Лови тогда!
Одно резкое короткое движение с подшагиванием, и шпага вошла ему под левый сосок. Когда я её выдёргивал, он качнулся навстречу, уже выпуская свой клинок, упавший на мягкую грязную землю переулка без звука, и тут же сам начал оседать.
-- Ты тоже меня не понял... Сомчай! Другой ныне фаранг пошёл, -- тяжело выдохнул я в такт ударам сердца, с шагом назад возвращаясь в позицию.
И тут же упал, споткнувшись о чью-то подставленную ногу! Твою мать, там второй, что я за лох! Раньше надо было думать! Оглядываться? Говорю же, всё решают секунды! Оглянулся, а назад голову повернёшь лишь для того, чтобы увидеть сталь, торчащую у тебя между ребёр... Противник прыгнул на меня сверху -- невысокий, лёгкий, но гибкий и вёрткий. Отлетевшая в сторону шпага помочь мне не могла, пистолет... не смешите свой ствол, придавленный к земле собственным телом!
В отсвете фонарей, висевших над "Сайгоном", тускло блеснул короткий изогнутый нож. "На руку приму! -- мелькнуло отчаянное решение. -- А там будь что будет...". Я смотрел на таиландца во все глаза, понимая, что вот сейчас всё и решится.
Так и случилось.
Тук!
Знакомый удар арбалетной тетивы прервал очередной поединок. Мне даже померещился хруст разрываемой калёным болтом черепной кости, чего я никак не мог услышать, оглушенный яростью и страхом. Пробитый сталью мозг мгновенно превратил противника в мягкую беспомощную куклу.
-- Вставай! -- громко прошептал знакомый голос, и тут же крепкая рука ухватила меня за запястье, рывком поднимая на ноги.
Костя, мля, родной, как же ты вовремя!
-- Ну всё, всё... закончили поножовщину. Гера, давай, собирайся, валить надо! -- глухо крикнул парень, заряжая арбалет.
Во, я влип! Спокойный китайский район... звездоболы!
В заведении по-прежнему играла весёлая музыка, с готовностью хохотали женщины. За углом тренькнул звонок отчаливающего велорикши. Третий отваливает, сука!
-- Какой валить! Костя, скачком в кабак, позови хозяйку!
-- Нахера! Уходим!
-- Зови, говорю! Это её зона, наживём себе сверху лишнего...
Пш-шш...
С первого раза связаться с капитаном не удалось, того не было в рубке, пришлось подождать, пока позовут.
-- Что случилось? -- спросил шкипер встревожено.
-- Илья Александрович, тут такое дело... Слушай внимательно.
Стараясь говорить спокойно, я попытался торопливо рассказать капитану суть дела. Опять не получилось -- сказывалось волнение и пережитые страхи, ему пришлось пару раз переспрашивать, а мне уточнять.
-- Понял тебя, понял, Герман, заводимся! -- наконец сказал Самарин. -- Вы там как, ребята, стартуете?
-- Замыть кое-что надо, шкипер.
-- Замыть... Ну, мля, наломали вы дров! Значит, не зря я Костика за тобой послал! Сам задет, нет?
-- Не зря, не зря... Сам вроде не задет. Всё, конец связи.
Громко хлопнули тяжёлые двери заведения, в сумрак торопливо вывалились три фигуры. Впереди шла хозяйка, рядом с ней -- звероподобный Цао с двуствольным обрезом в руке, последним спешил Костя, держа заряженный арбалет у правой ноги.
Что ж, опять рассказывать придётся.
-- В общем, надо вызывать гвардейцев, мадам, -- закономерным выводом завершил я описательную часть хренового приключения двух русских в Маленьком Шанхае.
Квай так не думала.
-- Зачем нам здесь гвардейцы, Герман? -- спокойно молвила видавшая виды женщина. -- С гвардейцами по таким вопросам может общаться исключительно господин Хуан Цзиньжун, а не такие люди, как мы с вами. Цао всё приберёт.
Маленькая хозяйка ресторана властно и быстро отдала необходимые распоряжения, через минуту на улицу выскочили двое невозмутимых служек, трупы волоком сноровисто потянули в подворотню к хоздвору таверны, и лишь тёмные глазницы окон ближних сараев зафиксировали ещё одну "вест-сайдскую историю", мало ли их тут было за сотню лет.
-- На кухню потащили? -- деловито поинтересовался друг-арбалетчик.
-- Да тихо ты! -- прошептал я, испуганно оглядываясь на Цао. -- Дошутишься... Хоть и на кухню, нам-то что. Вкусно ведь получается. Там ещё рикша есть?
-- Стоял один, спал без задних ног. Ну, что? Курим-валим?
-- Сейчас... Дай хоть руку пожму за спасение!
-- Да ладно тебе, и так хорош был... О-па! Дождь пошёл!
Мы и не заметили, как по земле застучали первые капли дождя, смывая кровь к каналам, протянувшимся вдоль обочин.
-- Великий Будда знает, когда и как надо помочь людям, -- довольно отметила хозяйка, подходя к нам. -- Может, зайдёте, мужчины? Выпьете, согреетесь?
-- Не в этот раз, дорогая Квай, не в этот раз. Спасибо тебе за всё, сочтёмся...
Рикша ехал настолько медленно, что мне постоянно хотелось пнуть его в ухо.
-- Надо было самим бегом вчесать! -- недовольно сказал Константин, ерзая на сиденье рядом. Под тентом было сухо. Возница же тента не имел. И не надо такому бездельнику, крути быстрей!
-- Ага. Стрелой! И тут же нарваться на ближайший ночной патруль гвардейцев... Геморрой не стоит свеч.
На самом деле "тук-тук" бежал довольно бодро, как и обычно, просто мне от нетерпения казалось, что чёртов китаец... кто виноват, что время тянется медленно!
Пш-шш...
-- Герман, ждать не могу, я пошёл, катер начинает отход, упустим. Как понял, приём.
-- Как так отход! -- закипятился я. -- Капитан, это моя война!
-- Что?! -- свирепо заорал тот в рацию после короткой паузы. -- Твоя война? Иди-ка ты в жопу с такими американскими фразами, Герман Константинович, ишь, Брюс Виллис нашёлся, заводной какой! У нас община, тут нет твоих или моих войн, тут всё общее, понял? Умней, давай, буржуй! Как дитя младое, ей богу... Всё, отхожу, догоните. Конец связи.
Твою ты душу...
-- На чём догоним-то? Ласты наденем? -- досадливо бросил Костя.
Я лишь пожал плечами: на берегу разберёмся. Экспроприирую что-нибудь, уровень злости позволяет...
Рядом со стоянкой "Темзы" почти всегда просторно, мало в Панизо судовладельцев, согласных платить за место звонкую монету. Берег большой, на всех хватит. Главный из коренных постояльцев -- пятнадцатиметровый пароходик "Пасифик", флагман ВМФ Панизо, чёрного цвета судёнышко с пулемётом "Льюис" на корме. Собрат, так сказать.
Ни разу не видел его в деле, постоянно на приколе. Потому и поиски на реке ниже по течению практически не ведутся, так, одна халтура, болтаются парусники бестолковые... В Манаусе на участках прочёсывания вовсю гоняют катер губернатора, а тут... король спит, и служба не идёт. По берегу вроде шевелятся, на воде же -- халтура. Капитан "Пасифика", флегматичный старый ирландец, ничуть не переживает из-за перманентной стоянки, постоянно сидит на борту с самодельной удочкой или в каюте с книгой, допоздна. Вот и сейчас свет в иллюминаторах горит. Помощнички...
