Затем я поинтересовался у Герента назначением строения из дикого камня, увиденного мной недалеко от кузни. Строение необычной формы, в виде восьмиугольника, оказалось бывшей замковой башней, частично разобранной и приспособленной под жилье.
Дед управляющего рассказывал ему, что при его деде жил в ней таинственный человек, пытающийся получить золото, уж не знаю из чего. Алхимик, одним словом. Затем в ней обитал еще один ученый, одержимый мечтой создать эликсир бессмертия, а вот при памяти самого Герента башня пустовала.
Хорошо хоть не логово некроманта, подумал я, но в любом случае удачно. Пропадает необходимость ждать, пока закончится строительство и возникает возможность поселить своего химика в башне, пусть там пока и химичит. И на отшибе, не будет портить воздух в замке, и от самого замка достаточно недалеко, пока поселится в нем, свободных комнат хватает и, что не менее важно, стены у башни толстые, практически любой взрыв выдержат при неудачном опыте. Взрывать то ему придется, амальгама это так, на закуску. Подождем Коллайна, он должен навестить химика, знакомого Цаннера. Хорошо бы самому с ним встретиться, но золото тогда на кого оставить, у Анри действительно необходимость побывать в столице, он меня в этом убедил.
Помещение для работы нужно приготовить уже сейчас, какой смысл откладывать, вот сейчас мы с управляющим этим и займемся, подумаем, что к чему и людей отправим. Да и самому интересно посмотреть внутренности башни, после последнего обитателя в нее никто не заходил, на дверях висит замок, уже изрядно заржавевший, а все окна забраны решетками.
Проухв легко справился с замком, вырвав его с петлями, навесами и заодно с дверьми. Ничего, не беда, это поправимо. В нос шибануло спертой затхлостью.
Отправив Проухва дежурить обратно в замок и подождав, пока помещение немного проветрится, мы с Герентом шагнули внутрь. Солнечного света, проникшего через дверной проем было достаточно, чтобы разглядеть все подробности. Освободив окна от закрывавших их изнутри ставен, мы остановились посередине одной большой комнаты, из которой и состояла перестроенная башня, и огляделись по сторонам.
Несомненно, что когда то здесь была лаборатория. Реторты, колбы, горелки, еще множество сосудов разнообразных форм и размеров. Ага, в дальнем углу от выхода углу оборудовано спальное место, по-другому это не назовешь. Небольшой стол возле лежанки, несомненно, служил обеденным, на нем еще стояла столовая посуда из потускневшего серебра. Еще парочка столов, заставленных допотопным оборудованием, стеллаж с книгами и свитками, полуоткрытый шкаф с истлевшей одеждой.
Не иначе как последний обитатель покидал башню в страшной спешке, бросив все как есть. На краю одной из полок лежала горстка покрытых пылью монет. Я сгреб их в руку, и подошел к окну, чтобы лучше их разглядеть.
Монеты достаточно древние, пару столетий они точно пролежали. Положив их в карман, я поймал удивленный взгляд Герента и показал ему жестом, все объяснения потом. Его удивление понятно, несколько мелких медных монет, среди которых парочка серебренных, после кучи золотых слитков, а человек я не жадный, и он имел много возможностей убедиться в этом. Монетки я коллекционирую Герент, и у меня есть уже больше сотни, разных времен и стран.
Это увлечение осталось от прежней жизни, но тогда не имелось столько возможностей и средств. Еще бы мне хотелось собрать коллекцию холодного оружия, кроме того, что камни я тоже собираю.
Моего увлечения монетами не понимал никто, ведь в обращении находились монеты, отчеканенные пару сотен лет назад, и ходили они себе нормально, номиналы за века не менялись, во внимание принималось только состояние самой монеты. Ладно, это мелочи, как про между прочим, сейчас основным для меня является собирание людей, людей нужных и талантливых.
Где же их собрать, да еще столь быстро, чтобы обеспечить целый центр?
Скромнее нужно быть Артуа, скромнее и начинать с малого.
Как там умные люди говорят — даже большим ртом нужно откусывать понемножку, иначе подавишься?
Вот с этой башни и начнем.
— Герент, вызовите пару плотников и кузнеца, дверь необходимо восстановить. Далее, навести здесь порядок и чистоту, обратить внимание на мебель. И ничего не выбрасывать, ни книг, ни оборудования, ничего. Новому хозяину башни, возможно, будет интересно, что оставил ему предшественник. И самое главное, пойдемте, я покажу Вам периметр, который придется огородить забором из кирпича. —
Управляющий посмотрел на меня, но ничего не сказал, но и так понятно, откуда, мол, у меня такая любовь к заборам.
Усмехнувшись, я заявил.
— Знаете Герент, я еще хочу и замок обнести стеной из кирпича, вернее даже не сам замок, а его вместе с окрестностями. Не крепостной стеной конечно, но достаточно высокой. Но это со временем, теперь смотрите и запоминайте, а еще лучше вбейте колышки.-
Вот так-то лучше будет, и башня и кузница и еще одно немалое строение из грубого камня, остатков крепостной стены, когда-то окружавшей замок, обнесутся забором, достаточно высоким, чтобы скрыть происходящее за ним от ненужных глаз. Да и доступ сюда ограничится.
Вот здесь, в этом углу поставим ветряк, чтобы заставить работать сверлильный станок, который расположим в том самом строении. Нет, работы по постройке центра не прекратим, ведь себестоимость кирпича совсем низкая, да и оплата работников нас не разорит. Но сначала закончим все здесь, назовем это приоритетом.
Скоро кончится сезон дождей, крестьян ждет посевная, привлекать рабочие руки со стороны в данной ситуации не вижу смысла. Герент слушал, кивая головой, задавал интересующие его вопросы, получал на них ответы, словом, мы работали, правда, пока только языками.
Вечером, перед самым ужином, приехал Цаннер, извинившись, что не смог выбраться раньше, много пациентов, ничего сложного, но каждый требует времени. Мы засиделись с ним в кабинете далеко за полночь, разговаривая на одну единственную, но так интересующую его тему.
Я бы даже назвал наш разговор допросом с пристрастием, настолько много мне пришлось отвечать. Его интересовали даже малейшие мелочи, он делал много пометок для себя, иногда мне приходилось объяснять одно и то же по нескольку раз. Ужасный человек, недаром его из столицы выперли, с тоской думал я, отвечая на очередной его вопрос.
Наконец, не выдержав, я ушел спать, оставив его в кабинете разбираться со своими записями. Уже сквозь сон я слышал, как он заглядывает в мою спальню, хорошо хоть разбудить меня не решился. Утром Цаннер отбыл к своим пациентам еще до моего пробуждения. Вот и славно, я с содроганием вспомнил подробности прошлого вечера.
