В Финиксе произошел эпизод, который штаб-сержант счет забавным — его попытались ограбить. Нет, не те у кого он купил права — совсем другие люди. Двое чернокожих бро, говорящие с забавным акцентом, у одного из них был нож, большой тесак в стиле Рэмбо, а у второго кое-что поопаснее — пистолет. Чтобы не связываться с полицией — штаб-сержант все сделал тихо, сломав у одного из бро одну руку, а у второго — обе. Пистолет — дешевый китайский Кольт-1911он вытер носовым платком, разобрал выбросил по частям в разные мусорные баки.
Переходить границу он решил как можно дальше от Техаса, в Тихуане, городе на самом побережье Тихого океана — на всякий случай, кто-то в Техасе или в соседней Аризоне мог что-то знать. Лучше перестраховаться, чем потом расхлебывать.
Границу он перешел тихо и чисто, вечером в пятницу, когда один из двух пиков движения через границу — мексиканцы, имеющие вид на жительство и работающие в Калифорнии садятся на машины и переходят границу, чтобы повидать живущих в Мексике родных. Длинная, в несколько миль пробка на границе, злые, задерганные таможенники, которые все свои силы тратят на проверку тех, кто въезжает в штаты, а не тех, кто выезжает из них. Что можно везти из Штатов… наркоту везут в обратном направлении, это каждый пацан знает, la frontera a la frontera[108]… оружие — да и нехай везут, пусть там поубивают друг друга, работы меньше будет. Деньги… господи, да кому нужны эти крохи, пусть едут и все.
С той стороны границы на его и вовсе не обратили внимание, там таможенники были как сонные мухи… все схвачено за все уплачено. Где деньгами — а где и пулями.
Добро пожаловать в Мексику!
Мексика отличалась от Калифорнии и вообще юга США — хотя с годами разницы становилось все меньше и меньше. Вместо обычных Бургер Кингов и МакДональдсов — какие-то забегаловки, у которых на вывеске синьор в широкой и большой шляпе, хотя и МакДональдсы есть, конечно. Много машин — но все машины предыдущего поколения, если новая — скорее всего наркомафиози. В США, когда основные производители меняют модельный ряд, а следом начинают менять машины обычные американцы — старые машины в основном уходят в Мексику, здесь на дорогах было много джипов и пикапов "золотого века", начала двухтысячных, которых в самой Америке становилось все меньше и меньше из-за дороговизны топлива. Здания в основном малоэтажные, не выше пяти этажей, раскрашенные во все цвета радуги — мексиканцы почему то любят раскрашенные в яркий цвет здания. Есть и архитектура "времен испанского владычества", хотя в основном это новоделы, построенные по заказу богатых людей. Много уличных торговцев, чего нет в штатах, тут же, прямо на улице меняют доллары. У менял есть и евро, крупные купюры, что совсем неудивительно — вся наркомафия торгует в основном в евро и деньги старается хранить в евро, потому что самая большая купюра в США — сто долларов, а в Европе есть купюра в пятьсот евро и она очень удобна при наличных расчетах, куда удобнее чем доллар — а за товар здесь в основном рассчитываются наличкой, безнал идет только с давними клиентами и с очень крупными партиями — от нескольких сотен килограммов чистого кокаина. Тут же продают краденые мобильные телефоны, и тут же — если знать к кому подойти — можно купить любое оружие, хоть пулемет. Но если сунется кто левый — можно и пулю в брюхо получить. Или просто — расстаться с кошельком.
Людей много. Намного больше, чем в США — штаб-сержант видел столько людей только во время каких-то праздников — а тут будний день и все улицы полны. Люди веселые, одеты легко, бедно, в основном в светлое. Машин немного — дорог бензин.
Много военных. По всей границе полиции нет, на полицейских машинах военные и в полицейских участках тоже военные, сами полицейские участки — как укрепления на линии Мажино. Это было сделано несколько лет назад — президент, придя к власти и пообещав бороться с наркомафией — разогнал всю полицию на севере, коррумпированную сверху донизу. В результате — все полицейские ушли теперь в наркомафиозные банды, значительно усилив их, а военные — кто продался, кто погиб, а кто-то честно вел безнадежную борьбу с большинством народа. Военные все в масках, узнают — убьют, с автоматическим оружием, в основном новым — поставляет США по программе помощи. Передвигаются не на обычных полицейских машинах — а на Хаммерах и пикапах, в кузовах пикапов сделаны стойки, чтобы можно было стоять при движении и держаться, на некоторых пикапах есть пулеметы, на Хаммерах — и крупнокалиберные. Хаммеры все старые, "доиракские", просто девать было некуда — сюда и отдали. Большие группы военных передвигаются в бортовых грузовиках американского производства, с четвертого по шестой класс грузоподъемности, небронированных. На операции выезжают по сорок-пятьдесят человек, вооруженных до зубов. Проезжая один город, штаб-сержант видел мексиканских морских пехотинцев — маски, новенькие автоматы М4А1 и ручные пулеметы Кольт, два русских УРАЛа, покрашенные в серый цвет, каким красят корабли. Они стояли у дороги, машины не проверяли, но за потоком наблюдали и выглядели настороженными. Блокпосты на дорогах — в самых неожиданных местах, но оборудованные плохо — иногда просто шлагбаум и пикап рядом.
Природа здесь напоминала северо-запад Эй-стана, сержанту удалось там побывать. Горы, покрытые лесом, речушки, довольно жарко.
Он ехал аккуратно и уверенно, не превышал скорость, никого не подрезал, не останавливался ни отлить, не перекусить, не пытался никого обогнать, и вообще никак не привлекал к себе внимания. Он вступил на территорию, занятую противником и отлично знал правила пребывания на ней. Привлек внимание — смерть!
Так получилось, что Зетас — Los Zetas — изначально были несколько необычной группировкой, сильно отличающейся от всех остальных. Крупные наркомафиозные картели Мексики — такие как Синалоа, к примеру — имели в общем-то единую историю. Первоначально это были группы, занимающиеся транзитом спиртного во время действия сухого закона, потом, после отмены этого обогатившего всех закона, фактически создавшего в Новом свете организованную преступность — переключились на марихуану. Марихуана, хорошо росшая в теплой, гористой Мексике — в Северной Мексике некоторые районы почти один в один похожи на восточный Афганистан — пользовалась в США спросом, сначала ее научились курить негры, и белые не проявляли особого интереса к этому — курят и пусть курят. Потом, во времена хиппи ее научились курить белые, и это было уже проблемой. Марихуана была недорогим, и по общему мнению не слишком-то вредным наркотиком, героина в США тогда не было вовсе, он появится во времена Вьетнама, а кокаин был дорогим наркотиком, настолько дорогим, что он был распространен только в высшем свете, чаще всего в артистической среде, считался элитарным.
