– Работают! – вскинулся Панкратов.
– В ручном режиме? Наводя каждый ствол по отдельности? И много вы таким макаром навоюете против более-менее крупного отряда?
Ополченец покраснел еще гуще, хотя, казалось бы, куда уж больше.
– Неужели автоматическая система обороны города не работает? – продолжал допытываться Пашка. – А ты знаешь, почему она не работает?
– Господин председатель говорил…
– Твой господин председатель сейчас ведет переговоры с бандитами. Собирается отдать им город на откуп, чтобы сохранить свою власть! Но он свалял большого дурака – бредуны используют его как пропуск в город, а потом убьют. Часа через два здесь будет три тысячи бандюганов! А сколько у тебя бойцов в строю?
– Пятьдесят два человека! – машинально ответил Панкратов и, поняв, что выдал «самую главную военную тайну», совсем смутился.
– И сколько вы продержитесь? Пять минут? Вряд ли больше! Или… Или ты поддерживаешь своего председателя? Тоже думаешь, что вошедшие в город бредуны будут вести себя прилично?
– Н-н-нет! – простонал Панкратов. – Они же тут всех…
– Вырежут, однозначно! – кивнул Пашка. – Только девок для забавы оставят. У тебя жена есть?
Панкратов отрицательно покачал головой.
– Есть сестра!
– Вот и представь себе, что от нее останется после визита десятка мужиков! – продолжал стращать парня Павел. – Так что будешь делать, «лейтенант»? Добровольно откроешь ворота перед гостями господина председателя?
– Да вы сами-то кто такой?!! – Голос Панкратова сорвался на визг.
– Я тот, кто принес тебе вот это! – Паша достал из кармана чип-ключ.
– Но ведь это же… – растерялся ополченец. – Ведь господин председатель говорил…
– Пошли в центр управления! – скомандовал Пашка. – Попробуем запустить систему! Надеюсь, что вы поддерживали установки в рабочем состоянии?
– Да, конечно! Ежемесячный осмотр, профилактика, замена изношенных деталей! На нас ведь постоянно, раз в два-три месяца мелкие банды наскакивали. Вот и приходилось огнем их отгонять, – обрадовал лейтенанта Панкратов, ведя к воротам. – Только с минными полями… Мы ничего с ними не могли сделать! Точной схемы минирования никто не знает, а сами фугасы закопаны на глубину до двух метров. А у нас уже не осталось специалистов, чтобы хоть как-то…
– Понял я, понял! – прервал Пашка излияния ополченца. – Нам сильно повезет, если сработает хотя бы половина мин и заработает процентов десять огневых точек!
Они прошли через здание КПП. Стоящие здесь на постах солдатики Панкратова оказались сплошь безусыми мальчишками, глядящими на Скорострела, как на дьявола.
«Если у него все такие, то… городу очень не повезло! – подумал Паша. – Даже при наличии работоспособного «Стального кольца» им было не отмахаться от массированной атаки. И как они дошли до такой жизни?»
– Скорострел, товарищу Сухову! – раздался из динамика голос прапорщика Сухова. Ребята засекли проход Скорострела через ворота.
– На связи! – нажав тангенту, ответил Паша.
– Скорострел, ты куда с площадки уходишь? – В голосе ротного старшины послышались встревоженные нотки.
– Спокойно, товарищ Сухов! – ответил Пашка. – Со мной все в порядке! Я с местными ополченцами контакт налаживаю. Сейчас в командный центр пройду, а вы пока рассредоточьтесь на юго-западной опушке. Появятся бредуны – в бой не вступать!
– Есть, понял! – ответил Сухов и отключился.
Пока шли по улице, Пашке на глаза попалось несколько местных жителей. Что интересно – близких по массо-габаритным характеристикам к Бабицкому. То есть – нездорово толстых, с лоснящимися красными мордами. Причем и мужчины, и женщины выглядели примерно одинаково. Это что же у них тут, эпидемия ожирения? Так Скорострел и спросил у Панкратова.
– Так ведь… товарищ лейтенант, работы у нас здесь почти никакой нет! А пайки большие – продуктов у нас много, – ответил с грустной улыбкой ополченец. – Вот и жиреют люди от нечего делать…
– А кто у вас за порядком следит, улицы убирает, мусор вывозит, за дровами ездит?
– За порядком следят полицейские, а все остальное делают штрафники! – ответил Панкратов. – Ну, те, кто какой-нибудь проступок совершил… Полицейского, скажем, должным образом не поприветствовал, на мостовую плюнул или еще что… А иначе на эти работы никто не идет!
– Сурово! – хмыкнул Паша.
«Конечно, не идет! На хрена? Их и так неплохо кормят. Вон как разносит! В других местах люди за еду убиться готовы. Трудятся не покладая рук, пытаясь вырастить на болотах рожь и картошку. Да еще и бандиты разных мастей, начиная клановыми бойцами и заканчивая дикими бредунами, пытаются последнее отнять».
Мысль помочь жителям Электрогорска отстоять город уже не казалась Павлу удачной.
«Но назвался груздем… Ладно, отдам чип и… пойду на соединение с Виссарионом. Класть за этих толстожопых голову я не собираюсь!»
Центр управления «Стальным кольцом» находился в подвале неприметного жилого дома. Одного из нескольких однотипных пятиэтажек на южной окраине городка. Часового при входе не было. Панкратов крутанул кремальеру, и толстая стальная дверь распахнулась – она даже не была заперта!
Внутри царил полумрак – довольно просторное помещение, под сто квадратных метров, освещалось только висящими на стенах экранами мониторов наблюдения. Хотя светились не все, а около четверти имеющихся. Вдоль стен размещались пульты с многочисленными кнопками, а перед пультами стояли кресла операторов. Двенадцать штук. Но занято было только одно, ближайшее к входу.
В кресле сидела девушка в военной форме. В полумраке Пашке показалось, что совсем юная – лет семнадцати-восемнадцати на вид. Она столь увлеклась наблюдением (на ее мониторах была видна опушка леса у подъездной дороги), что пропустила приход гостей. Услышав за спиной шаги, девчонка от неожиданности подпрыгнула.
– Вася, ты охерел совсем, блядь! Так подкрадываться! – возмущенно завопила девушка, но осеклась, увидев Скорострела. – Ой! А кто это с тобой?
– Лейтенант Красной Армии Павел Скорострелов! – представился Пашка. – Пришел к вам на помощь!
– Самый настоящий лейтенант? – ерническим тоном поинтересовалась девушка. И что-то в ее голосе показалось Скорострелу знакомым.
– Самый настоящий! – отрезал Панкратов и повернулся к Павлу. – Это моя сестра Катя. Она осуществляет… контроль.
– Вот мы опять и свиделись с тобой, солдатик! – внезапно сказала девушка, вставая с кресла и делая пару шагов навстречу лейтенанту.
– Екатерина Матвеевна? – оторопел Паша. – Но как ты здесь очутилась?
Девушка довольно значительно изменилась с их последней встречи – попа и грудь округлились, и даже личико казалось не таким… страшным. Теперь Скорострел даже назвал бы ее симпатичной!
