— Я домой хочу, а не в Хогсмид… — начал Флетчер, но я уже шел к замку и не слышал, о чем они говорили. Люпин уезжает — всю ночь бегал по лесу — а что если они встречались с Блэком? Я припустился быстрее и через пять минут уже стоял у дверей профессора.
Только я поднял руку, чтобы постучать, как дверь резко распахнулась, и из кабинета Люпина вылетел Снейп. Я едва успел отскочить с дороги. Увидев меня, он замер, а потом процедил сквозь зубы:
— Вам что здесь надо?
"Так вот кто рассказал, что Люпин — оборотень! — вдруг догадался я. — Ну ты и гад!"
Возможно, эти мысли каким-то образом материализовались у меня на лице, поскольку Снейп вдруг расплылся в зловещей улыбке, обычно адресовавшейся ненавистным ему гриффиндорцам.
— Ах, ну конечно, — протянул он. — Зашли попрощаться…
Только я собрался ответить, как в дверях возник Люпин. Выглядел он не лучшим образом — всклокоченный, бледный, не выспавшийся, — однако голос его оказался тверд.
— Северус, — сказал он. — Пропусти мальчика.
Снейп резко обернулся и направил на Люпина указательный палец.
— Я тебя предупредил, — прошипел он. — Только попробуй раскрыть рот…
— Заходи, Линг, — сказал Люпин и отошел, пропуская меня в кабинет. Я скользнул внутрь и с грустью увидел стоявшие неподалеку от входа чемоданы, опустевшие аквариумы и клетки, голые полки в раскрытых шкафах. Снейп сказал Люпину что-то еще, потом развернулся и исчез в коридоре. Люпин вздохнул и закрыл дверь.
— Прости за эту сцену, — сказал он, возвращаясь к чемодану. — Ты, что называется, попал под горячую руку… — Он опустился на один из стульев и пригласил меня сесть рядом.
— Профессор, это ведь он всем раззвонил… — начал я с обидой в голосе, но Люпин меня остановил:
— Дело вовсе не в нем. Я подал заявление еще утром, когда вернулся из леса. Все равно к этому всё шло… Линг, я давно хотел поговорить с тобой, но никак не мог собраться с духом. Твоя встреча с Сириусом… ты не представляешь, как это было важно для всех нас — для Дамблдора, для меня, для всех, кто его любит… Ведь мы были друзьями еще с Хогвартса, мы вместе боролись с Волдемортом, и я так и не смог до конца поверить в то, что Сириус оказался способен предать Джеймса и Лили!.. И Петтигрю — все были уверены, что он погиб… — Люпин выглядел совсем несчастным, и я почувствовал себя так, словно был в этом виноват.
— Профессор, не расстраивайтесь… — начал я, но Люпин с удивлением поднял голову:
— Я не расстроен, Линг! Я счастлив — счастлив и невероятно благодарен тебе! Сегодня ночью много чего случилось, но по крайней мере сейчас Сириус в безопасности, а Гарри знает правду.
— Вы его видели?! — восторженно воскликнул я, разумеется, имея в виду Блэка.
— Да, мы виделись этой ночью, — сказал Люпин. — Он очень хотел поговорить с Гарри, объяснить, что тогда произошло, рассказать правду… ему пришлось схватить Рона, чтобы Гарри пошел за ним в Визжащую хижину… а потом туда пришел я. Сириус думал, что все до сих пор считают его виновным, но когда он узнал, что Дамблдор — благодаря тебе, — знает правду, видел бы ты его лицо!.. Он улыбался, наверное, впервые за эти тринадцать лет.
Мне становилось не по себе — выслушивать в свой адрес такие благодарности и откровения было крайне неудобно. Я бы предпочел узнать только фактическую сторону событий, без лишних эмоциональных драм, однако Люпин рассказывал об этой ночи, скорее, себе самому и не обращал внимания на то, что я чувствую себя не в своей тарелке.
— Питер… он тоже был анимаг, превращался в крысу. И можешь себе представить, что все эти годы он в своем животном обличье жил в семье Уизли!
— Уизли? — переспросил я, изо всех сил стараясь не расхохотаться. К счастью, Люпин на меня не смотрел.
— Этой ночью он был в руках у Рона… Мы превратили его обратно в человека. Он единственный, кто мог бы оправдать Сириуса, реабилитировать его в глазах магического сообщества… Мы решили отвести его в замок к Дамблдору, но когда вышли наружу… — Люпин покачал головой. — Все произошло по моей вине. Я забыл выпить зелье, которое сварил для меня Снейп… Оборотни опасны для людей, и я бы мог запросто напасть, но Сириус отвлек меня, превратившись в собаку, и мы убежали в лес. А потом, говоря откровенно, я мало что помню… Когда я вернулся, выяснилось, что Петтигрю воспользовался ситуацией и сбежал. — Люпин немного помолчал и продолжил: — А Сириус улетел.
— Как это — улетел? — удивился я.
— На том самом гиппогрифе, которого испугала какая-то тварь из леса, — сказал Люпин. — Вчера вечером Макнейр только о ней и говорил. Правда, кроме него ее никто не видел, но Клювокрыл действительно скрылся на глазах министра и Дамблдора. Сириус нашел его в лесу и улетел туда, где он будет в относительной безопасности. Конечно, министерство продолжит его поиски, да и Питер исчез, но ему было важно, чтобы Гарри узнал правду. Они с его отцом были лучшими друзьями. Гарри — его крестник…
— А дементоры? — спросил я. — Их теперь отсюда уберут?
— Конечно, уберут, — Люпин, наконец, улыбнулся. — Полагаю, этим летом ты сможешь свободно ходить в Хогсмид.
Возвращаясь от Люпина, я столкнулся с Поттером. Тот торопился вниз по лестнице, но при виде меня замедлил шаг. Мне не хотелось с ним общаться, и я целеустремленно прошел мимо. Однако после обеда, когда новость о гиппогрифе отошла на второй план, поскольку ее затмила новость о Люпине, он все же поймал меня и затащил в какую-то полутемную кладовую со старыми стульями.
— Слушай, надо поговорить, — начал он. — Насчет Сириуса… и вообще. Почему ты не рассказал мне все тогда, когда встретил его в коридоре?
— Потому что мне запретил Дамблдор.
— Ну и что!.. — начал Поттер, но я его перебил:
— Ты вообще в курсе, что Дамблдор не слишком-то меня любит? Я у него на заметке, и если попытаюсь выкинуть что-нибудь такое — например, нарушить данное ему обещание, — то нарвусь на серьезные неприятности. Так что я не собираюсь его злить.
Поттер с сомнением смотрел на меня.
— А почему он тебя не любит?
— Да не все ли равно? Не любит и не любит… Не всех же ему любить.
Мы помолчали.
— Жаль, что Люпин уезжает, — сказал я. — У нас довольно много народу знало, что он оборотень, но до сих пор это никому не мешало.
— А у нас Гермиона догадалась, — ответил Поттер. — И кто мог растрепать?
— Известно кто — Снейп.
— Откуда ты знаешь? А вообще да… — Поттер кивнул. — Наверняка он. Он же их ненавидит.
— Кого это — их? — как можно более равнодушно спросил я, хотя сразу насторожился.
