Что касается других работ, в которых требовалось содействие порта, то каждый любитель строго заведенного порядка несомненно пришел бы в восторг от стойкости портовых учреждений Артyра!
Грозa войны как будто вовсе их не коснулась. Как и прежде, от момента подачи рапорта командиром судна, просившим о чем-нибудь неотложном, насущно необходимом, и до момента дачи соответственного 'наряда' терялось дней 8-10 - на выполнение 'портовых формальностей'.
Господствoвало такое настроение, словно не Россия воевала с Японией, a подрались между собой какие-то южно-американские республики…
Не скрою, был один способ обойти канцелярскую волокиту, способ, практиковавшийся одинаково успешно и в мирное время и не имевший к войне никакого отношения, просьба 'по старому знакомству'. Мне довелось в этом отношении оказать несколько мелких услуг 'Ангаре' по просьбам механика, артиллериста и ревизора.
Помню, однажды, встав вместе с командой в 5 часов утра, набегавшись по пароходу до ломоты в коленях, я позавтракал и только что собирался лечь, заснуть на время отдыха (до 2 часов дня), когда ко мне в каюту постучался механик.
- 'В чем дело?'
- 'Простите, что беспокою, но… До зарезу нужно! Уж три дня, как подал рапорт, - и никакого толку! Ведь N. N. вам старый знакомый? - Это в его власти. Не откажите - съездите, замолвите словечко! He для себя прошу!'
Разoчарованный в мечтах об отдыхе, посылая все и всех к черту (механик отнюдь не принимал на свой счет и не обижался), собрался и поехал.
С двух-трех слов дело наладилось.
Пoкa вестовые и рассыльные бегали с какими-то срочными записками, я, усталый, недовольный присел к письменному столу приятеля, закурил папиросу и не удержался, чтоб не поворчать.
- 'Неужто у вас нет какого-нибудь особого, военного, положения? Так и тяните вашу проклятую канитель!'
- 'Госyдарь мой, не богохульствуйте! - старый приятель поднял руку, как для присяги. - Небо и земля прейдут, a отчетность не прейдет!'
- ' Полноте балаганить! Хлопнет 12-дюймовый снаряд в вашу отчетность - и нет ее; хлопнет в склад - и нет склада!'
- 'Исполать им! Чего лучше такого оправдательного документа, как дыра от 12-дюймового! А пока такового не имеется, пожалуйте требуемый законом!'
- 'Однако же вы сейчас распорядились и без документа…'
- 'Это совсем другое дело! Это - уважение хорошему человеку! Вы мне сказали: что, как, почему. Я вам верю и вижу, что документ обеспечен, все равно, что в кармане. А без этого… ни-ни!'
- 'Так что, будь я не я, не дали 6ы?'
- 'Пoкa требование не прошло бы все подлежащие инстанции, ни в каком разе!'
- 'Да если нужно! Понимаете: по условиям военного времени нужно! - горячился я… '
- 'Порядок требований сверх штата ясно определен.'
- 'Вы меня просто травите!…'
- 'Совсем нет, и не злитесь - печенке вредно!' - смеялся приятель.
- 'Да, что! - вдруг вскочил он. - Вот вам пример! Старка чуть под суд не отдали! Чуть не утопили! А выплыл! Почему? Из-за бумажки! Знаете: он рапорт подавал о необходимости мер предосторожности? Так вот рассказывают, что как раз заходит он в штаб и спрашивает: - 'А что, мой рапорт?' - Ему показывают. На рапорте резолюция 'Преждевременно'. Он его взял… и - в карман. Ему так и сяк, говорят: 'Следовало бы пришить к делу'. - А он: - 'Чего же, - говорит, - если отказано'. - И ушел. Тогда-то на это и внимания особенного не обратили, а как пришла беда, да повели дело к тому, что он, дескать, во всем виноват, - так он только похлопал себя по карману… 'Хотите, мол, покажу бумажку кому следует?…' То-то и есть! Нет, голубчик! Бумажка святое дело! На словах только в любви объясняются! Есть бумажка - чист как голубь. Нет ее - пропал как швед под Полтавой!…'
- 'Какой цинизм!… А долг службы? Долг перед родиной?… Послушать вас, прямо - тошно!…'
- 'Эх вы! Знаете сказочку? - Жил-был маленький мальчик, жил долго, вырос, состарился, а все еще верил, что папа и мама своих детей либо под капустными листьями находят, либо их аисты приносят в нарядных корзиночках… Ну, до свиданья! Когда что нужно будет по моей части - приходите прямо ко мне.'
Хуже было то, что 'Ангара' была ещё и разоружена…все 120-мм орудия были с неё сняты - и отправлены на береговые форты…
- 'Наплевать! Пойдёт в начале под эскортом 'Аскольда'…если напорется на японцев- эти мухобойки не шибко помогут… а в Циндао, думаю, найдётся что-нибудь по-серьёзнее…
…Из окна дворца на Макарова с ненавистью смотрел царский 'дядя'…все заслуги которого перед Отечеством заключались в том, что его мама была царской поблядушкой…
Увидев, что японский броненосец ДЕЙСТВИТЕЛЬНО подорвался, можно было бы предположить, что не воспользоваться ситуацией Макаров просто не может. Не в его это характере- упускать предложенный судьбой шанс…
Да, так бы и было! Однако…
Прилив, господа! Прилив-с…никто не предполагал, что в низкую воду вообще возможен выход броненосцев из Артурской ловушки, это уж лейтенант Балк на своём "Силаче" проявил нездоровую (зачёркнуто) активность…
Макаров - разумеется, попытался бы выиграть в этой ситуации по максимуму…Но!
Время подготовки броненосцев к походу составляло около четырёх часов…Держать под парами эскадру постоянно? А уголь? Янтайские копи- они на реке Ялудзянь…Где сейчас идут упорнейшие бои.
И, судя по всему, исход этих боёв -будет не в пользу Русской Армии…
Так что надо было рассчитывать только на наличный запас угольных складов в Артуре - далеко не безграничный.
Тем более, честно говоря, что Макаров просто не поверил, что у Степанова что-либо путное получится…слишком мал был запас выставленных мин, слишком велика акватория…и согласился он на предложение командира 'Амура'- только лишь затем, чтобы не расхолаживать желание драться… ведь до макаровского приезда Эскадра была, как в воду опущенная- после внезапного нападения японцев и потери 'Варяга' и 'Корейца'.
Другое дело, что можно было бы попробовать атаковать миноносцами под прикрытием 'Новика' или 'Аскольда'…однако 'Новик', как на грех, перебирал машину, на 'Аскольде' остудили котлы, чтобы заменить прогоревшие трубки… а миноносцы, по словам Петра Великого, по тревоге поднимались 'с московским тотчасом'…
Вот и получилось, что японцев- блистательно- атаковал только барон фон Ливен…и был настолько удачлив, что смог уйти без особых проблем…
… 'Послушайте, господа, дайте же мне пройти… ну что это такое, цветы? Откуда? Не иначе, как герань с горшка обстригли…я не барышня, чтоб мне такое презентовали, и даже не козёл! Я такое, извините, не ем-с…'
Побледневший от потери крови, Адольф Алоизович, слегка морщясь, пробирался через восторженную толпу, встречающую катер с 'Дианы' у Мандаринской пристани…
