произнес батюшка. — Но в начале девяностых было решено устроить здесь штаб квартиру 16 отдела.
Батюшка уверенно подвел гостей к небольшому домику, на крыльце которого обнаружились сумки с вещами, оставленные в джипе, и протянул Петру Семеновичу ключ.
— Располагайтесь. На ближайшее время это ваш дом. Две спальни, общая гостиная, кухня и удобства. Завтрак, обед и ужин по расписанию… На территории базы есть продуктовая лавка, если меню не устроит, а оно более чем приличное, можете мне поверить, — усмехнулся в усы батюшка, — мне приходилось едать в компании августейших особ и членов ЦК, готовьте сами. В общем, отдохните с дорожки — поговорим позже. Я зайду за вами к ужину. А для нашего ночного друга я подготовил более подходящее его физиологии жилье.
Раскланявшись с Пашей и Министром, старец повел Петера куда-то вглубь обширной территории базы.
— Посмотрим, какой жилплощадью снабдила нас контора, — предложил Петр Семеныч, отпирая дверь. — На первый взгляд недурно! — остановившись в просторной прихожей заявил Министр. — Не люкс, но жить можно. Чем-то похоже на провинциальные немецкие отели. Неброско, но со вкусом.
— Ух, ты! — воскликнул Паша. — А в гостиной даже есть небольшой камин! Удобные кресла, диван и телик.
— Достойно, — согласился Петр Семеныч. — Спальни одинаковые. Ты какую займешь?
— Да мне все равно, — пожал плечами Паша.
— Тогда твоя эта, а моя — та. Покемарим до ужина? А то чего-то я слегка приустал… Да и коньячок в самолете был не ахти!
— К тому же на семь часов разница во времени, — поддержал Паша предложение босса.
— Тогда сопим в две дырки, а батюшка нас разбудит на ужин…
* * *
Ужин оказался выше всяких похвал: большой выбор блюд и напитков, приготовленных с большим умением.
— Знатная кормежка! — высказался Министр, сыто откинувшись на спинку кресла. — Повару респект… А то я, увидев колючку с вышками, решил, что нас тут баландой потчевать будут.
— Кормят здесь хорошо, — произнес батюшка, съевший за ужином лишь небольшую порцию каши. — Теперь можно и поговорить. Пойдемте со мной.
Вслед за батюшкой они вошли в один из каменных корпусов. Махнув вооруженному охраннику на входе, разблокировавшему вертушку, старец подошел к раздвижным дверям лифта.
— Зачем лифт в двухэтажном здании? — изумился Паша.
— А кто тебе сказал, что мы поедем наверх? — прищурился батюшка, набирая комбинацию цифр на кодовом замке, а затем нажал кнопку вызова.
Старец зашел в кабину, Паша и Петр Семенович без приглашения последовали за ним. Затем батюшка нажал одну из кнопок, на которых отсутствовали какие-либо обозначения, и лифт плавно тронулся с места. Когда он остановился, двери распахнулись в небольшом коридорчике у закрытых дверей, снабженных помимо кодового замка еще и сканером сетчатки глаз.
— К чему такая предосторожность? — поинтересовался Министр.
— Это здание хранит такие тайны, — проскрипел старец, — которые простым людям знать совсем не обязательно. Здесь находиться самая большая коллекция магических редкостей, артефактов и прочей лабуды. В библиотеке вы найдете оригиналы многочисленных «гримуаров», «некрономиконов» и «дьявольских библий». Папирусы жрецов Гермеса-Трисмегиста, глиняные таблички Шумера и Вавилона, берестяные книги Волоса… — старец вновь набрал ведомый лишь одному ему код и приложился глазом к линзе сканера. — Не буду перечислять все, если заинтересует — библиотека к вашим услугам.
