Вообще он мне нравился. Пусть предыдущее занятие его не совсем почетно даже в эти времена, но то, что он сам подошел мне с подобной просьбой иначе как удачей не назовешь. Крижон мотивировал свое решение тем, что ему очень понравилось, как лихо мы с Жюстином обошлись с совсем не робкими парнями, к которым он, кстати, питал далеко не дружеские чувства. А что, мотивы как мотивы, тем более за такую, в общем-то, разумную плату, носить мне на руках Жюстина теперь не одному. Еще и расходы возместят.
Был в Крунстрилье и постоялый двор, но с жильем у меня получилось просто. На подворье Верины нашлось достаточно места, чтобы устроиться такому неприхотливому человеку, как я. Кроме того, мне не хотелось находиться где-то далеко от Жюстина, мало ли что может произойти.
Договорившись встретиться с Крижоном у лекарки, я, вполне довольный с толком проведенным временем, отправился к ней в дом.
Верину я застал за тем, что она какой-то темной и очень пахучей мазью покрывала колено Жюстина. Рядом находилась и Лиойя, внимательно наблюдавшая за действиями своей бабушки. Верина даже тонко съязвила на этот счет, мол, никогда раньше не замечала за внучкой столько интереса к тому, чем она занимается.
Лиойя вспыхнула, наверное, как тот самый маков цвет и, одарив родню не самым лестным взглядом, в котором даже слезы блеснули, гордо удалилась. На целых пять минут. Потом у нее нашлась причина, чтобы придти вновь.
Я с трудом удержал улыбку, чтобы совсем уж не обидеть ее. Не менее забавно выглядел и наследник престола, казалось бы, мужчина опытный, и имевший уже любовницу, а то и не одну.
Жюстин украдкой бросал на нее взгляды и тут же отводил их, боясь, что Лиойя их обнаружит. Наконец, когда их взгляды случайно встретились, и, о Господи, оба они покраснели.
Нет, ну надо же, вот уж чего бы никогда не подумал. Это Жюстин то, принц, и вообще, как я много раз успел убедиться, человек совсем не робкий. От взгляда самой что ни на есть простолюдинки, девушки из забытого Создателем селения.
Верина, конечно же, тоже видела все. Но больше никаких замечаний не делала, хотя и у нее была та же проблема, что и у меня.
Жюстину несомненно стало лучше. Опухоль на подъеме стопы спала, оставив только многоцветный кровоподтек. И дышал он не так тяжело и хрипло. Даже легкий румянец на щеках появился. Но возможно это случилось с ним от присутствия внучки целительницы.
Наконец, напоив больного каким-то зельем, Верина что-то долго шептала, положив руку на его лоб.
Затем мы с Вериной окончательно договорились обо всех деталях лечения Жюстина. Лечение встало мне в вполне подъемную сумму и это при условии питания как моего, так и Крижона, который тоже будет жить здесь. Какой смысл в том, если он находится неизвестно где и за что спрашивается ему тогда платить?
Потом Верина внезапно вспомнила, что у нее есть срочные дела, а ведь еще нужно накормить Жюстина. Такие же точно дела обнаружились и у меня, и мы даже посетовали с ней по поводу того, что больному придется ложиться спать голодным. И оба здорово обрадовались, когда оказалось, что эту проблему нам поможет решить Лиойя.
Ужин, который она ему быстренько собрала, мог бы накормить, по крайней мере, четырех здоровых мужиков, весь день занимавшихся тяжелым физическим трудом, да еще и забывших пообедать.
Проводив девочку улыбками, мы продолжили наш разговор. И тут мне пришлось туго.
Ее интересовало кто мы, откуда прибыли и куда держим путь. Я к этому был совсем не готов. Тем более что скрывать такие простые вещи, только вызывать подозрение.
Здесь я как нельзя вовремя вспомнил о царапине, оставшейся у меня на груди после неудачной атаки одного из людей, обнаруживших Жюстина. После груди пришел черед ноги, где тоже оставалась царапина, полученная мною еще раньше. Все это время я судорожно придумывал легенду нашего здесь появления. И получалось у меня очень плохо. Тем более и времени на это почти не было. Потому что Верина бегло осмотрела обе мои тяжелейшие раны и ничего не стала делать, сказав, что и так все заживет отлично.
Когда откладывать ответ совсем уж было нельзя, в дом к Верине нагрянули гости.
И Лиойя, до этого оживленная и улыбающаяся, сразу потухла.
К тому времени на улице стемнело, но пары свечей, зажженных Вериной, вполне хватило для того, чтобы рассмотреть непрошеных гостей.
Несомненно, за главного у них крепыш с даже на вид жесткими кучерявыми волосами и почти квадратным лицом, хотя и старался он держаться в тени. Говорил в основном один из его спутников, значительно выше ростом и тоньше в кости. Третий гость словно собрал собой обоих, рослый и широкоплечий.
Верина разговаривала с ними предупредительно, отбросив свое обычное ерничество, чем сразу стала сама на себя не похожа.
Сначала я даже не понял, о чем идет разговор. И только лишь несколько минут спустя мою голову молнией озарила догадка. Так это же жених Лиойи!
Тот, что у них за главного, краснорожий и приземистый. Только вот невеста явно не рада ему до безумия. Да что там, радости вообще не ощущается. Забилась в уголок и сидит себе тихо как мышка. Нет, чтобы угостить суженого чем Бог послал.
Явно, что у Жюстина осталось достаточно много от ужина, тот едва клюнул его, слаб еще. Не пропадать же добру. Так нет.
Годков жениху поболее чем Жюстину, но меня он был младше, лет на несколько. Примерно двадцать два, двадцать три. Самое время семьей обзаводиться.
Тут, бывало, и в шестнадцать женятся, я еще о замужествах не говорю.
По ходу разговора я понял, что разговор о свадьбе идет уже достаточно давно, но Верина все тянет с ответом. Сейчас пришедшие настаивали, чтобы она окончательно определилась со сроком.
Судя по тому, что Верина не послала их подальше, а она, со своим характером, сделать это сможет легко, жених в Крунстрилье фигура значимая.
В моем представлении они совершенно не подходили друг другу, даже строчка откуда-то вспомнилась: в одну упряжку впрячь не можно, коня и трепетную лань.
Я чуть было вслух ее не произнес, еще и на родном языке, что стоило мне улыбки.
Жених если уж и напоминал коня, так вовсе даже не скакуна, а какого-нибудь битюга-тяжеловоза. Но это в моем представлении они не пара, а так пойми женское сердце.
Так-то он, не смотря на свой возраст, мужчина основательный, по всему видно. И по одежде, и по манере держать себя.
Только вот девочки в возрасте Лиойи все больше о принцах мечтают. Не сталкивались они еще с суровой прозой жизни.
Кстати, у нас и принц в наличии имеется. Да не какой-нибудь там завалящий, а самый что ни на есть наследный. Правда не знает об этом никто, кроме меня. И если уж быть до конца циничным, предпочитают они на принцессах жениться, свойство у них такое.
