встречи со стариком немного нервничал и решил закончить занятия раньше, около шести он сказал:
– На сегодня достаточно, Иоанн и Феодор, вы свободны, Алексей, а ты останься.
Иоанн и Феодор ушли. Фотий очень долго смотрел на Алексея и, наконец, после продолжительной паузы сказал:
– Алексей, ты кому-нибудь рассказывал о будущем?
Алексей молчал, он опустил голову и смотрел в пол.
– Я все знаю, – сказал Фотий.
Алексей упал на колени и, крестясь, проговорил:
– Прости меня, учитель, я рассказал только одному человеку, своему деду, он еврей, он тяжело болен и уже больше пяти месяцев не встает с постели, но каждый день по несколько часов молится о возрождении Иудейского царства. Я сказал ему только четыре вещи: об Израиле, о гибели Константинополя, об Америке и Гитлере, больше ничего. Мы живем вдвоем, мои родители и брат погибли в кораблекрушении, меня вырастил дед, он скоро умрет, и я хотел, чтобы последние дни его жизни были бы наполнены светом, и чтобы он знал, что его мечта о возрождении Иудеи исполнится. Утром я вошел в его комнату, чтобы накормить, но в постели его не было. Прости меня, учитель.
– Когда я шел в Университет, я встретил твоего деда, он упал передо мной на колени и целовал мне руки. А если он расскажет еще кому-нибудь то, что ты ему поведал, ты понимаешь, чем это может закончиться? – Фотий в гневе замолчал. – Поднимись с колен и ступай домой, – через паузу велел он.
Алексей поднялся и молча ушел. Фотий еще какое-то время пробыл в аудитории, но решил вернуться во дворец. Он вышел из Университета. Они сегодня закончили рано, и на улице было много прохожих, но Фотия заинтересовал один неизвестный, он стоял у входа и, как ему показалось, кого-то ждал. Фотий пошел в сторону Императорского дворца, неизвестный сразу последовал за ним, Фотий ускорил шаг, неизвестный тоже. Пройдя примерно пятьсот шагов, Фотий свернул в небольшую улочку, неизвестный сделал то же самое. «Неужели это человек из охраны Патриарха, – пронеслось в голове Фотия. – Если тот сумасшедший старик уже успел еще кому-то все рассказать, мне конец».
Фотий побежал, свернул налево, потом направо, неизвестный побежал за ним. Фотий остановился, последняя улочка, куда он повернул, кончалась тупиком. Фотий прижался к стене. Неизвестный медленно приближался к нему. Это был молодой, мускулистый, хорошо одетый мужчина. Фотий рассмотрел его более внимательно: оружия у него не было. «Зачем ему оружие, он справится со мной и голыми руками. Вот и все, девять лет моих страданий сейчас закончатся», – подумал Фотий, закрыл глаза и приготовился к самому страшному.
Неизвестный подошел к нему вплотную и спросил на чистом русском:
– Вы Сергей Шмит?
Это был Максим.
– Я знал, я знал, меня найдут! – воскликнул Сергей, обнял и расцеловал Максима.
Максим взял Сергея за руку.
– Я знал, я верил, я знал, – постоянно повторял Шмит, по его щекам текли слезы.
Они шли по городу. Сергей взахлеб рассказывал, как он жил все эти девять лет, как нищенствовал, как попал в монастырь, о предсказании Императору. Макс внимательно слушал. Его предположение искать Шмита среди монахов и нищих подтвердилось.
Вскоре они вышли на одну из центральных улиц Константинополя. Наконец, выговорившись, Сергей спросил:
– Как ты меня нашел?
– Случайно. В таверне неподалеку от Средней улицы подслушал один разговор и понял, где тебя искать, я уже месяц в Константинополе, сегодня ночью мы возвращаемся, – сказал Макс.
– Как это было? – опять спросил Сергей.
– Сидели два старика и пили вино, один что-то бормотал об Израиле, о колдовстве, о пророке, который знает все, что будет вплоть до две тысячи пятьдесят восьмого года. Я понял, что он имеет в виду тебя.
Сергей остановился и после небольшой паузы произнес:
– Они в опасности.
– Ты про кого? – спросил Максим.
Шмит рассказал ему о книге неизвестной высокотехнологичной древней цивилизации, о том, что он и еще три его ученика запомнили значительную часть информации, чтобы в последствии, если представится такая возможность, перенести ее в будущее. Что старик, благодаря болтовне которого Макс его нашел, дед одного из его учеников.
– Мы заберем их с собой, – предложил Макс.
– За два года они выучили русский, – продолжил Сергей, – знают устройство современного мира, уровень технологического развития, историю, и, в принципе, готовы к телепортации.
– Мы должны их разыскать, – сказал Макс.
– Идем, я знаю, где они живут.
Максим и Сергей направились к дому Феодора. Вскоре они были на месте.
– Общаться с ними будем только на греческом и не слова о предстоящей телепортации, – предложил Макс.
– Согласен, – ответил Шмит.
Он вошел в дом, Макс остался на улице. Через несколько минут Сергей и Феодор вышли.
– Познакомьтесь, мой друг Максимус, он нам поможет, – представил по-гречески Шмит Максима.
Втроем они пошли к дому, где жил Иоанн. Феодор и Сергей вошли внутрь. Через несколько минут уже вчетвером они направились к Алексею. Они прошли примерно сто метров и столкнулись с небольшим отрядом стражников.
– Эти люди из охраны Патриарха, – шепотом произнес Сергей.
Они посмотрели им вслед, чтобы понять, куда те направляются. Люди из охраны Патриарха подошли к дому Иоанна и вошли в него. «Это мы вовремя», – подумал Макс.
Вскоре они оказались у дома Алексея, но у входа уже стояли два стражника. Через несколько минут из дома вышли еще три стражника, они вывели Алексея с завязанными спереди руками и его деда. Четыре стражника окружили своих пленников, пятый, вероятно, старший, дал команду, и «процессия» двинулась.
Они шли очень медленно, дед Алексея не мог идти быстрее. Макс, Сергей и его ученики на значительном расстоянии последовали за ними.
– Куда их ведут? – спросил Макс у Сергея.
– Похоже, во дворец Патриарха, их обязательно убьют, надо что-то делать, – ответил Сергей.
Феодор и Иоанн наблюдали, как вели их друга, на их лицах отражались растерянность и страх. Они понимали, если бы не Фотий и его знакомый, так бы могли вести и их.
– Действовать будем так, – начал Макс. – Я беру на себя троих, что идут впереди, ты, – он показал рукой на Феодора, он был самый крепкий и высокий из троих учеников, – возьмешь на себя вот того, – и показал на стражника, замыкающего «процессию». – Он, вроде, слабенький, ты один с ним справишься, а вы, – сказал он Сергею и Иоанну, – вдвоем разберетесь вот с тем здоровяком. Начинайте сразу после меня.
Макс отошел от Сергея и его учеников и быстрым шагом двинулся в сторону «процессии». Затем он обогнал стражников, Алексея и его деда, прошел еще какое-то расстояние и свернул за угол дома. Через несколько секунд он вышел и медленно пошел навстречу людям из охраны Патриарха. Сергей, Иоанн и Феодор, увидев возвращающегося Макса, прибавили шаг и, когда тот оказался в двух метрах от старшего стражника, Феодор, Иоанн и Сергей были уже в полуметре от своих целей. Максим сгруппировался, правой
