- Ты что их всех забрал? - немного удивленно спросил я у Казимира.
- Так добром они Марьюшку не отдавали, а приказа рубить не было, - отвечал мне бывший лисовчик с самым невинным видом.
- Много ли народу видело как их вывозили?
- Нет, ваше высочество, я велел их рогожей накрыть, так что никто их не видел.
- Пожалуй, ты все правильно сделал.
Семейство бывшего кузнеца тем временем с тревогою следили за нашим разговором, как видно, гадая о своей дальнейшей судьбе. И только Маша довольно улыбалась глядя на меня лучистыми глазенками совершенно ни о чем не заботясь. Неподдельная радость маленькой девочки передалась мне, и я улыбнулся ей в ответ.
- Здравствуй Марьюшка, ты скучала по мне? - обратился я к девочке.
- Скучала, - ответила она и тут же спросила, - а ты привез мне гостинец?
- А как же, и тебе, и Глаше, и матушке вашей с дедом. Только сейчас недосуг, а как встанем на привал, так я вам их и отдам. Хорошо?
- Нужен мне твой гостинец, черт ты заморский! - пробурчал на мои слова старик.
- Не скрипи старинушка, - усмехнулся я, - житья бы вам в Устюжне все одно не дали-бы, и ты, поди, знаешь почему. А так увезу вас в Москву, да к делу пристрою, глядишь и проживете.
- Что-то ты больно добрый.
- Что есть - то есть!
Когда мы вернулись в Москву, уже изрядно похолодало и зарядили дожди. Последние версты были сущим мучением, но близившаяся цель нашего путешествия придавала нам сил. Стрельцы караулившие заставу поначалу не хотели выходить и убирать рогатки, но взбеленившийся Вельяминов так кричал и грозил им всякими карами, что его признали. Кто-то из караульных сбегал за Анисимом, благо тот по счастью был недалеко, а уж он распорядился запустить наше бравое, хоть и изрядно промокшее воинство.
- Это хорошо, что ты князь вернулся, - торопливо рассказывал он, намокая вместе с нами под дождем, - сегодня переговоры с ляхами были, договорились что они всех русских отпустят какие есть в Кремле.
- Это пленных что ли?
- Не только пленных, а всех бояр какие вместе с ними в Кремле заперлись. Видать совсем невмоготу им в осаде, не иначе скоро сдадутся.
- Дай-то бог, - перекрестился Аникита, - а когда выпустят?
- Договорились будто завтра поутру.
- А это еще что такое? - воскликнул я, от неожиданности осадив лошадь.
На месте нашего лагеря вместо палаточного городка стоял настоящий форт. В центре его стоял настоящий терем с высокими стрельчатыми крышами и ведущими на второй ярус наружными лестницами. По углам высокие четырехугольные срубы крытые дранью, а промежутки между ними огорожены тыном. Пока я Аникита и Кароль потрясенно смотрели на это невесть откуда взявшееся сооружение, довольный произведенным эффектом Анисим подскакал к воротам и закричал:
- Спите басурмане? А ну отворяй!
Wer ist da?, - раздался голос из-за ворот, - Bist es du, Anissim? Was zum Teufel möchtest du?
- Открывайте шайзе свинорылые! - закричал им стрелецкий сотник.
- Und verdammt schnell, - добавил фон Гершов.
Караульные сообразили, что Анисим вряд ли так хорошо научился немецкому и выглянули из своего укрытия и, узнав своего командира, кинулись открывать ворота. Как видно из терема нас заметили раньше и едва мы въехали в ворота, нам навстречу выбежал Рюмин.
- Прошу простить меня, ваше высочество, если бы я знал о вашем приезде заранее, я бы приготовился к встрече наилучшим образом...
- Полно, - оборвал я его словоизлияния, - если у тебя внутри натоплено я все прощу.
- Ну, разумеется!
- Тогда вели принять коней, - весело проговорил я, спешиваясь, и обернувшись к Лёлику добавил чуть тише, - а вот часовые расслабились, пора им напомнить что такое служба.
- Будьте уверены, мой герцог, даже если бы вы не обратили на это внимания, я бы не дал им спуску!
- Не обратил внимания? С кем ты меня спутал Кароль? Ладно, я на тебя надеюсь.
Внутри терема нас ожидал радушный прием, теплая печь и сухая одежда. Выпив по изрядному кубку нагретого вина и переодевшись в сухое, мы расселись в просторной горнице в ожидании ужина и я, чувствуя себя все более благодушно, сказал:
- Ну, рассказывайте.
О чем? - переглянулись Клим с Анисимом.
- Откуда это, черт вас дери!
- Терем то? - пожал плечами Клим, - большое дело! Брошенный стоял за Кукуем, так мы разобрали, да перенесли.
- А прочее?
- А что прочее? Лесу кругом довольно, нарубили да поставили, невелика важность.
- Я думал, мои драбанты не имеют таких талантов.
- Да где там! Мы с князем Дмитрий Михалычем договорились, наши в караулах стояли, да ляхов кремле стращали одним видом своим, а Кузьма Минич нам за то трудников из посохи прислал. Да стрельцы Анисимовы пособили, их то слободы погорели вовсе, а в чистом поле зимовать несподручно. Вот так и сладили острог, и сухо, и тепло и от врага, если что отбиться.
- Изрядно! А много ли серебра на сию затею извел?
- Да какое серебро, ваше высочество! Даже обидно, говорю же, драбанты отработали, да сами где топором, где теслом, вот и сладили.
- Ну, коли так, то что скажешь? Молодец ты кругом Клим Патрикеевич, хвалю! Вот вернемся домой - проси чего хочешь за службу. А где...?
- Настасья с Ксенией? Известно где на женской половине все как у людей, только они сейчас на поварне полагаю, слуг ваших гоняют.
- Хорошо. Там с нами семья прибыла, старик, да его дочка с двумя девочками. Размести их, да к делу какому приставь. Их разбойники едва живота не лишили, пришлось с собой брать. Люди они вольные, а роду простого.
- Как скажете ваше высочество, - поклонился Рюмин и снова наполнил наши кубки.
Мы еще раз причастились живительной влагой и буквально почувствовали как по телу разливается тепло.
- А что за Ксения? - спросил раскрасневшийся Аникита.
- Да так, - неопределенно ответил я, мысленно чертыхнувшись, - а что кормить нас сегодня будут?
Буквально тут же по горнице забегали слуги, принесли большой горшок с кашей и блюдо полное жареного мяса. Отметив про себя, что люди мои не бедствуют, я с удовольствием приступил к трапезе. Мои ближники последовали моему примеру и с энтузиазмом принялись за еду. Только Вельяминов сидел как мешком ударенный и почти ни к чему не притронулся.
- Аникита ты чего? - спросил я с набитым ртом, - али день нынче постный? Так винище это тебе трескать не помешало!
- Нет, княже, день нынче скоромный, да и мы с дороги, так что греха никакого. Просто вспомнилось....
- Если воспоминания отбивают аппетит, то ну их, такие воспоминания! - глубокомысленно заметил я, обгрызая кость.
- Прости, князь, - тряхнул головой Вельяминов будто сбрасывая с себя наваждение, - и в правду чего это я! Налейте что ли?
