Вторым итогом этой командировки для меня стало налаживание отношений с объединенными королевствами. Я ведь не идиот, слова полковника о некоем графе не могли прозвучать просто так. Вот захотелось ему похвастаться, а он мне и выложил все. Вулкан мне бормотал что-то насчет налаживания личных контактов, вот этим и займусь по прибытии в Догбар. Недолго, но займусь.
– Привал, вот эта точка вроде подходит. Лишних глаз и ушей на значительном расстоянии не наблюдаю. Это так? – посмотрел я на вампиров.
– Да, – потянулся Ровер.
– Проверю точку – и если все будет нормально, то наше обратное путешествие заметно сократится по времени.
Если Тагор обычный боец, полковник Кратон, то я – звезда цирка на льду. Таких, как Тагор, в моем родном мире обычно называли проверяющими. Вот егерь и проверял возможности одного рейнджера и парочки клыкастиков. Слишком много про возможности гильдии лесовиков стали говорить в последнее время на Ритуме. Что правда, а что ложь – непонятно. Какие возможности есть у гильдии и ее воинов на самом деле? Вдруг рейнджерам той ночью всего лишь очень сильно повезло и так далее. Вроде все чисто, но придется переходить раз пять или шесть, и не по прямой, а по моим оставленным в подходящих местах метках на берегах этой Пахоры. И это еще четверым разумным, а не одному. Откат сегодня вечером от такого массового использования слез Тайи будет у меня хорошим. Решено: сегодня вечером визит к полковнику, ночью – спать, а вот к Алым я попаду ближе к завтрашнему обеду.
– Подъем, начинаем переход. Тагор, тебе нужно объяснять правила прохождения?
– Нет, Далв.
– Тогда переходишь вторым.
А самое главное – Ровер скрылся в голубом овале портала, – я нашел здесь кое-что очень нужное моим друзьям в Белгоре. Очень необходимое, а ведь на самом деле только ради этого я и прибыл на Ритум. Бывает и так – хочешь одного, а получаешь в качестве компенсации за свой идиотизм бонус в виде почти всего.
– Тагор, не замедляй процесса. Ныряй в портал.
– Как прошел рейд, Далв? – поинтересовался полковник Кратон у ввалившейся в его кабинет грязнющей четверки разумных, сосредоточив свое внимание почему-то на мне.
– Потом Тагор напишет тебе отчет во всех подробностях, – отмахнулся я и уселся в кресло. – Полковник, у меня нет времени, завтра с утра я хочу покинуть Догбар, поэтому начнем с самого важного. Как там чувствует себя Пушок на вашей конюшне?
– Ты бы лучше поинтересовался, как себя чувствуют его конюхи.
– Значит, нормально. А конюхи, – я пожал плечами, – наверняка парочка из них находится на попечении у лекарей. Я зря тебе зелья отдавал, что ли? А просто так Пушок никого убивать не станет. Второе: Дом Папоротника теперь полностью мой. У них отличная база для устраивания неприятностей моим всякого рода врагам. Подчеркиваю – именно моим, а не чьим-либо еще. Третье: я исполнил Иенорина Ниловиэля. Этот убогий умудрился меня оскорбить. – Я поймал выпавший из рук полковника кубок с какой-то настойкой. – Экий ты неловкий. И последнее: что тебе или, вернее, Корпусу егерей от графа эл Артуа на самом деле нужно? Ты не спеши отвечать, подумай хорошенько и быстро, жду десять секунд.
– А как часто ты рассчитываешь посещать Ритум? – через непродолжительное время молчания поинтересовался Кратон. – Я бы мог организовывать для тебя рейды в домены враждебных Дому Папоротника ушастых. По моему мнению, у них переизбыток сильных магов. А тут появляется скандально известный принц-консорт одного из враждебных Великому князю Домов. Далв, ведь эти маги наверняка смогут тебя оскорбить еще не один раз.
– А теперь серьезно, я и сам могу шутить, ты еще не знаешь как.
– А как мне еще реагировать? Неожиданно появляешься ты – и сразу вываливаешь мне на голову кучу новостей.
– А сколько еще нового и интересного тебе расскажет Тагор, – протянул я. – Кстати, подскажи мне, какое у него на самом деле звание и должность. А то мне он почему-то отказывается излагать, прикидывается тут осенним дубом.
– Капитан Тагор – мой заместитель, Далв. Теперь чего от тебя хочет Корпус егерей, раз между нами пошел такой откровенный разговор. С гильдией рейнджеров нам не удалось полностью договориться. По отдельным персонам-егерям, которых мастера-наставники гильдии сочтут перспективными и в дальнейшем могущими стать рейнджерами, – проблем нет. А вот о массовом прохождении стажировки в дальнем пограничье егерей Корпуса Тихий даже слышать не хочет. Я его понимаю, да и, если откровенно, мы на согласие гильдии в этом вопросе и не рассчитывали. Но вот что интересно: кроме рейнджеров есть еще несколько видов существ, чувствующих себя в тех местах весьма вольготно. Это горные великаны, гоблы и тому подобная мерзость вроде измененных и тварей. А есть еще и те, у кого не грех поучиться выживанию в дальнем пограничье самим рейнджерам. Я говорю о некоторых вампирах, в последнее время весьма активно сотрудничающих с церковью и светской властью графства Артуа. Других подходов ни у кого к ним нет. Мы хотим, чтобы небольшая часть наших егерей сменяясь, постоянно проходила стажировку за стеной каменных извращенцев под руководством бойцов подордена Воинов Создателя.
– Их же там твари сразу четверть на фарш пустят!
– А может быть, и больше, – вступил в разговор Ровер. – Егеря не знают, что представляют собой даже измененные, не говоря об остальных существах. Нет их в ваших лесах.
– Зато остальные выживут и приобретут так необходимый им опыт. Это их работа, Далв, умирать за объединенные королевства, и не так важно, где именно егеря будут обязаны это сделать.
– Что я с этого буду иметь?
– Все содержание егерей за наш счет, вдобавок половинная сумма их жалованья на время стажировки идет тебе. Пока нам больше нечего тебе предложить, Шутник. Но эта тема обсуждаема. Для начала скажу, что все присланные к твоим вампирам егеря будут обязаны выполнить любой твой приказ. Повторю: любой, даже самый безумный.
– Вот это уже хорошая основа для дальнейших переговоров. – Я подвинул кресло ближе к столу полковника. – Условие первое: секретов друг друга мы никому не раскрываем, если случайно узнаем о них. У объединенных королевств могут быть свои тайны, у вампиров, а особенно у одного графа, – тоже. Как такое условие?
– Пока вполне нормально, – пожал плечами полковник.
– Новичков не смей мне присылать. Стажировку в графстве будут проходить только те, у кого за плечами будет как минимум десятилетний опыт работы на Драконьем хребте.
– Согласен.
– Если некоему графству понадобится помощь различного, не всегда военного, рода?
– Обсуждаемо, но не со мной, не мой уровень.
