Уже на другой стороне Алексей остановился и огляделся.
Песчаный берег. Высокая изумрудно-зеленая трава. Коричневая вьющаяся и уходящая в небольшую рощицу дорога. Голубое небо. И кроме него ни одно человеческой души. Красота. Так и захотелось прилечь и полежать чуток. Закрыть глаза и проваляться.
Алексей отогнал эту навязчивую мысль.
Недалеко от дороги он заметил валун. Тот серым пятном выделялся на фоне зеленой травы. Недолго думая, направился к нему. Уселся удобнее и открыл сумку. Минуты две копался, пока наконец не нашел хрустальный шар. Вытащил и ещё минуту крутил в руке, не зная, что с ним делать.
– Ну, должна же быть тут кнопочка, что активирует его. – Проворчал. – Сивка-бурка вещая, как урка, стань передо мной, как Лист перед травой. – Произнес Алексей и улыбнулся.
Складно получилось.
Начал крутить этот разноцветный шарик. И так повернет, и этак, наконец, что-то нащупал и нажал. Тот стал ярко красным. Алексей даже перепугался, не успел. Раздался хлопок, затем шар исчез. В стороне от Нарышкина13 сначала возникло белое облако. Сразу же вспомнилось его пребывание в «Чистилище».
– Это не спроста, – прошептал игрок и оказался прав.
Не прошло и нескольких минут, как облако стало превращаться постепенно в коня, при этом, так ярко светясь, что Алексей даже зажмурился. Когда же геймер открыл глаза, то увидел того самого коня, что был выбран им в конюшне.
– М-да. А в жизни ты совершенно иной, – прошептал Нарышкин13 и тут же залез в меню питомца.
Вздохнул разочарованно и выругался. Для игрока его уровня были доступны только две функции: окрас животного да имя.
Масть его устраивала, а вот имя он решил дать своё. «Конь-огонь», как-то ассоциировалось с талисманом хоккейного клуба СКА из северной столицы. Фанат московского «Динамо», Алексей терпеть не мог этих выскочек, которые вот уже который год, пытались завоевать главный кубок.
Одним движением он стер старое имя, а затем застучал пальцами по виртуальной клавиатуре. Клавиша подтверждения.
– С сего дня ты Абсент… – проговорил Алексей, глядя как над головой животного, словно нимб выскочило выбранное имя.
Конь радостно заржал. Затопал копытами.
– Ну-ну… не надо так сильно радоваться.
Алексей встал с валуна. Подошел к коню и погладил его. Неожиданно запустил руку в сумку и достал сухарик. Решил порадовать животного. Конь опять радостно заржал. Игрок ещё раз погладил коня и начал проверять сбрую, благо она шла в комплекте с жеребцом. Полный комплект, но не отличающийся особым качеством.
– Ничего, – молил Нарышкин13, – дай срок, приобрету я тебе сбрую. Когда прокачаемся, так и окрас сменю. – Алексей улыбнулся: – На зелёный.
Коню явно не понравилось, отчего геймер вновь погладил его и прошептал:
– Да шучу я… Ни зелёным, ни тем паче красный тебе не грозит. Кстати о красном…
Он взял жеребца за узду и повел к речке. То, что в этом мире всё не так Нарышкин 13 понял давно. Ощутил на своей шкуре. Тут можно было есть, пить и при этом, не нужно было справлять нужду. Ещё в деревне он обратил внимание на отсутствие специальных кабинок, что были популярны во все времена. Тогда списал на то, что жители в основном НСП. Сейчас пришла очередь удивляться ещё раз.
Алексей впервые вышел из воды сухой. В реале такое произойти не могло, а виртуальном мире это оказалось в порядке вещей. Даже коня от капель воды обтирать не пришлось. Получалось, что сама процедура купания теряла всякий смысл.
– Это, что же, получается, – прошептал игрок, – мне теперь и мыться не придется?
И всё-таки, что-то подсказывало, что от обычной процедуры ему вряд ли удастся избавиться. Оботрётся влажной тряпочкой… и всё. Вода и в виртуальном мире оказалась водой.
Нарышкин подвел коня к камню. Стянул с себя кафтан и оглядел. Тот явно требовал штопки. Встреча с волколаком не прошла даром. Выпали несколько единиц, не влияющих так уж сильно на жизненную силу.
– Эх, нужно бы подштопать, – прошептал Алексей, – а лучше бы новый купить.
При этих словах, он тяжело вздохнул. Тех денег, что были у него, вряд ли хватит на роскошную жизнь. Да и само серебро игрок хотел пустить на пули, понимая, что это был не последний волколак в его теперешней жизни. Кто бы что ни говорил, но серебряные пули способны были лишить противника жизненной силы.
– Ну, поехали в Москву, – проговорил Нарышкин13, надевая кафтан.
Конь радостно заржал и Алексей улыбнулся. Вновь погладил жеребца. Затем забрался в седло, и система тут же сообщила:
Всадник. Жизненная сила 75/110.
