Я тоже надрывал голос:
— Чудо! Чудо!..
Вскоре вся толпа вторила нам, пока Тадеуш быстро спускался с крыши мельницы и прятал лук с оставшимися стрелами.
Четко следуя плану, Илья первым оказался на поле. Но когда он ухватился за стрелу, попытавшись выдернуть ее из груди трупа, та согнулась в его ладони! Стрелы на самом деле оказались из мягкого, чистого золота!
Илья упал на колени и начал молиться.
Я снова нажал на «стоп».
— Не верю я в эту стрельбу! Не до такой же степени я агностик, чтобы думать, будто у тебя тут запечатлено настоящее историческое чудо. Здесь повсюду твои отпечатки, Том! Твоя ведь работа?
— Ну, конечно, моя. Я не мог доверить жизнь Конрада какому-то средневековому лучнику, пусть даже самому лучшему в своем роде. Ты ведь не думаешь, что я позволил бы немецким ублюдкам убить моего собственного кузена, не так ли? Долгое время целая бригада инженеров работала над суперсовременным оружием — просто на случай, если оно нам понадобится. Мы так и не использовали его, что хорошо, но немного неприятно для самих разработчиков. Они обрадовались, когда я дал им это задание. Золотые стрелы — самая простая часть замысла. Только несколько взрывателей на головки и электронных схем для передвижения по заданному направлению, потом программа самоуничтожения, чтобы избавиться от продукта высокой технологии в прошлом. Стрелы Тадеуша представляли определенную проблему. Нам пришлось взять на себя управление погодой и нагнать достаточно облаков, чтобы спрятать наш корабль, откуда потом мы определили и поймали маленькие движущиеся цели. Потом… ну, ты поверишь в крылатые ракеты тридцатого калибра?
— Я думал, ты точно знал, что Конрад будет жив восемь лет спустя, — заметил я.
— В этой истории так много запутанных моментов, что я просто не мог полагаться на случай. Может, он бы оказался и мертв, и жив одновременно. Это ведь не более странно, чем одновременно спасти и оставить того ребенка?
— Итак, ты подделал чудо. В такое трудно поверить, даже зная тебя!
— Послушай, парень. Что для одного чудо, для другого — технология.
Он нажал на «старт».
Из дневника Конрада Шварца
Я шел на бой, зная, что мое дело правое, а Бог на моей стороне. Я испугался до смерти, но каким-то образом выиграл.
Потом вдруг заглянул смерти прямо в лицо.
И дальше точно так же внезапно все закончилось. Мой мозг не мог воспринять все сразу. Как тот земледелец из Татр, я стоял, оглушенный случившимся. Чудо — это то, что происходит с другими, далеко отсюда в пространстве и во времени. Оно не случается с тобой здесь и сейчас.
Гораздо позднее во мне зародились неясные сомнения в реальных событиях. Я знал, на что способна современная технология. Если кто-то сумел создать существо, подобное Анне, подделка чуда не составит для него труда. Но правды я так и не узнал.
Отец Игнаций сказал, что, может быть, чудо одновременно подделали и не подделали. Что пути Господни неисповедимы, и иногда Он предпочитает действовать через людей. А если так, то почему бы не через людей из другого времени и места?
Большая часть поляков тринадцатого века не терзалась сомнениями. Они знали, что Бог говорил с ними. Со стороны зрителей слышались молитвы и крики, а я просто стоял на снегу без единой мысли в голове.
На поле вышел епископ и провозгласил золотые стрелы собственностью Церкви. После недолгих споров, следует ли считать тела поверженных крестоносцев святынями, так как они стали объектами деяния Господня, решили, что Бог их проклял и повелел похоронить вне святых земель без соборования, хотя их оружие и кольчуги тоже забрала Церковь. Князь подошел к толпе крестоносцев и объявил, что их проклял Бог. Он приказал распустить орден, потому как его навечно изгоняют из Польши. Почти треть крестоносцев тотчас сорвали с себя плащи и отбыли на запад, в Германию. Я слышал, как один сказал, что он и так давно мечтал о ванне. Остальные, более упрямые и жадные, собрали вещички и вернулись в свои владения в Торуне, что в Мазовии.
Насколько я знаю, крестоносцы потеряли почти четверть своей общей военной силы, когда дело получило огласку. Конечно, уехали самые религиозные и честные, настоящие ублюдки прекрасно видели выгоду и не собирались упускать ее за здорово живешь.
Потом князь обратился к польскому народу и сказал, что с сего дня рабство запрещается на территории Польши, страны свободных людей, и любой раб, только ступив на нашу землю, становится свободным. Князь — грубый старый сукин сын, но вам бы понравился.
Перед тем как убраться, глава крестоносцев в дорогом плаще подошел ко мне поговорить.
— Твое волшебство и дешевые фокусы нас не остановят! Князь Хенрик не имеет власти в Мазовии и прусских лесах. Если мы не сможем провозить рабов через Силезию, найдем другой путь!
Я с минуту смотрел на него, потом сказал:
— Тогда мне придется и этот путь перекрыть.
— Сделай что-то подобное, и мы перестанем брать пленников!
С этим он уехал.
На другом конце поля я видел пана Владимира с отцом. Они плакали в объятиях друг друга. Дядя Феликс стоял неподалеку.
Через несколько часов барон Ян подошел ко мне и официально попросил руки моей дочери для своего сына. Конечно, я дал согласие и благословил этот брак. Мы не упоминали о приданом, хотя я и спросил, что он думает о том, чтобы пан Владимир присягнул мне.
Барон Ян ответил, что, если есть на то желание пана Владимира и разрешение графа Ламберта, он с радостью передаст мне своего вассала. Что мы и проделали как раз перед свадьбой.
Я проверил ставки, которые сделал на себя, и обнаружил, что деньги вернулись ко мне в размере четырнадцать к одному. Я стал богаче на двести тридцать восемь тысяч гривен. Не очень приятно оказаться единственным человеком на свете, верящим в свою правоту, но иногда это приносит неплохой доход.
Когда мне отсчитывали выигранные деньги, герольд епископа Вроцлавского объявил, что заключение брака между паном Владимиром и панной Анастасией переносится, их ожидание сокращается с шести недель до трех дней.
Князь отдал все имущество побежденного крестоносца мне, даже не потрудившись оставить часть графу Ламберту, как полагалось по обычаю. Я преподнес половину пану Владимиру в качестве приданого.
Мы остались в Окойтце, и через день после Рождества состоялась свадьба. Невеста просто сияла.
