– Как собачка?
– Как Бобик.
– Побереги себя до ночи. Смотри, а вот и Ник с Ин идут к нам навстречу!
– Гав-гав, – пролаял Жан и лизнул Лизу в ухо.
– До вечера, – повторила Лиза и разжала руки.
Подошли Ник и Ин.
– Мы вас просто потеряли, – сказал Ник. – Звоню, никто трубку не берет.
– А Жан телефон дома оставил. Как вы нас нашли?
– Очень просто, – Ин обняла за талию Ника. – Мы же догадались сразу, что вы где-то здесь. Петр на месте, а вы направляетесь…
– Правильно, на Дворцовую площадь, – добавил Жан. – Ин, ты хорошеешь с каждым днем.
– А ты как думал?
– Еще бы, с таким парнем, как Ник.
– От царя вам привет. Он очень боялся, что пропадет его каменная лошадь.
– Не лошадь, а конь, – поправила Лиза.
– Хорошо, пусть будет конь, – тут же согласился Жан.
Мимо прошмыгнул небольшого роста человек в черном пальто с поднятым воротником и в кепке.
Жан посмотрел ему вслед и сказал:
– Совсем уже. На улице тепло, а он закутался.
Человек неожиданно остановился, надвинул кепку на глаза и произнес:
– Конспирация, батенька, конспирация. Кругом одни полицейские ищейки и шпионы. По-другому нельзя, – он быстрыми шагами зашагал вдоль набережной и затерялся в толпе.
– Что-то мне знаком этот голос, – сказал Ник. – Лица его я не увидел, но голос и это слово «батенька» мне очень знакомы.
– Не напрягай свои мозги, – сказал Жан. – Если он обратил на нас внимание, значит, ты его еще увидишь.
– Интересная у тебя позиции. Тут многие друг на друга обращают внимание.
– Потом женятся, – улыбнулся Жан.
– Ох, Жан, ты неисправимый человек, – заметила Ин.
– Разве это плохо?
– Для тебя, нет. Ну что? Если будем еще здесь стоять, то обязательно что-то произойдет. Есть предложение куда-нибудь сходить. Например… – Ин посмотрела на противоположный берег.
– Может, туда в следующий раз? – попросил Жан. – Мы с Лизой тоже собирались в крепость, но потом.
– Какая разница, – вдруг согласилась Лиза. – Ты устал?
– Опять глаза ладонью мне закроешь? – спросил Жан.
– А что, давайте попробуем, – предложила она. – Беритесь все за руки и на минуту закройте глаза, – сказала Лиза.
Через мгновение они почувствовали, что под ногами пустота, потом снова земля.
Жан открыл глаза и огляделся.
– Ничего себе, – взволнованно произнес он. – Это мы через Неву перелетели? А если бы я глаза раньше открыл?
– Тогда бы нас осталось трое, – сказал Ник.
– Ты на меня намекаешь? И где бы я был?
– В Неве кувыркался. Это просто, батенька.
– Ну, Лиза, ты и молодец! – воскликнула Ин. – Прямо у Петропавловского собора стоим.
Они стояли перед входом в собор в какой-то непонятной растерянности.
Жан взглянул на Лизу, потом на ребят, потер лоб и поправил упавшие на лицо волосы.
– Ничего особенного, – сказала она. – Я давно хотела прийти сюда и посмотреть.
– Это усыпальница царей, – тихо произнес Ник.
– А государь?
– Он тоже здесь покоится. Иди вперед.
Лиза остановилась.
– Нет, я не могу, – прошептала она. – Это не в моих силах. – Она снова взглянула на Жана. – Ну, а ты чего молчишь?
– Мы еще в шестом классе ходили сюда, – припомнил Жан, – но чтобы так это все воспринимать… Я тоже не готов.
– Идемте все, – решительно сказал Ник. – Нас ничего не обязывает.
В соборе было немноголюдно и тихо. Где-то в другом конце помещения толпились иностранные туристы и слушали своего экскурсовода. Их голоса звучали высоко под расписным потолком Петропавловского собора и отдавались тихим эхом, создавая при этом специфическую обстановку.
– Даже не верится, что здесь останки царей и князей, – прошептала Лиза и прижалась к Жану. – Мне страшно видеть то, что на самом деле не укладывается в моей голове. Недавно видела государя живым и здоровым, а тут…
– Это уже история, – тихо произнес Ник. – Вот это надгробие Екатерины Великой, а вот и государево ложе.
Лиза опустила голову и закрыла глаза. Жан чувствовал, как участилось ее дыхание, и взял ее за руку.
– Так все и получается, – вздохнула Ин. – Мы прошли сквозь всю историю государства Российского, встречались с великими мира сего, общались с ними, а теперь стоим перед их прахом.
– Великий человек был наш государь. – Жан заметил, как по щеке Лизы покатилась слеза. – Нам не будет таких почестей – это уж точно.
– А я и не хочу чего-то особенного, – возразил Ник. – Все мы смертные, поэтому и жизнь свою проживаем таким образом, чтобы в первую очередь удовлетвориться самим. Что будут говорить о нас потомки, меня не особенно интересует. Я хочу, чтобы меня вообще никто и никогда не вспоминал.
– Откуда такие мысли? – возразила Лиза. – А я хочу, чтобы меня помнили. Помнили в первую очередь мои дети. Мне не нужно памятников, самое главное, чтобы я оставалась в памяти тех, кого любила и кто любил меня.
– Печальное место, – заметила Ин. – Жизнь продолжается, и мы должны пройти по ней уверенным шагом, добиться всего, чего сами желаем. Удивительно, конечно, что все так случилось с нами, но я нисколько об этом не жалею. Значит, тому и быть. А вообще это счастье – попасть в такую ситуацию.
Жан обнял за плечи Лизу:
– Мне, кажется, что здесь очень душно, – заметил он.
– Мне тоже, – согласился Ник. – Я раньше никогда так не воспринимал это место. Относился к этому равнодушно, а сейчас… Идемте на улицу. Лучше побродим по крепости. Лиза, ты наверняка хочешь посмотреть, что получилось из того, что государь затеял в свое время.
Лиза перекрестилась, взглянула на Жана и смахнула слезу.
– Мне даже на душе спокойнее стало, – произнесла она. – Я тоже теперь знаю многое наперед.
Во дворе Петропавловской крепости Лиза глубоко вдохнула свежий воздух и присела на скамейке.
– Мне кажется здесь все таким родным, будто я никуда и не исчезала из этих мест. Тут все так, как и в те времена. Пусть там еще крепость и не достроена, но я теперь представляю замыслы Петра Алексеевича. Все сделано с умом.
Они еще долго бродили по дворам, осматривая исторические достопримечательности.
– А ты, Лиза, делаешь успехи, – заметила Ин. – У тебя есть что-то наследственное.
– Нет, ты не права. Если ты имеешь ввиду тетушкины способности, то они мне не под силу. Из одного времени в другое я переместиться не могу.
– И все же у тебя кое-что получается. Достаточно того, что мы с твоей помощью можем оказаться в любом месте, но в одном только времени. Это же здорово! – восхищался Ник.
