-Владычица озера? Ты ли это?
-Конечно я. Только я могла перенести тебя в эту часть Авалона. Нам надо поговорить. Ступай за мной, король Артурия.
Сказав это, женщина развернулась.
Убрав правую руку от клинка воссозданного Экскалибура, она вытянула ее, разжала ладонь и направила магические потоки воссоздания вперед. Перед ней появилась деревянная, закругляющаяся кверху дверь.
Едва Владычица подошла к созданной двери, та распахнулась.
За ней находился длинный белый зал. По колоннам, располагавшимся по бокам, стекали струйки воды. Едва они касались земли, вода исчезала, ни оставляя от себя ни следа.
Деревянные столы и стулья, покрытые какой-то застывшей жидкостью, были уставлены всевозможными яствами. На этих самых стульях сидели великие герои прошлого и будущего.
Они трапезничали.
Кого только не было в их рядах. И те, кто заслужил место в Авалоне, делая благо для Британии, и те немногие герои из других стран, которые заслужили места за пиром Авалона.
Среди них был и Кухулин, который ждал именно Артурию.
Этот герой ирландских мифов выглядел очень мужественно. Но вот анатомическое строение тела сильно отличалось от людского.
На каждой руке у него было по семь пальцев. В правом глазу было отчетливо видно три зрачка, а в левом четыре. Прическу он любил носить из далекого будущего, которая там называется дредами.
Но зато одежда была более под стать герою. Отполированная панцирная броня отражала блики факелов и свеч.
Мужчина медленно подходил к двум гостям, явившихся в замок Авалона.
-Так это ты Гае Булг сломала?- презрительным тоном спросил он, посмотрев на Артурию.
-Да…- почти дрожа от страха, кивнула девушка.
Хоть она и стала королем, до сих пор, за эти два прошедших года, так и не смогла побороть обычные человеческие чувства. Такие как волнение или страх перед героями.
В данном случае бояться было чего, ведь Кухулин смотрел на нее так яростно, что небольшой испуг проявился даже в сердце Владычицы.
-Ну в таком случае…- голос его становился все жеще,- оно твое.
Произнося последние слова, он придал им и своему лицу такой эмоциональный окрас, которого не ожидала ни Владычица, ни ее спутница.
Добродушная улыбка сменила яростный взгляд.
Артурия, явно пораженная его сменой настроения, нервно хохотнула, не меняя выражения глаз, в которых виделось недоумение.
-Извините…- король решила прояснить обстановку,- Я вообще-то ваше оружие сломала. Неужели вы не сердитесь?
-Сержусь?- ухмыльнулся Кухулин, после чего обернулся, и посмотрел на рыцаря в кожаной броне, сидящего за столом,- Эй, Диармай!
-Чего?- ответил тот.
-Одолжишь мне Гае Деарг?
-Нет!
-Спасибо!- после этих слов Кухулин вновь посмотрел в глаза Артурии,- Вот видишь? Все решено. Можешь не беспокоиться за мое копье. Гае Булг в надежных руках.
Ирландский герой посмотрел на клинок, который прижимала к себе, буквально обнимала Владычица озера. Он смог распознать что его оружие, легендарное копье, слилось с не менее легендарным мечом.
-Теперь ты его владелец, король Британии.
Сказав это, Кухулин улыбнулся.
-Он прав, Артурия.- в разговор вмешалась владычица,- Когда обломки Гае Булга коснулись воды, я поняла что ты победила моего сына, и незамедлительно явилась в тот водоем. А когда ты выбросила Экскалибур, то решила соединить эти два легендарных оружия.
-Просто так ничего не бывает.- теперь улыбалась Артурия,- В чем подвох?
-Подвох должен быть всегда, да?- съязвил Кухулин.
-И он есть.- Владычица известила их обоих, подтвердив тем самым опасения девушки,- Я готова даровать тебе Экскалибур повторно, но только при двух условиях.
-Каких?
-Ты должна использовать этот меч лишь во благо своего государства и своих людей. Оберегай и направляй их.
-А какое второе условие?
-Ты вернешь этот меч в глубокое озеро, лежащее за Каммлансим полем, что недалеко от гор. В то место, где он когда то был создан…
Артурия опустила голову.
Она вспомнила слова Мерлина, сказанные ей два года назад.
«Ты проживешь дольше, чем в том случае, если откажешься от меча»
А отказаться от меча, пусть даже вернув его в то место, где он был создан, равносильно смерти. И Артурия поняла это.
Поняла что в тот момент, когда придет срок, она умрет…
Нет…
Она умрет в тот момент, когда придет срок.
