– Обсуждаемо, но не со мной, не мой уровень.
– Тогда окончательный вариант нашего сотрудничества мы обговорим ближе к весне. Нужно еще решить много проблем организационного характера. Тем более что весной намечается одно интересное дело. Некий Великий герцог хочет призвать на суд королей гильдию рейнджеров и упрекнуть нас за шутку над Домом Мечей.
– Что?!
– То самое, полковник, то самое. Я прохожу как один из главных фигурантов по этому делу.
– Ублюдок! По этому вопросу гильдия рейнджеров получит нашу всевозможную помощь. Это я могу обещать тебе сразу от своего имени и имени своего короля.
Как хорошо начался вечер, так продолжим в том же духе. А то мне в Белгор скоро уезжать, а потом… а потом еще хрен знает куда. Данные обещания нужно выполнять. Пушка я никогда не позволю никому обмануть, особенно себе.
– Удачно съездил? – Не успел я распаковать свои вещи в гостинице, разузнать об отъезде Дуняши и Шедара из Белгора и, наконец, отчитаться перед Каром, как в кабинет магистра гильдии охотников совершенно бестактно зашел Живчик. – Что молчишь, удачно или нет?! – Чейт стал выходить из себя.
– Здравствуй, Живчик, и тебе не хворать, Чудак, – поздоровался я с умудрившимся протиснуться между тушей охотника и косяком двери Лагом. – Можно сказать, что съездил я удачно, но вот насколько удачно – я не знаю. Держите. – Я протянул жизнюку и алхимику лист пергамента. – Здесь формула основы яда, способ его приготовления, срок действия, внешние признаки применения и противоядие. Не торопись, Живчик, – пожурил я вырвавшего листок из моей руки Чейта. – Не все так просто. На этой основе можно сделать десятки разновидностей яда, и прежде чем понять, от чего именно нужно лечить парней, – требуется серьезно поработать головой не один день. Ты думаешь, они смогут пережить хотя бы с десяток экспериментов над собой? Вот поэтому я пришел сначала к Вулкану, а не в твою лабораторию. Десять минут ничего не изменят.
– Но это уже хоть что-то! – радостно потер руки Чудак, и вместе с Живчиком они начали обсуждать привезенную мною наскальную клинопись, перебрасываясь между собой какими-то медицинскими терминами.
– Лаг, Чейт, делайте все необходимое, но только у себя в лабораториях, – вежливо попросил Вулкан убраться всех посторонних из своего кабинета. – Вот непоседы, – продолжил он наш разговор, как только лекари закрыли за собой дверь. – Живчик никак не может простить себе, что пропустил этого Лоена Листика. А Лаг не может смириться с тем, что кто-то смог обойти его в знании алхимии. Трудно пришлось на Ритуме?
– Терпимо, но еще не все закончилось. Сегодня вечером я хочу навестить графство Артуа и передать друидам копию забранного у меня Чейтом листка. Две исследовательские группы гораздо лучше одной.
– Тебе нужно увидеться до отъезда с отцом Анером.
– И не только с ним, – проворчал я. – О, на ловца и зверь бежит. Лайдлак, у меня к тебе есть вопрос: те ушастые покончили с собой во время штурма их домика или как?
– Как-то не задавался этим вопросом, Влад. – Охотник присел к нам с Каром за стол. – Это важно?
– Очень, постарайся все подробно вспомнить. Я тут поговорил с некоторыми ушастыми, и они мне много рассказали о причине, по которой эльф может пойти на самоубийство.
– Они покончили с собой за несколько десятков минут до того, как мы зашли к ним в дом, – открыв глаза, сказал Лайдлак. – Кровь из пробитых голов уже закончила разливаться, но не успела еще застыть. Хотя это легко уточнить, – а на что это влияет, Влад?
– Да ни на что особенного, кроме одного. Атака Листика на нас вовсе не была экспромтом. Он в любом случае напал бы на первый отряд.
