Скорее всего, не врёт, так и есть. Где и какая организованная преступность потерпит преступность уличную? Нарушителя сразу на крокодиловую ферму увезут.
Заполучив серебряную чешуйку, китаец отъехал за угол, вполне довольный жизнью, скорее всего, там и останется дожидаться меня или другого позднего клиента -- какой смысл болтаться по ночному городу, если тут можно будет срубить ещё и на гостинец деткам? Возле каждой таверны всегда стоят рикши. Как наши таксисты.
Возница ошибся, у меня при себе не только шпага, ещё и "Кольт" на боку висит, уже привык ходить с кобурой.
Экипаж "Темзы" отныне оснащён кожаными кирасами с нашитыми пластинами и абордажными саблями, век бы их не видеть. Сгоряча я принялся устраивать на корме тренировки, обучая бойцов азам владения холодным оружием. Быстро поняв, что за короткое время я никого ничему системному обучить не смогу, решил учить людей реально нужному, пусть пока хоть что-то освоят. Теперь народ отрабатывает "референдарский удар" из польской сабельной школы, в тесноте палубы такой приём будет очень эффективным -- вертикальный разруб через грудь от левого плеча наискось к правому боку. "Тесачный" тип удара, работаешь с локтевого, а лучше с плечевого замаха. Эффект замечательный, если кисть поставлена, против любой твари сгодится. Вот этим и занимались... Поначалу все бойцы связки потянули, много матерились.
Над входом в таверну "Сайгон" висели два масляных фонаря.
С усилием толкнув двери, я зашёл внутрь. Встретили меня уже знакомые звуки вечернего зала и ароматы кухни, а также казавшийся теперь совершенно милым восточный интерьер. Мебель из красного дерева, которое здесь не дефицит, все предметы сделаны в буддистском стиле. Особо хороши украшенные затейливой резьбой кожаные софы и плетёные из ротанга стулья, крашеные под мрамор полы, резные столы с ножками, обвитыми свирепого вида змеями. Труд резчика малоценен, за копейку сделают такой шедевр, который на Земле будет стоить очень хорошие деньги.
Девушки лёгкого поведения в зале дежурили, но эти не назойливы, подчиняются женщине в годах, "менеджеру по работе с клиентами", которая по первому вашему сигналу с отработанной красочностью и гордостью расскажет про сексуальные особенности и умения каждой. Потом выбранная подсядет за столик. Однако ошибкой будет думать, что "Сайгон" -- краснофонарное заведение, ничего подобного, обыкновенный ресторанчик, недорогой, с очень качественной кухней, в которой присутствуют не только ужасно перчёные азиатские яства, но и блюда европейские, что мне и понравилось больше всего. Просто дополнительный сервис, попутный бизнес, так я понимаю.
Народу прилично, выручка у заведения будет хорошая.
Группа шумных европейцев разного настроения и темперамента, я пока не понял, кто по национальности, две смешанные парочки, двое мужиков возле барной стойки. Оглянувшись, я увидел тройку молодых азиатов, сидевших у окна и страшного вида старуху, потасканную конкретно -- тоже ищет приключений.
Девушки тем временем искусственно вожделенным взглядом бурили во мне дыры, призывая сделать правильный выбор. Однако выбор у меня не правильный, а нужный.
При иных обстоятельствах я бы с удовольствием поужинал в ресторанчике "Джонатан", принадлежащем одному французу, в центре. Хорошо там... В небольшом зале с низким закопченным потолком, оформленным под средневековую таверну, тихо и уютно. Никаких масляных светильников, исключительно восковые свечи в абажурах из толстой свиной кожи. Приятно мерцает углями жерло большого камина, сложенного из грубого камня -- ночами уже бывает прохладно. Окна приоткрыты. Из самого ближнего, где и стоит полюбившийся мне столик, открывается чудесный вид на Лету. Вдали, живописно завершая пейзаж стильной доминантой, виднеется усадьба крупной ирландской фермы, там ночью всегда горят огни, владельцы не скупятся. За углом пышет жаром мангал, работники переговариваются тихо, не мешая беседам посетителей. И музыка играет правильная. Скажу по секрету: уже прощупал почву по поводу покупки заведения, хорошо бы в каждом городе проложить русло денежного ручейка, пусть и небольшого. С бора по сосенке, с сосенки -- по баксу. Я бы и "Адмирал Бенбоу" в Манаусе купил, но там уже совсем другие цены... не потяну пока. Отличные активы, эффективные и высоколиквидные.
Что буду делать с имуществом, если найдём Крест? Да ничего -- нашей общине отдам, с собой не возьмёшь. А вот если не найдём... Как всегда, в этом деле меня больше всего привлекал сам процесс.
Здесь же я ждал хозяйку "Сайгона", госпожу Квай, мы договорились. Пять дней назад, после удачной сделки на рынке -- по приходу "Темзы" смуглый мальчишка дал мне маяк, что информация имеется, можно подходить. Как и в первый раз, моё появление не прошло незамеченным, бой сбегал в подсобку, госпожа Квай, нацепив профессионально радужную улыбку, вышла в зал, кивнула сразу всем, и не торопясь подошла ко мне.
Это была ещё молодая видная китаянка в лёгком сиреневом костюме. Не замужем, авторитетна, умна, расчётлива. Характер хитрый, азиатический.
Квай выплыла в сопровождении здоровенного мужика с мятыми ушами и тупым свинцовым взглядом откровенного мочилы. Тот шёл справа, на доли секунды мимоходом впиваясь обманчиво равнодушными глазами в посетителей. Для обмана публики телохранитель тащил на руке полотенце, в лапе зажав записную книжку. И правильно -- вид этого, бог его знает, насколько хорошо прирученного австралопитека способен был моментально вытягивать из клиентов винные пары. Звали его Цао.
Жуть, какая протокольная рожа, зорг да и только.
-- Приветствую вас, дорогой Герман! -- чуть хриплым голосом молвила она через стол.
-- Тоже рад вас, видеть, мадам, вы прекрасно выглядите! -- тут же откликнулся я, не допуская в дежурной фразе и толики фривольности. Ну-ка тя нахрен, кабан.
-- Уже заказали что-нибудь?
-- Не успел ещё! -- соврал я. Не признаваться же ей, что после "Сайгона" сразу дёрну в "Джонатан".
Посмотрел на часы -- на "Темзе" в видеосалоне закончился последний сеанс, для взрослых. Ещё немного капнуло в кубышечку.
-- Могу посоветовать свинину в остром соусе, сегодня она особенно удалась.
-- Спасибо, особого аппетита нет, всё ещё акклиматизация...
Жрать хотелось, как из ружья.
-- Не задержитесь? А, может, все-таки, выпьете кофе с настойкой?
-- Рад бы посидеть подольше, мадам, да дела не позволяют... Хотя, от кофе, пожалуй, не откажусь.
В заведение зашёл ещё один посетиттель -- пожилой упитанный европеец, человек явно со статусом и кошельком. Глазки масляные, уж не поужинать сюда завалил, старый хрен. Девчата заёрзали от нетерпения. Правильно: "Хочешь подольше оставаться молодой и стройной -- держись поближе к старым и толстым". А ведь прав был Марко, хозяин причала, познакомивший меня с заведением и хозяйкой -- самые красивые женщины живут именно в этом уголке Панизо... Мадам Квай заторопилась.
