Далеко не всегда достаточно наесть здоровенную ряху и с ног до головы обвешаться оружием, чтобы стать бойцом. Пластику движений и еще многие важные мелочи легче подделать, чем спрятать.
И вот в нашем случае все это напрочь отсутствовало.
Затем, когда я понял суть разговора, задумался о другом. Вообще-то у меня жена тоже молоденькая будет, если разобраться. Пусть и не сейчас, а лет через тридцать, мне самому, не понадобится ли местная виагра?
С другой стороны, через столько лет Верина будет весьма преклонного возраста, и где гарантия того, что она не начнет путать количество и соотношение ингредиентов? И впрок не запасешься, срок получается солидный.
Потом купец начал рассказывать своей спасительнице новости, и вся эта чушь мигом вылетела из моей головы.
Потому что Жюстин менялся прямо на глазах. Если минутой раньше он выглядел обыкновенным юношей с мечтательной улыбкой на лице, то теперь рядом со мной сидел человек, которому, несомненно, можно доверить целое государство.
Изменилось все, осанка, жесты, манера разговаривать. Он словно одел привычный для себя костюм, скинув маскировочный халат.
И я уже приготовил ответ на его еще невысказанный вопрос: да, милорд, у нас все готово и мы можем отправиться прямо немедленно.
У нас действительно все было готово для дальнейшего путешествия, и провиант и снаряжение, и транспортное средство в виде рыбачьей лодки, называемой здесь лойдой. Лойда была совсем новая и еще не успела пропитаться навязчивым запахом рыбьего жира.
Достаточно вместительная, имеющая три пары весел и возможность поставить парус при попутном ветре. Ее хозяева, братья-погодки, выглядевшие как близнецы, согласились доставить нас в Кергент и нашел их тоже Крижон.
Двух гребцов будет достаточно, а в случае необходимости мы всегда сможем им помочь.
Сотра в этих местах широкая и со спокойной водой, что даже удивительно, учитывая ее происхождение и близость верховьев. Так что путешествие не обещает быть мучительным.
Обращение, которым я пользовался — милорд — не совсем подходило для того, чтобы я мог пользоваться им, вернее совсем не подходило. Потому что для того, чтобы им пользоваться мне не хватало благородства в происхождении, но Жюстин не делал мне по этому поводу замечаний или стоически терпел. Думаю, что для Верины его дворянство давно уже не было загадкой, разве что она не предполагала, что он тот самый наследник Эйсенского престола и есть.
А для Лиойи он и был тем принцем, что иногда встречается девушкам, в том случае, если очень повезет, хотя она до сих пор считала его сыном небогатого купца, попавшим в беду.
Когда она сама появилась из-за угла дома, старательно делавшая вид что не замечает нас, лицо Жюстина исказила гримаса боли. И произошло это не потому, что внезапно у него что-то заболело.
За последние полчаса Лиойя прошла мимо нас уже раза четыре, и каждый раз он непроизвольно тянулся вперед.
Нет, ну до чего же она мила, так что совсем неудивительно состояние Жюстина.
Нет, у Жюстина хватило выдержки отложить отправление до утра.
Да и какой смысл было отправляться немедленно, ведь стемнеет буквально через пару часов, мы только и успеем, что отчалить.
Когда я зашел в комнату, отведенную нам с Крижоном, тот как обычно кидал кости. По-моему, он даже когда сам с собой играет, то делает ставки. И сейчас на столе имелось две кучки монет, одна несравненно больше другой. Интересно, кто выигрывает, он или снова он сам?
Страсть у него такая, игра в кости. Чуть ли не все свободное время ей отдается. Сам же и рассказывал, что проблем у него из-за этого было предостаточно. Иной раз чуть ли не до нательного белья проигрывался. А все не имётся человеку.
Привык к адреналину в крови, каждый его по-своему ищет.
Вот в остальном всем хорош, спокойный, исполнительный, а иной раз и сам инициативой блеснет, нужной и своевременной.
— Отправляемся завтра с утра, еще до рассвета. Предупреди братьев, чтобы к этому времени ждали на берегу. И еще, нужна повозка, для Жюстина — вот и все, остальное сам сообразит.
Крижон блеснул улыбкой, коротко кивнув головой, все сделаем в лучшем виде. На удивление, зубы у них тут у всех в хорошем состоянии. Редко кто может похвастать их отсутствием, да и то в большинстве случаев потеряны они в результате хорошо направленного удара. Наверное, потому что сахара мало употребляют, дорог он здесь и далеко не каждому по карману. Так что сделать здесь состояние дантисту явно будет затруднительно.
Верина, узнав о нашем скором отъезде, предупредила, что Жюстину в ближайшие дни желательно не нагружать колено ни ходьбой, ни тем более бегом. Иначе все лечение насмарку, заявила она. Денег, чтобы оплатить лечение, хватило, даже перстень остался у нас, хотя я и держал его наготове. В конце разговора она выразительно так посмотрела, ничего больше не хочешь рассказать? Когда я сделал вид, что не понял, лишь пожала плечами, жест для женщин, на мой взгляд, не совсем характерный. Вот всем хороша тетка, что ж ей так с внешностью не повезло…
Когда солнце взошло из-за ясно видимых Агнальских гор, мы давно уже были в пути.
Я сидел за кормовым веслом, держа курс на один из горных пиков, виднеющихся вдали, и имеющий название Сестра. Потому что Брат имелся тоже.
На веслах сидели браться Слои, Брук и Сток, дюжие парни, ладони которых немногим уступали размерам лопастей. Я подозревал, что это не настоящие их имена, а клички, но выяснять не стал, пусть зовутся так, как им самим удобно. На носу расположился Крижон, держа под рукой заряженное ружье, так, на всякий случай. Вот он и сядет при необходимости на третью пару весел.
Жюстин расположился на свернутом парусе, между мной и гребцами. Вид у него был такой, что сразу становилось понятным, не спал он в эту ночь. И Лиойя здесь была не совсем причем. Вернее, причем, но по другой причине. Сам я провел ночь в его комнате, потому что вернувшийся от братьев Крижон сообщил, что в селении появились незнакомые люди, и кто они такие, не знал никто. Вот так я и спал на полу, у самой двери, как сторожевая собака.
Лиойя выглядела утром хмурой и с заплаканными глазами. Очень трогательно было наблюдать за сценой прощания. Я чуть было не выдержал: ну поцелуйтесь же вы, наконец, черт бы вас побрал! Но этого так и не произошло. И я выдержал, и они не решились.
Шли мы ходко, братья, казалось, вообще не знают, что такое усталость. Ближе к полудню поставили мачту и укрепили на ней парус. По течению, да еще под парусом, мы почти летели.
Жюстин все время смотрел в сторону оставленного нами селения, до тех пор, пока оно не скрылось за излучиной реки. Да и потом частенько поглядывал в ту сторону.