– Так почему Листик не сделал этого во время атаки демонов на вас? Впрочем, дурацкий вопрос. Вы были полны сил, готовы ко всему и находились все вместе. У него не было бы ни одного шанса.
– А потом он появился, Вулкан, и Листик им воспользовался. Он не рассчитывал живьем вернуться в Белгор, как и не рассчитывали пережить эту ночь остальные ушастики. Они хотели только отомстить.
– А как же поиски их Скипетра? – поинтересовался Лайдлак.
– Скорее всего, закончились полной неудачей. А теперь представь себе состояние ушастых. Они пошли на смерть ради великой цели, фактически отдали за нее свои жизни, – и тут такой облом. Ни чести, ни славы, ни жизни – ведь они уже мертвы. Они опозорены: из них сделали короткоухих. У эльфов остался только путь мести, а тут еще ненавистные им охотники радуются успеху рейнджеров и собирают элитную команду для визита на пятнадцатый уровень.
– А почему оставшиеся в Белгоре не напали на первых встречных охотников, когда Листик с нами скрылся в погани?
– Точно не знаю – скорее всего, ждали возвращения Листика. Команда убийц с жизнюком и без него – это две большие разницы, а потом узнали новости и из-за разочарования, из-за их очередного провала у них просто опустились руки, им все стало безразлично. Так бывает, Кар.
– Так где же этот Скипетр, Влад?
– Вулкан, а я почем знаю?! Девять из десяти, что не в погани, иначе бы ушастики так себя не повели, а продолжали бы методично его искать. Кстати, по связям Листика что-то выявлено?
– Не так много, как хотелось, Влад. Есть одна зацепка, Лис нашел, но чтобы раскрутить ее, нужно ждать следующего вздоха. В связи с этим у нас к тебе есть предложение.
– Лайдлак, а когда ты начал о себе говорить в такой форме? Ты начал страдать манией восхваления себя любимого?
– У нас – это у гильдии охотников, – уточнил Вулкан. – Собранием мастеров внутреннего круга было решено проверить всех охотников и весь Белгор. Толкового разумника за такой короткий срок мы не смогли найти, да и на самом деле все они давно разобраны. А нетолковые тут не нужны. У тебя есть Эллина эр Джокер, и мы думаем, что с таким заданием она справится. Подобные дела были в ее компетенции, когда Эллина работала на Тихого. Поможешь гильдии, Влад, а то мы не можем держать Белгор закрытым еще не знаю сколько дней? У всех нас, а особенно у приезжих, есть свои дела за стенами города, а мы до сих пор отпустили только генерала ордена Длани Создателя со свитой. И о причине продления отмены выезда из города только по пропускам гильдии остальным разумным ничего не говорим. Даже сэру Бергу и советникам магистрата.
– Сильно ругаются?
– Руководство Белгора – нет, они ведь понимают, что на такие меры гильдия просто так не пойдет. А остальные – пока нет, до сих пор празднуют успех охотников. Так как, Влад? Ты сам знаешь, что по деньгам вопросов не возникнет.
– Кар, ну ты и сказанул. Конечно, помогу и даже расширю свою гуманитарную возможную помощь. Эллина будет проверять Белгор, а ее муж, Четвертый, тоже разумник, гильдию охотников. Так братьям не будет столь обидно. Одно дело, когда тебе в мозги залезает неуравновешенная девица, а другое – когда боец, равный им. А вопрос оплаты – шесть часов нахождения Эллины в библиотеке для простых охотников. Кар, не ругайся! Я все понимаю, но тут есть несколько моментов. Эллина принесла мне клятву на крови и никому ничего не скажет, особых секретов гильдии в обычной библиотеке, после того как в ней побывали эльфы, наверняка не осталось. И еще один момент: заряженная подобным образом Эллина будет так стараться найти хоть что-то, что кому-то из мастеров внутреннего круга гильдии придется постоянно находиться рядом с ней, а то она в порыве нездорового энтузиазма может наломать много дров.