– Это получается, если я в седле, – прошептал игрок, – то моя жизненная сила суммируется с жизненной силой коня? Это мне нравится.
Первого игрока Нарышкин13 встретил вечером.
Незнакомец в васильковом кафтане, с листком бумаги в одной руке и гусиным пером в другой, сидел на поваленном ветром дереве и что-то записывал. Нарышкин13 сразу же оценил его уровень. Тот был чуть-чуть выше его, а это значило, что в игре паренек недавно. И всё же, несмотря на это, одет он был куда лучше Алексея. Еле подавил он в себе чувство завести, а завидовать было чему. Во-первых, на ногах геймера красовались новенькие сапоги-ботфорты. Во-вторых, из-за пояса у того торчали два пистолета.
– Добрый вечерок, – молвил Нарышкин13, подъезжая к игроку.
Незнакомец оторвался от записей. Взглянул сначала на потемневшее небо, а затем на Алексея и произнес:
– И в самом деле, добрый вечер.
Затем убрал письменные принадлежности в дорожную сумку. Встал и протянул руку.
– Позвольте представиться – Иван, ник Дуремар.
Только теперь Алексей смог разглядеть игрока. Ростом с него. Глаза карие. На правой щеке родинка. Пришлось слезть с коня и пожать парню руку.
– Нарышкин13, для друзей просто Лёха.
Дуремар оценивающе оглядел его, и спросил:
– В друзья примешь?
Тут же перед Нарышкиным появилась заявка в друзья. Оставалось только выбрать. Либо добавить, либо просто отказать. Алексей мысленно взвесил все за и против. А собственно, что он теряет? Да и связи, какие-никакие, а в этом мире нужны. С другой стороны в этом мире стоило бы быть разборчивее в друзьях, да только пока толком выбирать то и не из кого. А как говорил, старик Фарбер-старший: на безрыбье и рак – рыба.
– А ты, что всем в друзья просишься? – Поинтересовался Алексей.
– Не всем. Впрочем, кому тут дружбу предлагать. Ты первый из игроков, кого я в виртуальной реальности встретил. Пока только с неписью общаться приходилось.
– Э, да я оказывается – не одинок…
Дуремар взглянул вопрошающим взглядом. Лёха кивнул и улыбнулся. Он готов был обнять Ивана и закричать: «Брат!». За эти два дня, что он пробыл в этом мире, ему так хотелось увидеть хотя бы одного, но «живого человека». Поэтому Алексей тут же нажал подтверждение дружеских отношений, чем вызвал улыбку на лице нового приятеля.
– Я тут уже пятый день, – проговорил Дуремар. – Сначала по окрестностям ошивался, а теперь вот в Москву пробираюсь.
– Значит, у тебя опыта по более моего будет, я вот всего второй день как тут зависаю…
– Зато уже умудрился где-то неплохого моба раздобыть. Мне бы такого…
– Подарить не могу. – Сразу отрезал Алексей. – Я уже с ним сроднился. И не моб это, а пет, – поправил игрока он.
– Извини, но так и не освоил все термины, – признался Дуремар, – всё путаю. – Вдруг он пристально посмотрел на Нарышкина и произнес с издевкой: – Сто десять единиц жизни на двоих. Вот только жаль, что у вас она заполнена не на сто процентов.
Нарышкин13 пока ехал, сообразил, что против врага ему лучше выступать пока верхом. Вот только всё время на жеребце находиться не будешь. Вот и получалось, что когда пеший, он достаточно уязвим.
– Ну, да. Вот только из-за того, что мой уровень меньше твоего, в пешем бою твои шансы куда больше.
– Намекаешь, чтобы я его у тебя силой отнял? – Поинтересовался Дуремар.
– Попробуй. Пусть у меня уровень и ниже, а жизненных сил не так и много, я тебе его не отдам.
– Да пошутил я, – обиделся Иван. – Не смогу я у друга коня забрать. Так как дружбу ценю превыше золота, так как говаривал мой батька: Не имей сто рублей, а имей сто друзей. Ведь будь у меня такой же питомца, я всё равно через участок, контролируемый разбойниками, не пробрался бы.
Информация заинтересовала Нарышкина13. Он свернул коня. Шар с ним спрятал в сумку. Сел рядом с Дуремаром и произнес:
– А поподробнее об этом можно?
– Само собой. Тем более тебе самому вскоре придется с ними столкнуться. – Иван улыбнулся. – Я предлагаю пробиваться через них вдвоём.
– Есть выбор?
– Выбор, есть всегда. Можешь повернуть назад и заняться уничтожением волколаков и ждать, а можно уже сейчас попробовать и рискнуть… Всё равно потом придется через разбойников пробиваться, но уже одному. Ладно бы их было двое, но ведь целая банда. Программисты, олухи, постарались. Тебе ведь обязательно нужно в Москву?
