— Кеннет, вы себя сами слышите!? Или нет?! Вы предлагаете организовать визит президента в город, где орудует убийца-маньяк!! И не просто убийца маньяк — а убийца маньяк со снайперской винтовкой!! Мало одиннадцати человек — хотите, чтобы он убил президента? Президент туда не поедет — и точка!
— Вы забываетесь, агент Эрнандес! — Косгров стукнул кулаком по столу, но получилось это довольно жалко — не вам решать, куда и когда поедет президент! Ваша задача — обеспечивать его безопасность!
— Именно это я и пытаюсь сейчас сделать! Господи, какая безопасность может быть в городе, где орудует снайпер? О какой безопасности может здесь идти речь!? Из Лондона уже уехала треть населения, в Британии сейчас настоящие лагеря беженцев! А вы предлагаете послать туда президента?! Мало того — этот снайпер бывший полицейский! Полицейский из Белфаста! Прошедший специальную подготовку, принимавший участие в войне. В настоящей войне, Косгров!!! Он может убить человека так же легко как муху!
— Британцы уверяют, что ко времени визита они его поймают!
Птичек ловят…
— Британцы уверяют не первый день! Тем не менее, недавно они потеряли одного из своих чиновников. Выстрел через реку, Косгров. И через дорогу. На такое пойдет не каждый и не каждый такое сможет.
— Британцы перенесли все мероприятия, какие только возможно за город, в один из замков, туда не подобраться… — выложил еще один аргумент замдиректора
— Вы уверены? — саркастически спросила Эрнандес — вы совершенно уверены? Вы готовы письменно подтвердить свою уверенность?
Предложение что-то зафиксировать на бумаге — для любого бюрократа это нож острый. И Марианна Эрнандес это отлично знала.
— Мисс Эрнандес, не вам решать. Я выполняю приказ госсекретаря САСШ. Решение о визите принято на самом высоком уровне.
— Перенесите. Подгоните к берегу авианосец, пусть встреча состоится там. В Лондоне президенту показываться нельзя.
— Решать это не вам. Приказываю не позже чем завтра представить свои соображения по обеспечению безопасности визита.
— Еще посмотрим, что скажет президент… — зловеще прошипела Марианна Эрнандес, вставая — мое соображение только одно, держаться подальше от Лондона.
Марианна Эрнандес, старший агент Секретной службы САСШ во всей своей красе выскочила из кабинета в коридор, готовая рвать и метать. Усилием воли приказала себе успокоиться. В конце концов, есть еще президент, если рассказать ситуацию непосредственно ему — может и удастся что-то изменить. Ну не поедет же человек в город, откуда все бегут — если он в здравом уме и твердой памяти.
В себя пришла только когда оказалась около «курилки» — туалета, откуда всех курильщиков нещадно гоняли. Новая мода в САСШ — борьба с курильщиками. Не с курением, а именно с курильщиками. Борьба жестокая и беспощадная, с гигантскими штрафами, с «некурящими зонами», которые только расширялись, с запретом на курение во всех федеральных зданиях…
Себя она обнаружила с сигаретной пачкой в руке — по старой памяти всегда таскала с собой чтобы при необходимости установить контакт с курильщиком, сама курила немного, а шесть месяцев назад бросила совсем. А неподалеку тусовался кто-то из эйчаров [эйчар, HR, human resources, человеческие ресурсы, то же самое что у нас отдел кадров. Обычно за соблюдением подобных правил следит именно этот отдел. Есть еще Отдел равных прав и возможностей, который следит за тем, чтобы не ущемлялись всякие меньшинства. И вот и получается, что на улице работает все меньше и меньше людей, при том, что штаты становятся все больше и больше. Потом удивляемся, откуда преступность], выразительно на нее поглядывая, и на пачку в ее руке тоже. Марианна глянула на пачку в руке, потом на плакат, запрещающий курение. Сунула пачку обратно в сумку, скорчила зверскую рожу. Эйчар исчез.
Вышла в коридор — столкнулась с группой агентов, вышедших с какого то другого совещания. Один из них Джейсон Донован, один из немногих в Службе, кто ей не завидовал, подошел поближе, положил руку ей на плечо.
— Слышал, Косгров устроил очередное представление?
— Да, он это умеет…
— Может, его включить в передовую группу? Пусть съездит в Лондон, подготовит визит? Может, снайпер опять захочет выстрелить и тогда у нас будет одной проблемой меньше…
Хорошо бы…
— Ты шутишь? Да он прирос к своему креслу.
Донован сжал ей плечо, Марианна мгновенно умолкла. Навстречу шел его величество Косгров окруженный прихлебателями — Ченом, Донатасом, Миксманом, Хувером. Не говоря ни слова, они прошли мимо, к лестнице…
— Дерьмом завоняло… — прокомментировал Донован, когда группа исчезла на лестнице.
— Не нарывайся — предупредила его Марианна, понизив тон — наш парень с кейсом [Парень с кейсом — одно из жаргонных прозвищ разведчиков] повсюду имеет уши. Не исключено что и среди тех, кто рядом с нами есть парень мечтающий лизнуть ему зад.
— Да пошли они… — беззлобно отозвался Донован — если меня вышибут, пойду в частную охрану буду там зарабатывать втрое больше. Охранять какую-нибудь голливудскую звездульку. Как ты думаешь, у меня будут шансы?
— У тебя… несомненно.
— А у тебя? Как у тебя дела с большим боссом, у вас все окей?
— Да пошел ты… — также беззлобно отозвалась Марианна, шутливо ткнула его кулаком в плечо и пошла к лестнице…
По должности Марианне Эрнандес как старшему агенту и начальнику группы охраны полагался бронированный Шевроле Субурбан, но ездила она на обычном пусть и новом Субурбане из гаража Секретной службы. Эта машина имела восьмилитровый двигатель, пожирающий топливо со скоростью космической ракеты, на ней очень сложно было припарковаться в будний день на улицах Вашингтона — но Марианне машина нравилась, за рулем такого мастодонта она чувствовала себя уверенней в городской толчее. Вашингтонские водители куртуазностью манер не отличались — но подрезать черный Субурбан с правительственными номерами не решался никто. Вообще, спецслужбы перешли с больших седанов, обычно серого цвета на черные Субурбаны примерно десять лет назад, и тон нововведению как раз задала Секретная служба: ей нужны были машины, доминирующие в транспортном потоке. Теперь же на них ездили все кому не лень — и ЦРУ, раньше предпочитавшее аристократичные Олдсмобили, и ФБР, раньше ездившее на больших седанах Форд и Шевроле. О расходе топлива и стоимости эксплуатации парни, работающие на дядю Сэма, задумывались мало.
Спустившись к машине, Марианна первым делом взяла рацию, набрала дежурного по своей группе. День сегодня выдался спокойный, президент вес день провел в Белом доме на каких-то совещаниях, до обеда принимал сначала бойскаутов, потом какую-то торговую делегацию из Японии. Только поэтому ей удалось вырваться в офис своей службы, если бы президент был в разъездах, такую роскошь она бы себе не позволила.
