Стас забрал ее и аккуратно положил рядом с собой на стол:
– Что в ней?
– Совместное письмо глав католической и православной Церквей в Совет министров СССР с просьбой о разрешении создания в Москве Института человека, который будет финансироваться «Банком Ватикана» и Патриаршим фондом. В этом институте планируется изучать развитие паранормальных способностей у людей. Святые отцы вплотную озаботились фразой из Библии: «И создал Бог человека по Своему образу и подобию…»
Подполковник присвистнул:
– Ого…
– Это еще не все…
– Не все? А что еще?
– Еще обе Церкви, при поддержке иудеев и мусульман, предлагают обнародовать информацию о «близнецах» среди нас. Но только в положительном аспекте. Мол, «близнецы» существуют, но они боятся людей и опасаются с нашей стороны геноцида. Поэтому никогда не афишировали своего присутствия. Святые отцы предлагают первыми протянуть им руку дружбы. Но начинать надо с возникновения чувства «дружелюбного любопытства» по отношению к «близнецам» в социуме. А это уже дело средств массовой информации и государственной машины. В связи с этим твоей службе надо будет взвесить все «за» и «против» такого развития событий.
– Понял. Какие сроки?
– Три месяца.
– Попытаемся управиться. У тебя еще что-то?
Я, не отвечая, потянулся за очередной сигаретой, но подполковник ловким движением руки забрал со стола пачку с зажигалкой и погрозил мне пальцем:
– Не балуй. Себя не любишь, не заставляй других дышать этой гадостью.
Я безнадежно вздохнул:
– Сатрап кровавый… Ты подготовил негласную ознакомительную поездку по Казани, как мы договаривались?
Стас кивнул головой:
– Да, подготовил. Еще в Москве созвонился с казанским Управлением ОГПУ. Они для нас с тобой припаркуют машину рядом с вокзалом. Машинка неприметная и с местными номерами. Скромно, без охраны, поездим по городу, кого-нибудь подвезем, поболтаем о жизни, потолкаемся среди людей, послушаем, как они воспринимают перемены. Все как ты планировал. Уверен, проблем не будет.
– Тогда встречаемся через полчаса после прибытия поезда.
Мы распрощались, а спустя несколько минут наш поезд, как и было оговорено заранее, встал на запасных путях вокзала Казани между двух товарняков. Я переоделся, порылся в столе, победоносно усмехнувшись, достал из ящика запасную пачку сигарет и хотел было перед выходом закурить, но внезапно обнаружил, что ни спичек, ни зажигалки в моем рабочем купе нет. Это было странно. У меня всегда, про запас, с собой было несколько штук. Дежурного «росомаху» спрашивать о них было бессмысленно. Уже после первых дней пребывания в нашем центре все курившие курсанты сигареты выбрасывали сами. Тут подполковник, безусловно, был прав. Через ноги, пробегавшие ежедневно минимум десять километров, очень быстро все доходило. Чертыхнувшись, вышел из своего купе, махнул рукой помощнику, мол, продолжай работать и спустился по ступенькам вагона. Стас уже ждал меня возле поезда, при этом внимательно смотрел по сторонам. Дежурная охрана, изображавшая сейчас бригаду железнодорожников, придирчиво проверяющих пути, под этим взглядом чувствовала себя явно неуютно. Увидев меня, подполковник сделал приветствующий жест рукой и тихо произнес:
– Готов?
– Готов. Но зажигалку отдай, цепной пес режима…
– Господин государственный секретарь перетопчется. Пошли.
Мы обогнули наш состав, прошли мимо депо и оказались в самом дальнем конце площади, прилегающей к вокзалу. Здесь нас действительно ждала неприметная «эмка».
Стас достал из кармана ключи, сел в машину, завел двигатель и открыл переднюю дверь:
– Прошу…
Когда мы отъехали от места стоянки и свернули за первый поворот, я достал из пачки сигарету, пошарив по карманам, сделал вид, что ищу зажигалку, и покосился на подполковника:
– Стас, вот скажи, ты мне друг?
Он вздохнул и плавно остановил машину:
– Ну что с тобой делать, зануда. Все равно же руки выкрутишь или сам где-нибудь купишь. На, травись.
Он порылся в кармане, достал зажигалку и протянул ее к моей сигарете. Я благодарно кивнул, но вдруг, чуть опустив глаза, увидел, что тот предмет, который мне протягивал подполковник, не был моей зажигалкой. Это была старинная вещь из золота, представляющая собой какой-то древний артефакт.
Я удивленно вскинул брови:
– Откуда это у тебя? А где…
Подполковник как-то непонятно улыбнулся, неуловимо быстро повернулся в мою сторону и сжатыми в щепоть пальцами левой руки резко ударил меня в солнечное сплетение. От мгновенно вспыхнувшей дикой боли я сделал глубокий всхлипывающий вздох, а Стас в этот момент встряхнул перед моим лицом странным золотым предметом, который держал в правой ладони. Из него тут же вырвалось облачко зеленоватой пыли, стремительно вошедшей в мои легкие. Мои руки и ноги сразу одеревенели, сердце внезапно начало останавливаться, и я стал стремительно терять сознание. Последнее, что я сумел еще услышать, был звук открывшейся дверцы машины и властная команда, поданная кому-то неизвестному голосом человека, которому я бесконечно доверял с детства:
– Машину уничтожить, тело забрать.
Уже перед тем, как окончательно провалиться во мрак, я с каким-то равнодушием еще успел подумать: «Почему же Ноя не пришла мне на помощь?..»
1. Карл-Мария Виллигут – последний представитель древнего рода, проклятого Церковью еще в Средневековье. Само происхождение рода, равно как и его герба, окутано тайной.
При написании романа использовались следующие источники:
1. Черновик послания Пия XI – «Со жгучей тревогой».
2. Роман Жака Бержье и Луи Повеля – «Утро магов».
Краткое содержание первой книги – «Заговор красных генералов»
«Черного археолога» Андрея Егорова из-за опасностей профессии постоянно сопровождала команда профессионалов, набранная им из бывших сотрудников специальных подразделений. Каждую экспедицию он начинал с исследований в своих многоплановых архивах. В результате последней экспедиции Егоров добыл для своей личной коллекции старинную шкатулку. В ней, по данным архивов, находился артефакт под названием «Ваджра» – мифический доспех и оружие бога Индры. Как только шкатулка попала в руки Егорова, с ним немедленно начала происходить череда неприятностей, которые сопровождали его всю дорогу по пути из Средней Азии на Украину. По прибытии в Киев его попытались убить люди из государственной службы безопасности. Не желая вступать в конфликт с государственными структурами, Егоров и его команда решили уйти от нападающих через подземный ход. Побег закончился смертельными ранениями Егорова и его людей. Но перед гибелью Егорову удалось случайно открыть непонятную шкатулку.
