– Я в школе работаю.
– И чего ты там работаешь?
– Историю преподаю.
– Про меня говорил с ними?
– Да, еще в прошлом году проходили.
– Молодец, говори только правду. Обязательно Меньшикова, князя, припоминай. Он мой друг с детства. Толковый мужик. Правда, я ему чуть было голову не снес за его проделки недавно.
– Это зачем же? – Жан даже побледнел.
– Долгая история. Если не знаете, напомню, – Петр взглянул на Лизу. – Ну, где эта твоя яичница?
– Сейчас будет готова, государь.
– Так за что? – заинтересовался отец.
– А что тут говорить! Строили мы здание Двенадцати коллегий. Пока я находился в отъезде, он весь мой план перевернул и сделал по-своему. Надобно здание было строить вдоль набережной, а князь его выстроил перпендикулярно, чтобы места хватило для его дворца. Слишком там хорошее место, вот он и сделал все по-своему. Переделывать уже не пришлось, был готов фундамент и вовсю шли работы. Я ему такой штраф вкатил, чтобы помнил долго и не перечил царю. Вот и говорю, ни на минуту нельзя ничего оставить. Всюду глаз да глаз должен быть. А представляешь, если бы меня год не было…
– И такое было? – удивился отец.
– Было, боярин, было. Как я был зол на него, ты не представляешь.
Петр доел яичницу и встал.
– Благодарю за прием. Провожайте гостя, – сказал он повелительным тоном. – У меня конь где-то остался привязанный. Найти его еще надобно.
– Я пойду, вас, государь, провожу, – вызвался Лиза.
– Мы пойдем, – добавил Жан.
– Далеко? – спросил Петр.
– Не очень. Зато хоть немного город покажу, и государь посмотрит, что с его детищем стало.
– Годится, молодец! – согласился Петр. – Я же говорил, что у тебя жених хороший. А ты, боярин, со своей школой разберись. Негоже детей учить по одиннадцать лет. Куда двигаемся? Трудно без коня по вашим пробкам пробираться.
Растерянный отец не смел произнести ни слова. Он хлопал глазами и не верил происходящему.
Через десять минут они уже шли по Литейному мосту.
– Это особый мост, – заметил Жан.
– Я уже понял, гудит, собака, под ногами. Не рухнет? – обеспокоился царь. – Сколько на нем этих ваших машин вмещается.
Петр заглянул за перила.
– Он еще и разводится, – пояснил Жан.
– Черт знает что наделали. И зачем ему раздвигаться?
– Не раздвигаться, а разводиться, – поправил Жан. – Чтобы корабли проплывали.
– Дельно, – тут же согласился государь. – Кто придумал? Мне б такого умника к себе. Я бы над заливом мост поставил разводной или нет, лучше задвижной.
– Зачем?
– Задвинул мост и шведам не пройти. Пусть бьются о его стены.
– Может быть, – согласился Жан. – Он еще и особый.
– Чем же он особый? – удивилась Лиза.
– Легенды про него всякие ходят.
– Потом расскажешь, при следующей встрече, – оборвал Жана Петр. – Давай к коню спешить. Чувствует мое сердце, что увели животину. А ты молодец! – воскликнул царь. – Много знаешь. Взял бы я тебя к себе.
– Каменотесом?
– Нет, летописцем. Писал бы всякие истории. Жаль, не при мне этот мост был построен. Ума не хватало такое сделать, да и времени особенно не было. Не до того было в ту пору: война, строительство, недоумки кругом. Это в истории написано?
– Конечно. Все подробно, – Жан взял Лизу за руку. – Сейчас снова в метро поедем, следи за Петром Алексеевичем, – попросил он.
Жан заметил счастливые глаза царя, когда в парке у Исаакиевского собора он обнаружил мирно стоящего своего коня.
Петр облегченно вздохнул, на его лице промелькнуло удовлетворение. Конь стоял в окружении многочисленной толпы детей и взрослых и пялил глаза на окружающую публику. Вокруг него была напрочь выедена трава и лежало несколько куч кизяка, говоривших о его хорошем аппетите.
Государь остановился в стороне, посмотрел на пустующий булыжник, который недавно покинул, и глубоко вздохнул.
– Хорошо здесь у вас, – сказал он. – Но мне суждено занять свое место на пьедестале. Была б жива Екатерина, она бы моей выходки не поняла. Негоже мне болтаться без дела по городу, надо идти на место. Теперь я представляю, что за город будет в будущем, который я начинал строить несколько веков назад. Годится! Я им доволен. Храните и преумножайте его славу. Увидите вашего государя, или как там его, передавайте огромный царский привет. Если судьба сведет меня с ним, то еще поболтаем о преумножении славы моей столицы.
– Петр Алексеевич, у нас президент, – поправил в очередной раз царя Жан.
– Какая разница! Скажите, что Петр, из рода Романовых, доволен им.
– Хорошо, великий государь, если увидим, то передадим.
– Ты что молчишь? – обратился Петр к Лизе. – Расставаться не хочешь? Вот вернешься в наше время, там и встретимся, поговорим. Твой отец не покладая рук работает. Сама знаешь, с нашими оболтусами трудно справляться. Понагнали из окрестных деревень лоботрясов, учиться не хотят корабельному делу… Им бы только лопатой махать… Да что тебе-то рассказывать, ты и сама знаешь. А молодой человек у тебя хорош! – Петр хлопнул Жана по плечу. – Молодец! Такие и мне бы сгодились. Жаль одно, что вас тут так долго учат. Это просто невообразимо – целых десять лет!
– Одиннадцать, государь, – уточнил Жан. – Но отец мой не в силах исправить наше бедственное положение, так что не обессудь.
– Тем более. Я бы вашим этим чинам за такие дела руки с ногами поотрывал. Если сами дураки, так что ж под себя ровняют всех остальных? У меня такого нет. Ремеслу быстро обучаются, кому нужно.
Они подошли поближе к окружавшей коня толпе.
– Народ что, коня никогда не видел? – спросил удивленный государь.
– В цирке и в зоопарке увидеть еще можно, а так, на воле – это редкость, – ответил Жан.
– Вот дожили. Зато наделали какие-то самокаты, дышать просто невозможно. Дорогу не перейти, так и думай, что раздавят. Нет, это тоже не порядок.
Конь затоптался на месте, замахал хвостом, услышав голос хозяина.
– Признал родимый, – обрадовался Петр. – Ну-ка, мелочь, разбежались, – цыкнул он на толпу и прошел к коню.
– Дядя, эта лошадь ваша? – спросила одна из девчушек.
– Это не лошадь, это конь.
– Дядя, покатайте нас на вашем коне.
– Это вам не ездовой конь, детки, – усмехнулся царь. – Это царский. Он катать не приучен.
– Да? А что ж так? Мы хотели прокатиться, – уже хором затараторила детвора.
– Здесь где-то я маленькую лошадь видел, – сказал Жан, – с повозкой. Она всех катает.
– Это осел, это осел, – стали все смеяться.
