-Уважаемая Правая Рука замка Торрг! Моя Госпожа, искренне рада твоему приезду и приглашает к себе! Твои воительницы могут со всем комфортом пока подождать в гостевом доме, немного отдохнуть и попробовать наши замечательные вина в таверне рядом!
-Мои люди пойдут со мной!- безапелляционно заявила она.
-Сожалею, Уважаемая, но приглашение было только на тебя.
-А то что, семенник? - послышалась явная угроза.
Внезапно двор наполнился воительницами Кнара с Ниррой во главе. Отлично! Успели! Стараясь придать своему голосу как можно более слащавые нотки, я ехидненько ответил:
-Не знаю, Уважаемая Дэсса-Орр! Но вот наша Правая Рука и славные Защитницы под её командованием лучше меня объяснят "ЧТО"!
После моих слов Дэсса оглянулась и досадливо поморщилась- теперь расклад сил был явно не в её пользу.
-Что ж… Всем отдыхать, но… недалеко! - многозначительно приказала она. Потом обратилась ко мне.
-Веди давай!
Как только мы отошли от дверей и скрылись из от внимательных взглядов, идущая сзади Десса вдруг резко дернула мне плечо и прижав спиной к стене выхватила нож, приставив его кончик к моей шее.
-Что, гаденыш? Думал самый умный и можешь безнаказанно идти против меня?!
-Уважаемая! - я старался говорить как можно спокойнее. - Сейчас ты нарушаешь один из Устоев!
-Мне плевать на них и ваш вшивый Кнара!
Рука её слегка напряглась - дамочка явно собиралась меня прирезать. Ждать не стоит!
Всё проделал быстро, как учили. Резкий поворот головы по оси, удар левой под локоть руки с оружием- его кончик проходит рядом с горлом, правой бью под основание подбородка. Дезориентированная от боли и внезапности тетка теряет равновесие, я же- перехватываю её руку с оружием и выкручиваю. Нож со звоном падает. Было стойкое желание добить эту сволочь, но нельзя, поэтому заламываю её руку сильнее и прижимаю Дэссу головой к каменным ступеням, зафиксировав сверху коленом.
-Ну как, Уважаемая? Плеваться не расхотелось или тебе устроить "несчастный случай"? Ступеньки в замке крутые , легко оступишься и шейку свою свернёшь? Я ясно излагаю?
-Да… - сдавленно прохрипела она.
-В таком случае, ты сейчас медленно поднимаешься и идёшь в покои Владетельной со всем изяществом и вежливостью в каждом движении! Учти- я нервный!
-Хорошо… Больно… Пусти…
Дэсса встала, отряхнулась и зло посмотрела на меня.
-Ты понимаешь, слуга, что теперь тебе не жить?
-Я непонятливый! Давай двигай и железку свою подбери!
Больше не доверяя ей я пропустил Правую Торрга вперёд и пошёл следом, внимательно отслеживая каждое её движение. Слава богу, но больше глупостей она не делала и мы спокойно прошли весь остальной путь.
Селла стояла спокойная и сосредоточенная. Как только открылась дверь, она дежурно улыбнулась, но не успела сказать ни слова.
-Быстро арестуйте этого семенника!- завопила Дэсса с порога.- Только что он совершил покушение на мою жизнь!
Улыбка сразу пропала с лица Владетельной.
-Вот как… Левая Рука! Объяснись!
-Госпожа! Всё не так! Уважаемая Гостья замка оступилась на ступеньках - видимо сказалась усталость после долгой дороги. Падая, она непроизвольно выхватила нож и чуть не задела им меня. Я уклонился от него и случайно выбил, а потом, спасая жизнь досточтимой Дэссы-Орр, кинулся на неё сверху, не давая скатиться вниз и получить травмы. Всё произошло так быстро, что она просто не поняла происходящего и ошибочно посчитала мои действия нападением!
-Что?!!! Это всё ложь! Он хотел меня убить!
-Левый… Это серьёзное обвинение! - Хозяйка замка внимательно посмотрела на меня. - Ты уверен в своих словах?
-Госпожа. Есть и другой вариант. Эта столичная тварь хотела меня прирезать за то, что я своевременно вызвал подкрепление и, тем самым, помешал прорваться ей со своими воительницами к тебе. Она поносила Устои и весь наш замок, поэтому я отобрал у неё нож и немного "успокоил"! Какой вариант тебя больше устроит?
