что я могу с наличием заказчика и ошибаться: последний бандит мог и сам запланировать и подготовить это нападение, если знал о роли погибшего — как посредника в передаче документов. Если это так, то мой план может сработать, поскольку бандит, спрятавший портфель, его не открывал и записку не видел. Кстати говоря, этот бандит мог и не добраться до спрятанного им портфеля по тем или иным причинам. Почему бы мне не прогуляться в этот двор и не посмотреть, что там изменилось по сравнению со вчерашним вечером? А уже потом принимать решение?»
Уже спустя пять минут Макс вошёл в знакомую подворотню и, не входя во двор, окинул его быстрым, внимательным взглядом. Сделав вид, что зашёл сюда по малой нужде, он прошёл мимо двери, ведущей на чёрную лестницу, внимательно её разглядывая. Никаких физических воздействий она не претерпела. Логично можно было предположить, что если бы бандит появился здесь ночью и попытался достать из дыры под дверью спрятанный там портфель и это ему не удалось, то он, безусловно, попытался бы сломать дверь и убедиться в отсутствии за ней портфеля.
«Думаю, бандит здесь не появлялся. Или был, но не смог достать портфель, не сломав дверь. Значит, его или спугнули, или у него не было с собой соответствующих инструментов. Вероятно, он явится сюда сегодня ночью, уже хорошо подготовленный. Поэтому, у меня есть единственный шанс именно сегодня провернуть эту операцию и получить конверт от получателя документов. Надеюсь, там будут деньги, а не ещё какие-нибудь бумаги.»
* * *
Около двенадцати часов дня Макс позвонил из телефона-автомата по указанному в записке телефону. Когда на другом конце провода сняли трубку и мужской голос произнёс: «Алло!», он сказал:
— Здравствуйте! Игорь Алексеевич?
— Да, слушаю Вас!
— Меня попросили передать Вам документы. Когда и где удобнее это сделать?
— Вы от кого?
«Кроме клички „Хорь“ я ничего не знаю! Что делать? Что отвечать? А, была не была!»
— От Хоря!
— В три часа сегодня будьте в пассажирском зале ожидания N1 Витебского вокзала. Стойте около окна у буфета с газетой «Известия» в руках. К Вам подойдут. Спросят: «Как здоровье Михаила Ивановича?». Вы должны уточнить: «Зайцева?». Вам ответят: «Нет, Хорева». Этому человеку передайте документы. Он их просмотрит и, если всё в порядке, передаст Вам конверт для Хоря. Вы всё поняли и запомнили?
— Да. Один вопрос. Что мне делать, если в указанное время встреча не состоится?
— Ожидать. Встреча состоится обязательно. Если до шести часов вечера человек не появится позвоните мне снова на следующий день.
— Хорошо. Всё понял, выполняю.
* * *
За оставшиеся до встречи три часа Макс проделал большую работу: будучи режиссёром и постоянным участником в качестве актёра различных постановок в прошлой жизни и поэтому хорошо владея гримом, он сумел своё лицо значительно состарить, воспользовавшись материнским косметическим набором, и заложил за щёки ватные вставки-тампоны, чем сильно изменил форму лица. Оделся в свою одежду, предназначенную для работы в колхозе. Оглядел себя в зеркале и остался очень доволен увиденным: узнать в представшем перед ним отражении в зеркале Макса было невозможно.
Погода портилась на глазах. Набежали тучи, похолодало, пошёл дождь. По пути на вокзал в метро купил газету «Известия» и уже за десять минут до указанного срока стоял в ожидании запланированной встречи. Она состоялась с опозданием в двадцать минут. Подошедший к нему пожилой мужчина проговорил обусловленные фразы, просмотрел переданные ему в конверте документы, остался доволен и вручил Максу конверт для передачи Хорю. После чего развернулся и затерялся среди пассажиров.
Макс спрятал конверт в карман, походил по вокзалу, проверяясь дилетантски от слежки, зашёл в туалет и, выбрав момент, смыл с лица грим, переоделся, спрятав верхнюю одежду в рюкзак и, опять сторожась, поехал на метро домой, сделав несколько ненужных пересадок. Полученный конверт жёг карман: так хотелось посмотреть его содержимое. Тем более, что конверт был туго набит какими-то бумагами. Хотелось верить, что там лежали деньги.
Добравшись до дома, Макс открыл конверт. В нём находились сторублёвые ассигнации: две пачки по сто штук в каждой. Итого двадцать тысяч рублей.
«Неплохо, неплохо! Всего двадцать одну тысячу рублей „заработал“ за сутки. У матери зарплата вместе с премиальными: 105 рублей в месяц. Значит эта сумма составляет её заработок за шестнадцать лет!
Как же лучше всего воспользоваться полученными деньгами? Вариантов много, но надо выбрать наилучший. Будет, над чем подумать в колхозе. А пока деньги надо спрятать. С собой возьму рублей сто мелкими купюрами, остальные спрячу в своём тайнике, который сделал ещё три года назад. Он мне позволял сохранять свои захоронки вплоть до переезда на новую квартиру в 1964 году. И никто посторонний его за эти годы так и не обнаружил, значит, можно в нём и теперь спрятать деньги.»
Отложив сотню на колхоз, Макс спрятал оставшиеся 20900 рублей в свой тайник и стал утюжить свой новый костюм, рубашку, чистить ботинки: завтра 1 сентября, посвящение в студенты и знакомство с сокурсниками потока.
Мать вернулась из рейса за полночь, когда сын уже спал. Увидела приготовленную одежду для такого торжественного события и, успокоенная, съела приготовленный сыном ужин и тоже легла спать.
«Всё же хороший у меня Максим: не балованный, сам за собой смотрит, готовить умеет, обо мне заботится. Вот окончит университет, получит высшее образование, займёт высокую должность, в люди выйдет. Теперь можно и о своей дальнейшей судьбе подумать. Раньше на мужиков не заглядывалась, а теперь что-то стала часто задумываться о том, как свой век доживать буду: сын женится, отдельно жить будет, опять одной оставаться — невмоготу! Да и Иван Васильевич, старший контролёр, вдовец, всё чаще стал со мной заговаривать, интересоваться моей жизнью. Сказал, что живёт один в однокомнатной квартире на Лесном проспекте уже три года после смерти жены. Детей нет. Скоро пятьдесят ему стукнет. Думаю — это не спроста. Пригласил в кино вместе завтра сходить…», — и заснула.
* * *
Первое сентября, понедельник. В городе было торжественно. На улицах полно школьников с цветами, везде первоклассники с родителями идут на первый урок. В университете тоже торжественное собрание студентов, выступление ректора, преподавателей. Опять встреча группы с куратором, напоминание о завтрашнем отъезде в колхоз. Сразу появились отказники со справками. Макс оказался пророком: из мужчин он единственный, кто едет на сельскохозяйственные работы в колхоз, и ещё десять одногруппниц. Всего из трёх групп филологов их факультета набралось тридцать семь человек, которые едут