В срок ее смерти, срок окончания столь скоротечной жизни, Владычица озера потребует вернуть Экскалибур. И если Артурия согласиться, ей придется всегда бояться этого дня, оставаясь в неведение до его наступления.
Но это лучше, чем умереть прямо сейчас, или в ближайшие дни, отказавшись от меча власти.
-Хорошо, госпожа, я принимаю этот дар.
-Вот и славно.- ласково улыбнулась Владычица.
Она протянула клинок Артурии, и едва та его взяла в ее голове послышался оглушительный голос…
-КАКОГО ХРЕНА ТЫ МЕНЯ СЛОМАЛА!?
Она ожидала чего то подобного от меча с непростым характером, и более-менее приготовилась к нездоровой и неаргументированной критике в свой адрес, но того, что произошло дальше, она представить не могла.
В ее голове раздался еще один, незнакомый мужской голос. Он был менее охрипший чем голос Экскалибура, но не менее дерзок.
-Да не ори ты, шавка! Эта девчонка умудрилась сломать нас обоих, и думаю это достойно уважения.
-Это не она тебя сломала!- возмутился хриплый голос,- Я! Если бы я не вложил магию в удар, то она никогда не рассекла бы тебя! Пусть она и король, но все еще маленькая девочка, которой требуется помощь!
-В таком случае что ты в ее руках забыл, блестящий? Ты меч власти, а я копье помощи! Мне кажется для дачи советов и поддержки больше сгожусь!
-Ты атакующее оружие! Да и к тому же твой прежний хозяин был далек от политики. А я побывал в руках у многих великих королей прошлого и будущего! Я разбираюсь в политике, аферах и авантюрах! Я даю ценнейшие советы в этом плане, ведь я клинок власти!
-Ты только я-каешь, а на настоящее дело не способен! Другое дело я! Великое копье великого Кухулина, наносящие незаживающие раны. С таким оружием ни один политик не страшен!
-Да что ты говоришь, ваше твердолобие?- передразнил Экскалибур,- Я! Я тут царь и бог! Я меч власти! И только я могу…
-А ну заткнулись, нахер, оба!- скомандовала Артурия, и оба голоса, бурчащие в ее голове, немедленно замолкли,- Вы как два маленьких ребенка, спорите о том, что вас не касается. Страной мне править а не вам. У меня есть хорошие советнике, в числе которых Мерлин, и вы двое мне нужны только на крайний случай. Я не хочу восстания через месяц, после этих ваших «советов»!
-Но мы же хотели…- виновато произнес Экскалибур, но договорить не смог.
-А ну цыц, меч! Я еще не договорила!- бесцеремонно прервала его король, и клинок повиновался,- Если вы, продолжите грызться, я просто засуну вас двоих в ножны, и никто вас не достанет из сундука! Никогда!
-Щас!- возмутился Гае Булг,- Насколько я мог заметить, сударыня, вы дрались сами только в конце поединка, когда наносили удар после уничтожения «яблока» Экскалибура. До этого за вас сражался ваш меч. Он самолично использовал магическую энергию, и именно он расколол меня и победил моего хозяина. Без нас вы лишитесь всей своей силы и станете не более чем украшением Британии.
-Копье…- тихо, но с заметной яростью произнесла Артурия,- Не наглей…
-Ой-е-е-е-ей.- Экскалибур процедил это, зная что произойдет далее, -Гае, лучше замолчи. Если она взбеситься, мало никому не покажется. У этой девчонки язык хорошо подвешен, не смотря ни на что.
-Я легендарное копье легендарного воина. Мне не пристало преклоняться перед дамами. Пусть она и является королем.
А вот это он зря сказал.
Как и предвещал Экскалибур, потоки гневной брани всех мастей, плавивший разум любого мужчины своей занудностью, но в то же время колкостью, посыпались на Гае Булга.
Умерить свой пыл Артурии удалось не скоро, но когда это все же случилось, и Экскалибур, и Гае Булг, будь они людьми, зажались бы в уголок и, обнимая друг друга, тихонько всхлипывали.
Закончив свою ненормативную проповедь, Артурия всем сознанием вернулась в крепость Авалона. Она совсем забыла что все мысли и разговоры внутри ее головы тут будут слышны…
-Неплохо ты их отделала!
Кухулин был настолько восхищен, что не мог сдержать эмоций. Он никогда не разговаривал так с Гае Булгом, так как боялся что оружие, имеющее свою волю пойдет против него.
Но Артурия не боялась. Ей вообще не свойственно было бояться из-за таких пустяков.
По крайней мере в детстве, и во время правления, она натренировалась на Кее и Экскалибуре.
-Ну что ж, тебе пора идти, король Артурия.- улыбнувшись, сказала Владычица.