-Ты веришь этому ничтожеству?! - Дэсса попыталась надавить на Селлу. - Или слова потомственной аристократки ничего здесь не значат?!
Селла села на стул, заложив ногу за ногу, и долго молчала, барабаня пальцами по столу.
-Хорошо, Дэсса-Орр… Я не могу не верить тебе! Поэтому сегодня вечером его прилюдно повесят, объяснив всем за что! А выглядеть объяснение будет так! У тебя- лучшей из мечниц Торрга, отобрал оружие простой слуга, потом избил как беспомощную овцу, оставив в живых только по своей прихоти! Как ты думаешь? Когда такая "слава" дойдёт до столицы, долго ли тебе придётся оставаться Правой Рукой Агорры и много ли у тебя останется после этого подруг? Ты готова к этому?
Ай да Селла! Не зря я ей две из трёх партий в шахматы проигрываю! Такую "рокировочку" сделала - любо посмотреть!
Дэсса тоже не ожидала такого поворота событий. Слегка подумав, она вновь приняла учтивое дипломатическое выражение лица и ответила:
-Ты права, Владетельная Селла! Видимо я действительно не поняла происходящего и твой Левый просто попытался помочь мне в этой неловкой ситуации. Приношу свои извинения и тебе и… твоему слуге.
-Мне приятно, что инцидент разрешился. - с поощрительным кивком ответила Селла.- Но, наверное, у тебя есть ко мне ещё какие-то дела?
-Безусловно! Я привезла письмо от Повелительницы и имею все полномочия на переговоры с тобой по вопросу торговли.
С этими словами Правая Торрга протянула конверт. Селла долго сидела, читая и перечитывая написанное. Наконец отложила его в сторону и резанула:
-Нет!
- А в чём дело?- тут же среагировала Дэсса, явно подготовленная к такому ответу. - Не забывай, что это не просто письмо, а практически приказ самой Повелительницы! Или Кнара настолько силён и независим ,чтобы игнорировать её слова?
А вот тут она зря! Не знаю, что там понаписано, но на нашу Селлу даже скрытые угрозы действуют как красная тряпка на быка! Теперь уж точно никаких уступок от неё ждать Агорре не стоит!
-Она Повелительница только на Сходе Владетельных! В остальное время- просто одна из нас! И я не помню, где такое написано, чтобы Агорра могла отдавать приказы,тем более нарушающие большинство Торговых Правил и несколько Устоев! Замку Кнара очень нужны обозы из столицы, но и без них мы проживём! А вот сможете ли вы обойтись без наших ягод шува? Короче! За бесценок пусть сама их в Торрге выращивает!
-Ты обязана по приказу Схода их доставлять! Иначе сама знаешь, что с тобой случиться!
-Согласна! Обязана! Только нигде не сказано, что они должны идти в столицу! Я имею право и, поверь, сделаю так, чтобы весь урожай шува был в полном объёме отправлен в те замки, с которыми я заключу прямое торговое соглашение минуя вас! Отчёт обязательно предоставлю.
-У тебя ничего не получится!
-Поговорим об этом, когда у всех закончится настойка шува и воительницы на ваших "ловенах" станут слепы перед Серыми Тварями! Уверена, что скоро у ворот Кнара выстроится очередь из желающих получить ягоды!
-Что ж… Больше предложить мне нечего! Владетельная Агорра-Орр-Торрг будет ОЧЕНЬ недовольна твоим отказом!Ты поняла ЧЕМ закончится её недовольство для Кнара? - Дэсса попыталась ещё раз взять на испуг.
-Ну, если больше нечего… Тогда не смею задерживать! У вас длинная дорога домой. - пренебрежительно ответила Селла, внешне никак не отреагировав на очередную угрозу.
Правая Торрга слегка поклонилась и вышла из покоев. Вскоре кавалькада из всадниц галопом покинула стены Кнара ко всеобщему облегчению его жителей.
Мы стояли с Владетельной у окна не говоря друг другу ни слова и смотрели им вслед когда вбежала взволнованная Нирра.
-Селла! Что сейчас было?! Ещё немного и мы бы со столичными на мечах сцепились!
-Война это… Вот что… - грустно ответила Владетельная.- Нам привезли сегодня войну…
-С Агоррой?
-Да. Она прислала мне унизительный ультиматум и теперь, когда я отказалась выполнять её условия, дала ясно понять,что разговоры закончились.
