найден Пеньяковым. Через этот проход горы пересекли: 10-й армейский корпус, 1 бронетанковая и 4 индийская дивизии, обошедшие «Линию Марет», взявшие Аль-Хамму и вынудившие Африканскую армию начать отход на Север. Всё это время наши беглецы были в составе первого эскадрона. У них просто не было времени и возможности перейти фронт.
После этого эскадрон повернул на город Тибесса, который уже взяли войска США. Братание с союзниками состоялось и эскадрон русского партизана щедро снабдили водой, припасами, одеждой и техникой. Наконец четвёрка героев поневоле сменила опостылевшую духовку САУ на небольшой вездеход, бесполезную пушку на два пулемёта. Самое главное для них было то, что теперь они находились на свежем воздухе.
Итало-немецкие войска отступили на полуостров Бон, где были блокированы. Полуостров Бон представляет из себя безлесный кусок полупустыни треугольной формы у подножья высоченного утёса. Положение блокированных войск стало безнадёжным. 13 мая войска Оси капитулировали. Только первый батальон тропического полка «Бранденбург 800» оружия не сложил, разбился на мелкие группы, захватил местные фелюги и ушёл на итальянскую Сицилию, горы которой маячили в 77 милях к северо-востоку от полуострова, ставшего мышеловкой для войск, правда, потеряв при этом свой штаб во главе с подполковником Хиппелем. В результате кровопролитного боя штаба с английскими частями, контуженный подполковник попал в плен вместе с несколькими штабными офицерами. Всего в плен попало около 150 000 человек, но уже через несколько месяцев в прессе стала фигурировать цифра в 250 000 человек, чего не могло быть вообще, так как на момент наступления войск Монтгомери численность противостоящих ему войск была всего 180 000 человек.
Узнав, что в плену находится Хиппель у наших друзей созрел план по его освобождению. Приехав на трофейной легковой машине к лагерю, где содержались пленные, они затребовали его себе в целях «передачи опыта ведения диверсионной войны». Им его выдали без проблем, за пленными вообще почти не следили и даже отпускали их в увольнения в город Эль-Хуварья, из которого многие из них не возвращались. Это было до того, как союзники начали войну в Германии и ещё не видели концлагерей.
Хиппель был рад освобождению. Отъехав подальше от города, они переодели немецкого офицера в американскую форму и снабдили его документами, оставшимися от погибшего немецкого учёного, и документами двух погибших итальянцев. Хиппель и проводник — бербер, который шел с группой от Египта, сели в машину и имея документы на следование в Каир уехали. В Каире Хиппель стал одним из советников Фарука первого и резидентом сети подпольной организации ОДЕССА. Именно через него потоком шли люди на Антарктиду и в северные районы Аргентины. Он им готовил документы, встречал и провожал на суда, уходящие в Австралию. А в Германии с ним на связи оставался Мухаммед. Мы потом очень деятельно работали с Хиппелем, а он с нами.
Группа Мухаммеда сократилась до трёх человек. С восьмой армией англичан они высаживались на Сицилию, а затем и в Италию. С Италией у него было связано очень много. Ну никак не получалось перейти линию фронта. Начались бои за Монте-Кассино — аббатство в горах отчаянно защищавшееся немцами. Именно в это время группа наших героев находилась в Неаполе и именно в это время проснулся вулкан Везувий. Это извержение было самым сильным в двадцатом веке. Столб газа, пепла и дыма понялся на девять километров и был виден в Монте-Кассино. Лавовый поток девятиметровой стеной в высоту и километровым фронтом ворвался в города Сан-Себастьяно и Масса. Оба города погибли под лавой. Убитые горем люди бродили по дорогам Италии в ту зиму толпами.
Но слепая стихия была далеко не одна в своей жажде людской крови. Ну не принято у нас освещать зверства союзников на освобожденных территориях. Бытует мнение, что зверствовали только исключительно немцы. Но это совершенно не так. Уже на Сицилии, а потом и в южной Италии де Голлем, были высажены несколько полков марокканских ублюдков — гумьеров. Эти берберские варвары были простыми наёмниками и никакой идеологии не придерживались в силу своей отсталости и дикости, приверженности своим национальным и родовым законам. Воевали они хорошо на фоне союзников, эти бедуины были совершенно дикими в своих узорчатых халатах. Но и зверствами они отличались непередаваемыми. У пленников и гражданских людей в захваченных селениях южной Италии они отрезали части тела, носы, уши, пальцы и сушили их, как военные трофеи, чтобы предоставить потом своим старейшинам, как свидетельства воинской доблести. Не имело смысла объяснять им принципы христианской морали или то, что Итальянцы, к тому моменту, уже были союзниками сил коалиции. Ни наказания вплоть до расстрелов, ни увещевания командиров на них не действовали совершенно. Групповое насилие в южной Италии стало нормой. Насиловали всех без исключения. Женщин, детей обоего пола, мужчин и даже стариков. Насиловали обычно группами, доходящими до трехсот человек за раз. Жертвы насилия погибали на месте или становились физическими и духовными калеками. После битвы при Монте-Кассино весь юг страны был отдан им на трехдневное разграбление. Де Голь в ответ на многочисленные жалобы населения цинично перевёл этих дикарей на охрану завоёванных территорий. В Итальянском языке даже появилось новое слово «мароккинате», обозначавшее зверства оккупантов. Итальянские партизаны переключились на защиту своих селений от этих варварских банд. Союзное командование было вынуждено убрать эти войска мародёров и насильников с театра военных действий. Многочисленные иски правительства Италии после войны к Франции были проигнорированы.
В этой неразберихе и ужасе войны группа Мухаммеда и жила до самого прорыва союзных войск линии Густава в апреле-мае 44 года. Пользуясь неразберихой на фронте, тогда, когда немцами Рим был объявлен свободным городом, группа наконец перешла в расположение немецких войск и была реализована возможность доставить артефакты в Германию. К сожалению дни дивизии «Бранденбург 800» были уже сочтены. Мухаммед был переведён в «Аненербе», в войска СС, и занялся охраной ценностей и наработок этой структуры, вывозом наиболее передовых разработок в Антарктиду. Несмотря на свой совсем небольшой чин в СС он подчинялся непосредственно обергрупенфюреру СС Гансу Кемлеру, главному строителю авиационных подземных заводов в Польше и Чехословакии, руководителю генерального проекта V-4 (A-4). Официально проект был якобы направлен на противодействие Англии и Недерландам, на самом деле вы сами можете видеть буковку «А», а это означало только одно — Антарктида. Прект «А-4» занимался эвакуацией самых главных научных ценностей рейха в Антарктиду. Особенно «Оружия возмездия».
С этого момента своего рассказа Мухаммед становился для нас, мародёров Балтики, одним из самых ценных членов группы, работающей под эгидой Хранителей.
