Чуть поодаль, как чужой, стоял Джейс – подобном другим Охотникам во всем черном. Саймон с досадой подумал, что когда он сам одевается в черное, то вид у него становится как с похорон, но Джейс в черном выглядел суровым и опасным. И волосы на темном фоне смотрелись еще светлее. Саймон стиснул зубы и подумал, что вряд ли хоть что-то – время или забвение – сможет ослабить его неприязнь к Джейсу. На его сердце висел тяжелый камень, и с этим ничего нельзя было поделать.
Еще Саймон успел подумать, что с этим собранием во дворе что-то не так, но тут Джейс обернулся, словно почувствовал его присутствие. Даже на таком расстоянии Саймон видел тонкий серебристый шрам на его шее, прямо над воротником. Негодование утихло, уступив место чему-то другому. Джейс коротко кивнул и заявил Маризе:
– Сейчас вернусь.
Саймона удивил его тон. Он никогда не стал бы говорить так со своей матерью – на равных, как взрослый взрослому. Мариза только рассеянно махнула рукой.
– Я не понимаю, в чем причина задержки? – обратилась она к Магнусу. – Это вообще нормально?
– Ненормальная тут только скидка, которую я вам даю, – заявил Магнус, постукивая по стене каблуком. – Нормальная цена была бы в два раза выше.
– Это всего лишь временный портал. Ты закроешь его, как только мы попадем в Идрис. Таков уговор. – Мариза обернулась к стоявшей рядом с ней женщине: – Ты ведь проследишь за этим, Мадлен?
Мадлен. Значит, это и есть подруга Джослин. Шанса рассмотреть ее как следует Саймону уже не представилось. Джейс схватил его за локоть и потащил в другой угол двора – туда, где никто не мог их видеть. Здесь трава разрослась еще гуще, тропинку, как змеи, пересекали толстые побеги. Джейс затолкал Саймона за огромный дуб и воровато огляделся по сторонам:
– Порядок. Можно говорить.
Шум машин с Йорк-авеню досюда почти не доносился, и в церковном саду было очень тихо.
– Ну давай говори, – сказал Саймон. – Ты же позвал меня сюда. Я нашел утром записку на подоконнике. А телефоном ты не пользуешься из принципа?
– Зачем, если можно обойтись и без этого? – сказал Джейс, окидывая его изучающим взглядом. На лице у него читались противоречивые эмоции – восхищение и что-то вроде разочарования. – Значит, солнце по-прежнему для тебя безвредно, вампир… Даже в самый полдень.
– Да, – ответил Саймон. – Сам прекрасно знаешь, ты при этом присутствовал.
При чем «при этом» он уточнять не стал. Глаза Джейса ясно говорили, что он тоже помнит кузов пикапа, плач Клэри и восход солнца над рекой – в мельчайших деталях.
– Я думал, эффект может исчезнуть со временем, – заявил Джейс, впрочем, не слишком убедительно.
– Если почувствую желание рассыпаться пеплом, я тебе сообщу, – огрызнулся Саймон. Джейс вообще очень легко выводил его из себя. – Ты меня за этим позвал? Чтобы изучать, как культуру бактерий в чашке Петри? В следующий раз просто пришлю фотографию.
– Я непременно поставлю ее у постели в красивой рамочке, – съязвил Джейс, правда, скорее по инерции, чем из желания его поддеть. – У меня к тебе серьезное дело, вампир. Хоть и неприятно это признавать, у нас с тобой есть кое-что общее.
– Роскошные волосы? – предположил Саймон, так же по привычке. Что-то в глазах Джейса заставило его занервничать.
– Клэри, – сказал Джейс.
Этого Саймон никак не ожидал.
– Клэри? – переспросил он, застигнутый врасплох.
– Ну да, Клэри, – повторил Джейс. – Помнишь, такая маленькая, рыжая и с дурным характером?
– Я не понимаю, при чем тут Клэри, – заявил Саймон, хотя конечно же прекрасно все понял.
У него не было ни малейшего желания обсуждать с Джейсом эти материи сейчас, да и вообще когда-либо. Неужели подобные разговоры не запрещает никакой мужской кодекс чести? Видимо, все-таки нет…
– Она дорога нам обоим, – произнес Джейс, бросив на него настороженный взгляд. – Нам обоим небезразлична ее судьба. Та к ведь?
– Ты сейчас всерьез спрашиваешь, дорога ли мне Клэри?!
«Дорога», «небезразлична»… Это слишком слабые слова для выражения его истинных чувств. В голову Саймона закралась мысль – может, это какой-то розыгрыш? Тогда это слишком жестоко даже для Джейса – притащить его сюда, чтобы насмехаться над его разбитым сердцем. Хотя у Саймона еще оставалась надежда, что Клэри с Джейсом опомнятся и станут питать друг к другу ровно те эмоции, которые положено испытывать сестре и брату…
Сейчас от одного взгляда на Джейса эта надежда угасла. Братья не говорят о сестрах с таким лицом. И глумиться над ним Джейс сейчас тоже явно не собирался – Саймону была хорошо знакома эта боль в глазах – как отражение его собственной.
– Я задаю тебе эти вопросы не из праздного любопытства, – огрызнулся Джейс. – Мне нужно знать, на что ты готов пойти ради Клэри. Ты готов ради нее солгать?
– Солгать? О чем? К чему ты клонишь? – И тут Саймон сообразил, что именно показалось ему странным в этом сборище нефилимов в саду. – Погоди-ка, вы же отправляетесь в Идрис прямо сейчас! А Клэри думает, что поздно вечером!
– Именно, – сказал Джейс. – И я прошу тебя сказать остальным, что пришел от Клэри и что она просила передать, что передумала, что в Идрис она больше не хочет!
Он говорил таким незнакомым, таким несвойственным ему тоном, что Саймон даже не сразу понял, что происходит. Джейс его умолял!
– Они тебе поверят! Они знают, что ты ее лучший друг!
Саймон покачал головой:
– Поразительно… Ты заявляешь, что заботишься о Клэри, но просишь соврать ради тебя самого! Нет уж.
Он развернулся, чтобы уйти, но Джейс вцепился ему в рукав:
– Это ради Клэри. Я пытаюсь защитить ее. И думал, что ты захочешь хотя бы немного мне в этом помочь.
Саймон подчеркнуто посмотрел на руку, схватившую его выше локтя:
– Как я могу ее защитить, если ты не говоришь, что именно ей угрожает?
Джейс и не думал отпускать его.
– Ты можешь поверить мне, что это очень важно?
– Похоже, ты не понимаешь, как сильно она хочет в Идрис, – заметил Саймон. – Для того чтобы я попытался ей помешать, нужна очень, очень веская причина.
Джейс глубоко вздохнул и отпустил рукав Саймона.
– Причина в том, что Клэри сделала на корабле Валентина, – тихо и с неохотой сказал он. – Ты видел, что произошло, когда она начертила на стене открывающую руну.
– Она разрушила корабль и всех спасла, – сказал Саймон.
– Да тише ты! – шикнул на него Джейс, озираясь.
Саймон недоверчиво уставился на него:
– Ты что, хочешь сказать, что об этом никто не знает?!
– Я знаю, ты знаешь. Люк и Магнус знают. Больше – никто.
– А что же, по их версии, произошло? Корабль просто сам взял и рассыпался?
