- Я так и думал, что новая ладья тебе для этого и нужна. Только ведь нас двоих мало будет, чтобы ладьёй управлять.
- Ничего, найдём ещё людей, у которых долги к степнякам имеются. Да и ладью я сделаю небольшую и необычную.
Закончив обед и немного отдохнув, я опять принялся за тренировки. Болело всё, руки, ноги отказывались сгибаться, тулово не гнулось, голова не поворачивалась. Но мне уже приходилось таким образом лечить себя, слишком дорого стоит хороший воин, на его подготовку уходит не один год, и наёмники делают всё возможное, чтобы вылечить своих раненых. Главное - себя не жалеть, и всё получится.
Так что ближе к вечеру, закончив в очередной раз пробежки, наклоны и плавание, мы с Малом отправились в городище. И пусть медленно, с трудом, порой приволакивая ноги, но я шёл сам, и это было очень важно, ведь именно так начиналась моя дорога мести. Население городища уже заканчивало свои дела и собиралось внутри ограды, так что все труды не пропали даром - все правильно поняли, что означает такое неспешное движение.
Особое значение моё поведение имело ещё и потому, что я практически был никому не известен, ходили слухи, что смог в одиночку одолеть пять степняков, но большинство знало, что бабка Елоха лечит чужого посечённого воина. Так что появление ещё недавно чуть живого человека на своих ногах воспринималось как моя победа в битве за жизнь, а таких удачливых всегда уважают.
Старейшина встретил нас на небольшой площади возле ворот.
- Вот, Колот, те вещи, что я тебе обещал, - и стоящие рядом отроки протянули мне топоры, ножи, наконечники для копий и стрел. - Осклепища, топорища сделаешь сам, как тебе надо. Есть ещё одно предложение - у нас есть одна баба, она осталась с тремя мальчишками одна. Добралась в наши края с мужем с южных земель, он тоже был воином, им выделили место, помогли построить дом, и год они прожили. А потом мужика убили при налёте, и теперь она осталась одна.
Так что есть готовый дом, но там сейчас живут дети и эта баба. Мы о ней конечно заботимся, помогаем прокормиться, они сами содержат скотину, у них есть огород, но бабе одной тяжело, слишком много мужицкой работы ей приходится делать. Так что есть к тебе предложение - живи в том доме, поможешь хоть немного по хозяйству, а она будет вам готовить еду, дом содержать в порядке, ну и всё прочее, как договоритесь.
Родственников среди нас у неё нет, но раз приняли в поселение жить, да и мужик жизнь за него отдал, негоже бабу без помощи оставлять.
- Старейшина, я же говорил тебе, что подготовка воинов займёт всё время?
- Да ничего, хозяйство там небольшое, много времени у тебя не потребует. А мы вам дополнительно зерна дадим, да и всего, что сможем.
- Где она, дай мне хоть поговорить с ней.
- А ну, мальцы, сбегайте и пригласите сюда Невею, - распорядился Твердослав.
Один из мальчишек сорвался с места и куда-то умчался, но вскоре вернулся в сопровождении невысокой, выглядевшей ещё молодо, черноволосой женщины. Хотя по внешнему виду было заметно, что невзгоды не обошли её стороной и большую часть своей красоты она уже потеряла. Не дожидаясь разрешения старейшины, я спросил:
- Тебя Невея зовут?
- Да.
- Вот старейшина определяет нас с Малом к тебе на постой. Просит помочь тебе по хозяйству и обещает выдать дополнительно зерно. Как ты к этому относишься?
- Ты воин? - в свою очередь спросила она.
- Да.
- Значит, помощник из тебя плохой будет, я уже знаю, как это - жить с воином. Но если хоть немного поможете, то живите.
- Сколько у тебя детей?
- Трое, старшему восемь лет, двум другим семь и шесть.
- Первое время от меня проку мало будет, слаб я ещё после ранения, но думаю, немного погодя помощь от нас будет. Как ты, Мал? Идём на постой или в лес отправимся дом ставить?
- Да что же мы, не люди что ли? - охнула Невея. - Живите просто так, только детей не обижайте.
- За это можешь быть спокойна, с детьми всё будет хорошо.
Поселение Алатырь, 501 г, Мал
Сегодня мне приходится показывать всё, чему научился за последние полгода. Это было трудное, но удивительно интересное время. Дядька Колот тренировался сам, восстанавливая своё здоровье после ранения, учил отроков из поселения, а заодно и меня владению разнообразным оружием. Надо честно признать, что больше всего учился я один, все те, кого присылали старейшины, конечно занимались старательно, но как-то не выказывая особого интереса. Мол, положено, вот и делаем.
Сейчас от них тренируется вторая партия, первая закончила учёбу зимой. Да в общем-то, и она была самой простой - дядька показал приёмы владения копьём, топором, показал, как биться в строю, заставил всех отработать их так, чтобы выполнять всё точно и не задумываясь. Когда это было достигнуто, можно было говорить, обучение закончилось, дальше будущие воины должны учиться владению оружием сами. Тогда как для меня оно с этого только и началось.
Очень много времени приходится отдавать бегу и прочим подобным занятиям. За весь день у меня не бывает свободного времени, чтобы поиграть с мальчишками. С утра, когда ещё темно и только начинает светать, дядька меня поднимает, даёт небольшой мешок и отправляет проверять морды на дальней старице. Причём добираться туда, а также обратно с уловом, а его бывает полмешка, если не больше, я должен бегом. И прибежать должен к рассвету. А только туда дорога составляет восемь километров.
Или отправляет за глиной, мол, пора посуду лепить, нужны песок и глина. Вот я и бегу за ними, а это только в одну сторону десять километров. После того, как забег окончится, можно поесть, а затем пора отправляться на рыбалку. Да-да, я продолжаю ловить рыбу, правда мне не приходится сидеть с удочкой, а надо проверять морды на ближних протоках, закидушки и перемёты.
Мы едим в основном рыбу, правда и много её вымениваем на всё, что нам надо. А после того, как я принесу улов, начинается тренировка с оружием. Мне до чёрных мушек в глазах приходится орудовать копьём, топором, щитом и всем, чем придётся А то дядька придумал поскакушки - стоит посередине двора и крутит кнут, его ремень или понизу проходит, грозя попасть по ногам, или сверху, намереваясь снести голову. Чтобы от него увернуться, приходится подпрыгивать или приседать.
Дядька и сам тренирует свою силу и выносливость, а заодно и мне достаётся. В общем, много чего делать приходится, а махать оружием не так уж и часто. Но чему научился, делаю не задумываясь. И это ещё не всё. Дядька заставляет бегать на лыжах, скакать на лошади по целым дням, стрелять из лука, метать сулицы, пользоваться пращой и изучать многое другое.
